白莽山处于西戎、北齐交界处，贫瘠荒凉人烟稀少，后天下大乱，有中原百姓逃至此地，于山下聚起一座小小村落。
田家大小子田耕，一早被阿娘拎起来打扫院子，只为迎接桑大叔家的姑娘下山。
桑大叔是戎人，在深山里安家，打猎为生，常送猎物给田家。
多年前桑大叔救回一位盲老人，盲老人博学多才，收桑大叔闺女为徒，跟桑家一起住在深山。前些日盲老去世，桑大叔怕闺女太难过，和田阿爹说让桑姑娘下山住一段时间，散散心。
“阿哥，阿哥！”田家小妹跑过来，肉嘟嘟的脸蛋儿兴奋得发红：“阿哥小时候和桑姐姐一起玩过，桑姐姐有多美？”
天真的大嗓门令田耕头疼。
“阿哥，桑姐姐像桑大叔那样厉害吗？”田家小弟嗓门更大：“能不能单手掐死狼、一箭射落两只兀鹫？举得起咱家的石磨盘不？”
田耕的头更疼了。
“桑大叔的闺女，”面对两双亮晶晶充满期待的眼睛，田耕尽力回想：“说话猫似的细声细气，没什么模样。”
田小妹大失所望：“桑大叔说桑姐姐是‘洁白无瑕的雪、春日破冰的泉，只在雪山之巅绽放的花’，怎会没模样？”田小弟也不信：“桑大叔老虎一样威猛，桑姐姐怎么能像猫？”
被弟妹缠得没辙，田耕没好气道：“那时候桑婶儿患疯症，桑大叔忙着照顾桑婶儿没空管闺女，便托咱家照管。我捉的山鸡、采的甜果儿全让阿爹阿娘喂了她，吃了也不长肉，山精水怪似的惨白惨白，看一眼都晦气。”
田大娘惯用山精水怪吓唬孩子，村里小孩都知道精怪会勾人魂魄，谁也不敢往深山、水边乱跑。
田小妹打个寒颤，四处张望，一眼望到柴门外，忽然呆住。
田小弟也望向柴门外，怔怔道：“阿哥，你看……”
田耕望去，只见柴门外不知何时站了位抱琴而立的陌生少女。
少女浑身缟素，垂首而立，阳光下乌发光晕流淌，冰肌耀眼生辉。
“这是桑大叔的姑娘雪霁，一直在山上师从盲老清修。”田阿爹拎着包裹走来，对儿女道：“盲老离世，桑姑娘下山散心，你们几个不要闹她。”又笑呵呵对少女道：“这几个是田叔家的孩子，淘气得很，桑姑娘莫笑话。”
少女抬首，只见脸部轮廓纤秾合宜；极长的眼睫只在末端微微翘起，投出小扇般阴影；点漆似的双瞳清澈幽艳，眼白处微微泛着蓝，如山中泛着粼粼波光的湖泊；黛眉琼鼻，菱唇贝齿，光艳幽魅兼而有之，正如“洁白无瑕的雪、春日破冰的泉，只在雪山之巅绽放的花”。
抱琴少女以田家几人不曾听过的文雅腔调道：“雪霁见礼。”
田小弟呆呆看着，心想：山精水怪要是长得和桑姐姐一样好看，确实能摄走人的魂魄。
田小妹毫不见外地扑过去：“桑姐姐，阿织帮你拿东西！”
雪霁从未见识过这样热情可爱的小姑娘，手足无措间被田小妹一撞，琴从臂弯中滑落，“咚”的一声跌在地上。
素白琴囊散开，琴被摔出巨大裂痕。
雪霁一怔：这琴是盲老遗物，没想到一下山就摔坏了。
知道自己闯了祸，田小妹瞬间眼泪汪汪。
感受到田家小姑娘的僵硬，雪霁忙将她搂进怀中，一下下轻抚脊背，柔声道：“是我没拿好，不关你的事。”
“桑，桑姑娘，”田耕鼓足勇气开口，声音颤得厉害：“我带你去雪原镇，镇上有琴铺可以修琴……要是修不好，我赔一张新琴给你。”
雪原镇货物流通，各族杂居，是白莽山附近最繁华热闹的大镇。
一队行商牵着马匹进入雪原镇，按此地风俗穿兜帽披风，以毡覆面。
为首男子兜帽压得极低，面目不可观，黑色披风下隐隐可见一束金带，然他松立鹤行，轩然霞举，仅凭身姿便引人浮想联翩，路过妇女目光频频落在他身上，交头接耳，窃窃而笑。
随从对这情形见怪不怪，极有默契地变换位置，用马匹隔开那些热情视线。一行人在马市流连许久，又挑拣议价盐铁茶药、布料皮毛等物，将雪原镇商贸现状了解透彻。
亲随向为首男子低声道：“军主，此地交易情形已详录，是否动身？”
“采买路上所需。”男子声音低沉磁性，威仪凛然：“补充充足后出发。”
“是。”众人奉命散开。
男子行步如风，向镇外走去，经过一条窄巷时忽然停下脚步。
亲随暗自一惊，握住刀柄快步上前，低声道：“军主？”
男子走入窄巷，亲随噤声跟随，高度警惕却未发现任何异常，街市嘈杂渐远，一阵琴音传来，黑衣金带的男子停下。
窄巷尽头有间琴铺，一位浑身缟素的少女正在试琴。
这少女以毡覆面，厚厚衣物围裹下身形依然纤细如柳，白皙纤长的手指在弦上吟猱绰注，琴音清微淡远，飘邈如从天上来。
风呜咽着穿过窄巷，卷起轻薄杂物，打个旋刮到乌靴下，黑衣金带的男子立于陋巷阴影中，阖上双目，全身气息收敛，静静聆听恍若仙乐的琴音。
亲随不通音律，只觉伫立在阴影中高挑挺拔、黑衣金带的军主，和端坐于明亮光线中、专注抚琴的纤细素服少女恰好构成一副光影流动，明暗对比强烈却又意外和谐好看的画卷，相当好看，好看到不像真实存在于世间，很愿意就这样一直看下去。
少女专心试琴，心无旁骛。风声渐急，半阙琴曲旋律开始重复时，隐于陋巷的男子转身离去。
雪霁并不知道曾有人专为这琴声穿街过巷而来，又悄然而去。
田耕站在雪霁身旁，心中有种快要满溢而出的快乐，当店家说找不到合用的攘补木材，无法修琴时，田耕掏出一只瘪瘪的钱袋——里面装着他为了离村闯荡积攒多年的私房钱。
将钱袋往桌上一拍，田耕豪爽道：“买最好的琴！”
店家觑一眼轻飘飘的钱袋，直接把两人轰了出去。
雪霁抱着旧琴走在前面，田耕蔫头耷脑跟在她身后，走到雪原镇外。
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