不多时，常良骥匆匆抵达了皇后的宫殿。
“微臣参见皇后娘娘。”
皇后微微点头，示意他起身：“常大人免礼，可是有什么新的消息要禀报？”
“启禀娘娘，臣有一件极为重要的事情必须向您禀报，此事关系重大，且已经对宫中造成了一定的影响。”
皇后的眼神瞬间变得严肃起来，她轻轻摆手，周围的侍女和太监们迅速退下，只留下殿内一片静谧。
采白见常良骥面色凝重，心中生疑。当众人退下的那一刻，她并未随同离去，而是巧妙地绕到了窗边，隐匿于窗台之下，屏息凝神，偷偷倾听着殿内的动静。
皇后凝视着常良骥，语气中带着紧迫：“是什么事让常大人如此慎重？”
“启禀娘娘，近日来，宫中不知何时开始，流传着一个极为不实的谣言，有人恶意声称皇上中毒昏迷乃是出自娘娘之手。这显然是无稽之谈，但却已经开始引起了一些不必要的骚动。”
皇后听到这里，脸色骤然一变，双手紧握成拳，眼中闪过惊讶：“竟有此事？这是何等荒谬！”她的声音虽保持镇定，但其中的震怒却无法被忽视。
与此同时，在窗台下的采白，脸色随着对话的深入愈发阴沉，内心的怒火也在悄然攀升。当她听到那无稽之谈竟是针对皇后娘娘时，几乎难以抑制自己的情绪。采白紧咬着下唇，努力压制着内心翻腾的情感，试图保持一丝理智。
“萧贵妃，你真是个恶毒的女人！”
这句话在她心中反复回响，但她强忍着没有说出声，担心会因此暴露行踪。
没想到萧贵妃竟对皇后娘娘如此步步紧逼，她此举岂不是要让皇后娘娘陷入深渊。
此刻，采白心中怒火中烧，全然无暇他顾。不及多作思考，采白决定立即去找萧贵妃对质。她快步穿过宫道，直奔萧贵妃所在的宫殿。
到达萧贵妃宫门前时，她甚至未等待通报便径直闯入，这一突如其来的举动让守卫们措手不及。
此时，萧贵妃正坐在廊下悠然品茗，见采白如此失礼地闯进来，微微皱起了眉头：“你这是何意？”
采白不顾宫廷礼仪，直接质问道：“萧贵妃，你怎么能做出这种事来？”
意识到情况有些不对，萧贵妃轻轻挥手示意左右退下。待众人离开后，才慢条斯理地说：“你这话究竟是何意？”
“难道不是你故意让人散布谣言，污蔑皇后娘娘的清白？”采白的声音因愤怒而微微颤抖。
萧贵妃轻柔地放下手中的茶杯，嘴角浮现出一抹似笑非笑的表情：“哦？你说的是什么谣言？本宫对此一无所知呢。”她的眼神看似认真，仿佛真的对这突如其来的指责感到困惑，静静地等待着采白的解释。
采白气得脸都红了：“你别再装傻了！若不是你心怀叵测，谁会在这种关键时刻散布如此恶毒的谣言，令皇后娘娘陷入险境？”
萧贵妃缓缓站起身来，每一步都带着无形的压迫感，逐渐逼近采白。
“如果本宫说这并非出自本宫之手，你会相信吗？”她冷冷地注视着眼前的女子，“更何况，你似乎忘记了自己真正的立场。你才是那个背叛皇后娘娘的人，如果不是你暗中给皇上送毒药，又怎会有今日的局面？”
她微微前倾，几乎与采白面贴面，冰冷的目光直刺对方的心底。
“你现在又有什么资格，在这里义正言辞地质问本宫？”
面对萧贵妃的强大气场，采白感到一阵震慑，不由自主地后退了几步。
“你……我……”她颤抖着，努力稳住自己的情绪，“如果不是你以我全家人性命相威胁，我又怎么会做出这样的事……你这样的恶人，不要以为皇上的恩宠能让你为所欲为……你这般胆大妄为，终有一天会自食其果，死无葬身之地。”
