在周承恩的允许下,景暄和终于来到周管家所在的灵堂。

门“吱呀”一声开了,室内点着两痕烛火,像暗夜里魑魅魍魉的眼。为了增强亮度,景暄和让阿呆把门窗打开,做好所有准备工作后,便掀开了白布……

“老大,你看他的背部。”阿呆惊叫了一声,“有三足金乌的标记!和那三位死者一模一样!”

“可他却不是夺心而死的,”景暄和仔细端详了一会儿那标记,说:“你看,这神鸟图绝不是新添上去的,而更像是很早以前就纹上去的,十有八九,周管家是高丽国的人。”

“难道他便是本案的凶手?”阿呆扣了扣下巴,“也许就是老天开眼呢?周管家便是本案的真凶,他杀了太多人,天老爷看不下去,便让他突发疾病,暴毙而死?”

“若上天真是有眼,那便也好了,可是这世上人那么多,天老爷他管得过来吗?”景暄和咬了咬嘴唇,“疑惑且先存着,我们继续。你先脱下他的衣物吧。”

阿呆点点头,便褪去他的上衣与亵裤,却见景暄和的目光被他的下面的器官吸引,阿呆忙循着她的目光看去,不禁“咦”了一声。

“古怪,真是古怪,怎么和寻常男人的那玩意儿不同?”他挠了挠头,说。

“虽然你是个呆子,可是这次,我同意你的说法。”景暄和似是晃了神,犹疑了好久,才说道:“都说周管家的命根子是骑马的时候受了伤,可是,这怎么看都像是受过腐刑。”

“腐刑?”阿呆皱了皱眉,“可是周管家好好的,怎么会受过腐刑?再说受了腐刑,不应该去宫里当太监吗?”

“我也不太明白,”景暄和摇摇头,“不过他的面色有些潮红,嘴角还有白沫,许是中毒了。”

说着便转去检查他的口鼻,却见他的嘴里有异味,并不是寻常的尸臭,反而,像是某种毒药,她用镊子小心地将他嘴里残留的异物取了出来,对着灯光研究了一下,十分肯定地说:“这是断肠草。”

断肠草产于云南,常生于潮湿肥沃的丘陵山坡下,只需五到八个叶片就能让一成年人丧命,中毒症状包括流涎、恶心、呕吐、口吐白沫、全身无力、心律失常等。

“在进入灵堂前,我曾问了下昨日负责周管家膳食的丫鬟,她说周管家近日有些上火,所以最近饮食十分清淡,不沾荤腥,昨晚还喝了一杯金银花露,可是因断肠草开黄花,所以人们常将其与金银花混淆而泡水误服,料想是凶手为了杀人灭口,而故意下毒的。”

“幸亏老大据理力争,才有了如今验尸的机会,否则还真当这周管家心绞痛了。”

“有了机会只是第一步,还要看我们如何把握,若是错失良机,那便是前功尽弃了。”景暄和冷静道。

“老大,你看这是什么?”阿呆看周管家下巴有一层薄薄的皮,用镊子顺着皮一撕,居然露出另一幅面孔!

二人异口同声道:“人|皮面具?!”

那张脸十分清秀,薄唇剑眉,只是脸上有几处刀疤,破坏了整体的美感。

***

验尸完毕后,景暄和告诉众人周管家死亡的真相,可是她单单隐去了周管家受了腐刑并且已被人替代的事实。

管家夫人一听,登时换了一副嘴脸,她假装抹了把泪,奔到周管家的灵柩前,哭喊天地道:“我可怜的夫君啊!是谁这么狠心,居然会下毒害你!现在你走了,叫我这个寡妇怎么办呐!”

“他走了,不是正合你的意?”阿呆实话实说道,也没顾管家夫人的面子。

“我的亡夫啊,你刚死,别人就欺负到我头上来了!”

管家夫人还要发作,却被景暄和制止了,“与其在这里‘悲痛’,还不如做点有意义的事。比如,带我们去看看周管家居住的屋子。”

在周承恩的示意下,管家夫人只好不情不愿地带景暄和他们去了。周府还是往日的样子,只是周管家的屋子却离中心相去甚远,就像被丢到了一个被人遗忘的角落,见景暄和有些不解,管家夫人叹息道:“自从我夫君出事后,就像变了一个人似的,话也少多了,也不同我亲近了,还向老太君自请搬到这荒废的院子中来。”

景暄和心想,可不是么?明明都换了一个人,你却没发现,由此可见,管家与夫人的感情实在是过于生疏了。她思索了一下,又询问道:“自从他出事后,你们就分居了?”

管家夫人有些尴尬,理了一下额前的碎发,说:“正是。”

“那他还有什么古怪之处呢?”

“不知怎的,他总喜欢一个人站在那屋的阁楼上,也不知在眺望些什么,寻常的丫鬟仆役要去打扰,他就大发雷霆,久而久之,大家都不敢上二楼了,从此,那阁楼成了夫君的专属地,谁都不再上去。”

说着便来到了那处院落,房前有几根竹子,在微风的吹拂下簌簌作响,推门而入,只见房里挂了一些字画,管家夫人介绍说,这是府里一些女眷的画作,鱼虫鸟兽,梅兰竹菊,应有尽有。

景暄和一幅一幅的看过去,并没有什么特别的,只是最终定在了一幅面前,那画上画着一痕木兰,洁白芬芳,摇曳生姿,实在不是凡品,看着那画上的图案,景暄和沉吟了许久……

她的脑中很乱,那个真相明明呼之欲出,又像层峦叠嶂之间,被云雾环绕,看不分明。

顺着楼梯,她来到了阁楼,那阁楼并不大,甚至有些破旧,却被人擦得很干净,想来是周管家十分珍惜的所在。远远望去,竟能看到周府的全景,那么,周管家到底是在眺望些什么呢?

她低头望了下栏杆,只觉得一处有摩挲的指印,地上的印子也比别处深些。

景暄和移步到此处,顺着那个方向望去,只见一处宅院尤其显眼。

出了院落,齐三陌已经等了许久,他兴冲冲地说:“大人,小人

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