趁着天色还有些光亮。
吃过暮食后，陆骞在院子中教桑吉安练基本功，桑沃又跟着柳宛凝去了趟刘家。
村里的人也正是刚吃过饭，在村头围坐着，有一搭没一搭的闲聊，刘大田的儿媳田秀香也正在其中。
“小音她娘，看你婆母最近换了新布衣，可是家里日子好些了？”一位妇人挤眉弄眼地问道。
田秀香扯一扯自己袖口上的布丁，讪讪笑道，“也就勉强吃个饱，老太太衣服穿好几年了，就换了一身。”
“那咋不给你买一身，看你这鞋都穿出洞来了”，另一妇人也跟着说道，“怕不是欺负你娘家没人吧。”
田秀香不自然地笑笑，她娘家是三十里外寒水村的，出了名的缺吃少穿，当年刘家花了十文钱将她娶了过来，公公刘大田和丈夫刘顺田待她还算不错，只是这婆母周春艳一贯待她不是很友善，总拿她又吃闲饭又没给刘家生儿子说事。
“没有的事，婆母待我很好。”
田秀香是个孝顺伶俐的，知道外人所谓“关心”也只是饭后闲谈，从不在外头说家里长短是非。
“你们先聊着，我回去给小音收拾被褥去了，”田秀香刚起身，就看到了桑沃和柳宛凝远远地朝着这边走了过来，她抬起手，扬声招呼道：“桑沃妹子！”
“田嫂子好。”桑沃走近问候道，递出手里捧着的一小碗猪肉，“给小音带的，嫂子也尝尝。”
“快，快请进”，看着桑沃手里的肉，田秀香只觉得口水都快流出来了，上一次吃肉还是过年时候，公公从集市带回来的，她连连推辞，“这哪里好意思。”
桑沃浅浅一笑，把木碗塞进她手中，“给小音带的，小孩子正是长身体的时候。”
进门后，刘大田也赶忙从屋内迎了出来，刘婶一瘸一拐地跟在他身后，眼睛直勾勾盯着儿媳手中的木碗，她记得上次桑沃来可是给家里带来十文钱呢，让她有钱买了一身新衣裳，最近别提在村里多有面了。
“桑姑娘，可还是来收胥余果壳的？”刘大田猜想桑沃定是今日在集市上把东西都卖完了，“都给你留好了！”
桑沃坐在石凳上，接过田秀香递过来的水，浅浅啜了一口，说道：“刘叔，这一次来，除了收这胥余果壳，我还有一事，想与你商量。”
“何事？”刘大田身子前倾，眼睛一亮，俨然已经把桑沃当成了家里的财神爷。
“今日赶集，我与那顾式商行的主家达成了合作，每日上午要将仙草膏和椰蓉膏送过去，只是这来往二十里路，我难免体力不支，想着刘叔有牛车，可替我来做这送货人”，桑沃顿了一顿，又开口说道，“来往运费两文钱，七日一结，你看可行？”
“送个货就两文钱，可行啊！”刘婶拍了把刘大田的大腿，“正是农闲时，田里有顺田就够了，你就去干这活计。”
刘大田听家人这样说，也觉得是个好事，就点点头应了下来。
又花了十文买胥余果壳，桑沃身上又只剩下二十文钱了。
她和柳宛凝刚走出刘家大门，就被身后的田秀香给喊住了。
“桑妹子，你等一下，我有话想跟你说。”田秀香快步追上，脸上带着一丝犹豫和期待。
桑沃转过身，温和地看着她，“田嫂子，有什么事吗？”
田秀香四下看了看，确定周围没有其他人，才小声说道：“桑妹子，我听说你做的仙草膏和椰蓉膏很受欢迎，想必是缺人手的，能不能带上我一起做，我也想赚点钱，贴补家用。”
看桑沃不回答，田秀香马上反应过来，赶忙补充道，“你放心，我对天发誓，绝不会向外透露你的方子，或者你可以只让我做一个环节，我只是想赚点钱。”
她边说边看了一眼自己破了洞的布鞋，脚指头不好意思地往里缩了缩。
桑沃会意一笑，她猜到了田秀香家的境况，想到自己也确实需要人手，便诚恳地说道：“可以，田嫂子，这两样食物的做法并不复杂，你明天清晨来我家，我教给你，以后按时给你算钱，一上午两文钱，可好？”
田秀香听后，眼中闪过一丝感激：“谢谢你，桑妹子，我一定用心学，不会让你失望的。”
两人约定好时间，桑沃便和柳宛凝继续往回走，桑沃心里盘算着，如果田秀香能学会制作，也不失为一个好帮手。
~
夜深人静。
柳宛凝刚哄桑吉安入睡，桑沃就凑在柳宛凝耳边，轻声道，“阿嫂，我想去洗一下身子。”
到达岭南好几日了，还没有条件好好洗个澡。
柳宛凝侧过头，看了一下入睡的陆骞，小声问：“我也想，能去哪里洗呢？”
桑沃想了想，低声在柳宛凝耳边细语，“前日回来时，我见过一条干净的小溪，附近也没有人住，我们可以去那里洗。”
柳宛凝点点头，拍拍桑沃的肩膀，二人便穿了衣物，拿起布巾向着小溪的方向走去。
两人刚一出门，陆骞便睁开了眼睛，他是习武之人，听力远胜于常人，桑沃和柳宛凝说的很小声，但他还是听的一清二楚。
他想了片刻，还是放心不下，于是穿上衣物起身，悄无声息地跟在了二人后方。
直到确认桑沃她们安然无恙地走到小溪，陆骞才在五里开外，停下了前进的脚步，默默守护着她们的安全。
他随手捡了根树枝，坐在石头上，借着倾泻而下的月光，在地上一边画着梅关地势图，一边陷入了沉思。
据学堂听闻，他要等的人，内阁大学士林煜期，已于今日告老还乡，将于几日后在大余村老宅设宴，接待来自岭南的各大氏族乡绅，以及商贾。
这位林大学士，是大邺朝头号开国功臣，被称为“大邺第一谋士”，也是当年与高帝共谋天下之人。
夜风拂过，陆骞深吸一口气，是时候去会会父亲这位旧时故友了。
月光下，小溪的水波闪烁着银色的光芒，周围一片宁静，只有水声和偶尔传来的虫鸣。
正当桑沃和柳宛凝在小溪中洗的自在之时，远处传来两个男人醉酒的喧哗声，她们迅速披好衣物。
柳宛凝紧张地拉住桑沃的手，两人屏住呼吸，躲在一块大石后面，不敢发出任何声响。
“别怕
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