“你以为你是谁？竟敢如此大胆地指责本宫。这里是本宫的宫殿，不是你撒野的地方。”萧贵妃的声音陡然提高，眼神中闪过一丝危险的光芒，“若你再敢造次，就你这种卑贱的奴才，本宫不介意让你消失得无声无息。”
她顿了顿，轻笑一声，那笑声中带着嘲讽，“不过，按现在的情形来看，真有人会死无葬身之地，也定是你的皇后娘娘。说起来，这一切，还得感谢你呢。”
面对这番话，采白感到喉咙像是被什么东西紧紧堵住，连反驳的话语都难以成形。
“现在，给本宫滚出去。”萧贵妃轻轻坐回原处，“如果让本宫再听到你有半句闲话，后果自负。”
采白咬紧牙关，强忍着即将夺眶而出的泪水，最终还是转身离开了。
看着采白离去的背影，尽管方才经历了一番不愉快，萧贵妃的心情却格外愉悦。她端起茶杯，轻轻啜饮了一口，眼中闪烁着得意的光芒。
“既然这谣言已经传到了皇后的耳中，看来……只要皇上一醒来，后宫之主的位置必定易主。到时候……”她忍不住轻笑出声，显然已经在憧憬那一日的到来。
……
叶空青沿着小径谨慎前行，每一步都显得格外小心，生怕再次遇到刚才的那两人。不知不觉间，她竟走到了御花园的后门。周围繁花似锦，但此时的叶空青无心欣赏美景，心中依然充满了警惕。
与此同时，在御花园的一处幽静角落，三皇子独自站立，身旁一人恭敬地跪伏于地。周围花团锦簇，绿树成荫，仿佛与世隔绝的一片净土。而在这宁静的表象之下，空气中弥漫着一股紧张的气息。
三皇子神情严肃，低声吩咐着什么。跪在他面前的人全神贯注地听着，时不时点头表示理解。突然，跪着的人耳朵微微一动，似乎察觉到了远处传来的脚步声。
“主人，有人来了。”那人低声提醒道，眼神中闪过警觉。
三皇子迅速反应过来，目光锐利地扫视四周，随即压低声音命令道：“你先撤退，勿忘依计划行事。”
那人不敢有丝毫迟疑，立刻应声而起，身形一闪便隐入了附近的灌木丛中，动作敏捷且无声无息，仿佛从未存在过一般。
三皇子则继续站在原地，表面上若无其事地欣赏着周围的景致，实际上却全神贯注地等待着来人靠近。
叶空青在御花园中徘徊，心中焦急地寻找着可以问路之人。忽然，她的目光落在前方，只见一人身着华丽服饰，孤独地伫立在一片绚烂盛开的花丛前。那些花儿娇艳欲滴，竞相绽放，散发出迷人的芬芳。即便在这美丽的景色之中，那人脸上的愁容却难以掩饰。
叶空青心中充满疑惑，不确定那人的身份，不敢贸然上前。于是，她谨慎地靠近了一些，躲在一旁的假山石后，仔细观察着。在仔细打量之后，她惊讶地发现，那人竟是三皇子。此刻他眉头紧锁，目光深邃，似乎正陷入深深的沉思之中，对周围的美景浑然不觉。
确认了对方的身份后，她稍微放下了心，缓缓走向前去。
“不知三皇子为何会独自在这御花园？”叶空青轻声问道。
三皇子听到声音回过头来，见到是叶空青，微微一怔：“原来是叶神医。”
他转过身面向叶空青，语气带着一丝忧郁：“父皇已经昏迷多日，仍未见醒来的迹象。作为儿子，我心中的忧虑与日俱增，烦闷难解，这才来到此处希望能稍稍舒缓心情。这几日，我时常去探望父皇，看着他因为昏迷而日渐憔悴，内心的痛苦简直难以言表。”
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