宫里都知晓贵妃受宠,锋芒甚至盖过皇后几分。

裴玉澍倒是觉得瑶瑶有一句话没说错,身为匠女,在宫里无依无靠,只有抱大腿才能往上爬。

昼夜流转,冬雪厚重,很快便到了该去贵妃娘娘宫里学工艺的时候。

裴玉澍跑到承乾宫门口,见高贵妃的贴身侍女金缘已经候在那里等她。

“姑娘来了。”金源恬然一笑,“请随我过来,娘娘宫中近日多了一座西洋座钟,还未组装起来。这个时辰正娘娘去佛堂诵经,那位西洋钟表匠趁这时候来装钟。”

“哦……”裴玉澍望向殿内,没见到那位西洋钟表匠的影子,随口问道,“娘娘还拜佛?”

“娘娘有孕,希望孩子平安顺遂,因此总去佛堂求菩萨的保佑。”

裴玉澍这下想到,贵妃的身形还未变样,大约是月份不大的缘故,也难怪会担心。

金缘领着她去了偏殿,一座一人多高的鎏金铜水钟坐镇殿内,分成两层,下边由鸢尾花形长脚支撑。

裴玉澍初次见到此钟,当真是被迷了眼。

这完全是她想都想不出来的造物,钟面由四位仙女扶着,仙女身上的铜飘带蜿蜒垂落,直至二层平台。

而二层是个方箱,四面透色琉璃,里面塞着一方小置景——大约是西洋的风光,海中小岛上有各式尖顶西洋建筑,小得能捏在手心,却门户完备,如同真的一样。

岛上小人牵着象征祥瑞的大象、麒麟,空中亦有仙鹤孔雀由蚕丝吊着。

她正得入迷,一位西洋匠人已经过来了。

碧眼褐发,是裴玉澍从未见过的长相。

虽然奇怪了点,那张脸却颇有异域风韵,比起宫里常见到的那些男人,多了另一种浓艳的俊美。

对方向她点头,笑起来翘动的睫毛闪烁着阳光,像有鹅羽落在上面。

裴玉澍才看出来对方的年岁与她相仿,年轻高挑,笑颜活泼,是她从未在造办处那群老古板身上能看见的。

她眯了眯眼,却从此人的笑意上想起了吕察,忽地又没了兴致。

好看的男人没好事。

那匠人摇动了座钟下层的遥杆,只听见咔哒咔哒的机械声音从座钟里慢慢动起来。

忽地一阵清脆的乐音扬起,二层琉璃箱里的小置景便惟妙惟肖地动了起来。

海面波光粼粼,瑞兽行走,仙鸟飞行,上层的仙女也绕着钟面舞动。

裴玉澍眨了眨眼,几乎愣在原处无法移动,整个人都被这座钟定住了。

而那西洋匠人见到她的反应,大声笑了出来。

“姑娘喜欢这座钟?”

裴玉澍才听得他说的话,竟不像其他人传说的那样有蹩脚的调子。

“嗯”裴玉澍好奇地端详着置景。

对方便指着里面的东西道:“这座钟,从头至脚都由机械催动,你看海面,下边儿是画出来的海色,上边儿则由一条条螺纹玻璃排列起来,旋转时便像极了海波流动的样子。”

“那仙女呢?”

“亦是如此,仙女脚底固定在圆盘上,身体里又固定了小棍,圆盘动起来,仙女也就转了起来,而小棍上下移动,仙女也就上下飘舞。机械制造之道只有一理,灵活化用便有千百种呈现方式。”那匠人打了个响指,一手放在心口,对她地鞠了一躬,“臣受贵妃之命,教授姑娘机械知识。”

裴玉澍说:“娘娘不是要我学半工考核的东西吗?”

她只觉得半工考核考的是基础,用不着学这样难的知识。

那人只是笑笑:“钟是最复杂的造物,需要雕刻,需要绘图,也需要机械知识。姑娘来做钟,便是一并练习所有该会的工艺技术,比一样样学得更快。”

裴玉澍似懂非懂地点头。

“我叫查尔斯·李,你也可以叫我李斯。”他点点头。

裴玉澍:“谁给你取的这个名……”

查尔斯告诉了她许多关于西洋的事情,比如西洋女子穿的衣裳和这边不同,就像那座钟里的仙女一样,更加飘逸。

裴玉澍跟着他修了一个时辰的座钟,方要回去,在承乾宫外见到高贵妃回来的行杖,主动跑上前跪下:“给娘娘请安!”

贵妃下了轿子,稳稳挥手让她起身:“今日学得如何?”

裴玉澍答了查尔斯教给她的东西,又看着贵妃的旗装道:“娘娘,三日后便是元旦晚宴,其他匠女已为皇后娘娘制作新装,而臣女想为娘娘赶制一件新礼服,不知娘娘是否应允。”

贵妃听得皇后二字,像是未料到她会这么说,停了一会儿才道:“你有心,本宫自然该领情。”

她随即唤来金缘:“金缘,你带裴姑娘到库房去,取几匹皇上新赏的缎子来。”

说着又回头对裴玉澍道:“如若还有什么欠缺,尽管和金缘讲,本宫赐予你。”

“是!”裴玉澍笑得开心,贵妃明艳却不张扬,而是带着慈爱的温和感。

裴玉澍觉得心底热热的,见了贵妃总是想娘。

她家在那样一个小渔村里,爹娘种着珊瑚抚养她成长。她们虽是最普通的渔民,生于浪尖奔波在船头,可爹娘把她当作掌心的明珠,让她始终对一切充满热情,总觉得用了心便能得到每个人的认可。

爹娘走了之后她才见到那些坏人,才知道走在身侧的也会欺负她,笑着待她的人也会害她。

她不要贫苦被人遗弃的生活,但也不要这一生只有荣华富贵却得不到真心,她要身边的人都真心待她。

贵妃看上去那样好,可是瑶瑶的话让她怯懦了。

裴玉澍担心贵妃真的只是为了夜宴才收留她,而根本不是因为看重她的能力。

但她还是满心期待地抱着布匹回去,只要做好这件衣裳,让贵妃在元旦夜宴上盛装出场,得到众人赞赏的贵妃一定会更加信任她。

温柔如慈母的贵妃会一直待她这样好。

匠女的房舍不算干净,裴玉澍在库房找了个空隔间存放。

因为要负责制衣,沈桂枝免了裴玉澍近日补休盆景的活计,允她专心缝制礼服。

裴玉澍又从查尔斯处得了一本写着洋文的样衣书,里面尽是各式各样新奇的衣裳款式。

贵妃有孕,不适合那些贴紧身子的,裴玉澍加宽了旗装裙摆的放量,褶子层层堆叠,穿上后转起来甚是好看。

为了缝制礼服,她几乎几日没阖眼才赶着做完。

隔日便是元旦宴,裴玉澍将裙子放在开间最里头,上了锁出来。

雪夜里,砖石路上堆着暗暗发光的雪层,两串脚印交错着停到了库房边。

裴玉澍微微疑惑,这里只有她一人到来,怎会还有其他的脚印。

打更声穿过宫廊,

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