桂城分为主城和外城。主城里话事权最大便是城主，其次是裴、江、罗、陆、温五大家族并立。主城氛围较为严肃，卫队轮班巡查，入城时身份查验也更为严苛，主城里的人非富即贵，是寻常百姓接触不到的阶级。
而村里人说的城里，一般是指热闹的外城。
这里经济繁荣蒸蒸日上，商旅云集客来客往，车水马龙，百铺杂陈。布行、成衣铺子、鞋履摊、珠宝阁、米行、酱料铺、酒楼、茶坊、医馆、车马行、船行等等应有尽有。
商品货物的管制基本由五大家族分别管控，沿主城向外画圆，越靠近主城物价越贵，品质越好。
而文化的多元并没有受到过多限制，既有本地传统的工匠技艺，例如制陶、伞匠、裁缝、木偶戏、说书、木版年画、篾匠等；也有从南芫洲邕、珞两城文化交流来的五花八门的新奇玩意儿，如卖卦、变戏法、杂艺、猴戏。
外城的纷繁不由得让祝胭眼花缭乱，人界的千秋万代流光溢彩，不断吸引着想要侵占人界的妖族。她站立外城一隅，可见一斑。
裴守卿头戴纱罗软巾固发，身穿竹青色宽袖布衣长衫，荷包贴紧内衫，腰间照旧挂着装水竹节。
他平常不太注重衣着，乍一穿上这件偏新的衣服，本就白皙的脸颊更是嫩得跟小葱似的。
祝胭头戴幕蓠半隐半现遮蔽全身，里头穿着霜色窄袖褙子。两人衣着低调，并不打眼。
外城干道宽敞，可容纳南来北往的客商，两人在一家名为月绣罗裳成衣铺的门口停下。
“走，给阿胭选几件衣裳。”
桂城的商铺六成握在罗家手里，这家“月”字开头的成衣铺是罗家二小姐罗绫月开的分铺。
成衣铺左侧卖时下流行的女装，右侧前厅摆放着价格相对低廉的服装，男女都有，后头隔出了三间更衣房。
下午的光景，店里的客人不少。
“听说你家二小姐好事将近？”
“可别瞎说，上头还没准信呢。”
“要我说，迟早是板上钉钉的事。”
“日子定了没，那天来店里买衣服有折扣不？”
几位小姑娘围着掌柜问，语气带着熟稔交好，那掌柜三十多岁，见着铺里进来人，视线望过来，她嘴里客套说了句：“贵客临门，自挑自选。客人有看上的可以试试，价格童叟无欺。”
裴守卿点点头，他走向左侧衣厅。
“欸，看那小郎君，长得真俊俏。”
“嘘——你小声点。”
“嘻嘻嘻。”
祝胭慢一步，走在裴守卿后面。她大致环顾了一眼，发现这里的衣服式样相差不大，区别在于衣服的颜色、花样和料子。
她选了一套式样简单的黛赭暗花祥云窄袖褙子，裴守卿为她选了两套，一套是湘绯色彩绣并蒂莲的襦裙，一套则是丁香交领襦衫配丁梗紫提花双蝶百褶裙。
裴守卿兴致很高，原本还要再选上一选，祝胭叫停手了裴守卿这才作罢，结果结账前又挑了两件贴身内搭和换洗鞋袜。
“……”
掌柜的喜笑颜开，摆弄两下算盘：“一共四两十文，如果再买一套成衣可以送柄扇子，或者客人给娘子挑根簪子？”
某个词听着悦耳，裴守卿压根儿没感到肉疼，作势转身，祝胭连忙拉住他：“不了，结账。”
付了钱，两人朝外走，身后几个小姑娘又围着掌柜言笑晏晏。
“所以裴家下聘了吗？”
“不知道哇，倒是听说裴家的少爷年纪轻轻是位修士。”
“真的！那你家二小姐福气好，嫁到裴家已是强强联姻，更何况这年头修士可是香馍馍。”
“那可不，听说十四岁已经筑基后期了！”
裴守卿脚步未停，和祝胭出了成衣铺，沿着街巷一路逛。
“怎么不让我给你挑两身，家里的衣服也没见着有多新。”祝胭路上提起这事，裴守卿笑得无奈。
“我一个男人用不着那么多衣服，能穿、能干活、耐脏就好。”
“那你可劲儿给我买？”
“阿胭能屈尊嫁给我已是万幸，守卿万不敢在这等事上委屈阿胭。”
“油嘴滑舌。”祝胭嘴角不自觉的翘起。
他俩选择的街道里小摊贩比较多，一家叫做菜菜家果干香饮子的小摊外围着很多人，裴守卿排队给祝胭买了一袋薄荷香瓜子、一包酥脆果蔬干、一杯枸杞甜米酒。
再往前走是位卖鞋的老奶奶，不顾裴守卿连连拒绝，祝胭强硬的给他挑了双布鞋。
之后依次路过蔬菜摊、果摊、豆腐摊、肉摊，出了巷子外面是一间较大的茶楼，隔老远就能听见里面伏案拍桌的说书声。
“陆家主犹如神力护体，每逢修炼必是金光闪闪，酣斗妖邪那叫一个风沙走石天昏地暗……。”
真扯。
槽点太多，祝胭都不想多说。那家伙知道百姓这么吹捧他吗？或者是他不要脸嘱意说书人赞扬他的事迹，神化他在百姓中的形象？
祝胭抬起头，左右环视一圈，眼前的城池看似热闹非凡，实则高墙分化、卫队驻守，层级分明。
有些东西是自己主动看见的，而有些则是被故意放出来让大家看见的。当权者惯会如此，不知道所谓的桂城城主又会是怎样一个人呢。
“阿胭你在想什么，咱们不往前走了，我们要拐弯去下一个地点。”
由于牲畜排泄的气味重，因此车马行靠近码头，这一带基本都是干活的糙汉。从码头卸货的长工井然有序，扛着一百多斤的货物上船下船汗流浃背。
“所以守卿你想买一辆马车？”祝胭听懂了他的意思。
裴守卿点点头又摇摇头：“倒也不一定非得是马车，牛车、骡车、驴车都行，日后往返城里方便，总搭人家的牛车时间不会总是凑巧。”
祝胭没意见，买就是，有她给他兜底。
车马行的掌柜姓张，叫张途，这会儿人不在棚里。周围干活的好心让裴守卿和祝胭坐在板凳上等，说张途给人送货去了，马上就回来。
棚里气味实在太冲，两人在附近转了转。
祝胭不着痕迹的打量周围，不是她的错觉，黑气存在的数量超乎寻常，几乎在每个搬运货物的长工身上都有，和田间地头的农民一致的是，这类黑气都没有形成数值。
裴守卿顺着祝胭的视线望去，也没望见什么。他转头看了看发呆的祝胭，余光中出现一人，他轻轻摇了摇祝胭，声音放低。
“欸，阿胭，还记得我跟你说的吴根茂吗？”
“谁？”祝胭回过神，蹙眉。
“就是吃了吉祥米力气大增然后赚钱买房的吴根茂。”
“想起来了，怎么了？”
裴守卿伸着下巴提示祝胭看码头右侧聚集的人群，人头攒动，长得也差不多，其实很难一眼找到人。
不过祝胭有双异于常人的眼睛，她笃定人群中气体最黑的那个就是裴守卿口中说的吴根茂。
吴根茂身上黑气的浓度与背负命案的两个衙役很接近，可照样没有数值，祝胭眯起眼睛。
奇
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