正月这么好的日子，周瑜一直在祠堂里跪着。
薄暮朔风，积阴大雪，这场冬年的冰寒没有要停歇的意思。雪凌如玉柱悬在屋檐之下，目之所及，大雪覆盖。
下人来报，孙策骑马回去的路被雪冻住了大半，马蹄打滑，已有人坠马的事屡屡发生，十分不安全。
在周父的再三挽留下，孙策不得不将回去的时间推后了两日，准备等雪停了再上路。
虽然周家对孙策盛情款待，但始终见不到好友，日子也过得无趣。所以孙策除了每日晨起在冬日院落里练拳，其余就去守着这偏房里的人，看她何时醒来。
孙策对这个“桥”女子生出了两分好奇，每日往偏房里探望的次数多不胜数。他想等人醒来，问问这“桥”是什么意思，又是怎么学会识字的。
但等了近两日，都没有结果。
乔木这次病得很重。她这个身体是奴隶命，却得了女公子的病。
发烧的家奴在这个世道，遇到好心的主人家，无非也是两剂廉价的苦药灌下去，能活就下来干活，不能活就裹着草席往雪地里扔。下雪的日子，尸体都不带腐臭，是个贱命赴死的好时节。
还好乔木这次遇上了孙策，阴差阳错之下不仅得了救治，还用了上好的药材。
孙策这两天看到那进进出出的大夫，站在一旁都心生感慨，周伯伯一家心善，连个家奴都优待到这种程度。难怪瑜气节不俗，高山仰止。
他完全不知道这一切都是因为他。
第一天，孙策一大早叫周家的婆子去帮他给人换衣服。那婆子年纪大了，眼睛又不太好使。
稀里糊涂被叫去偏房，看到一身是水，衣裳凌乱又浑身滚烫的乔木，认出来这是小红和小黑的女儿，那老脸臊得通红。虽然奴隶低贱，但是把人玩成这样，还是在自家公子的院子里，老婆子对孙策也是生了嫌隙。
所以在孙策还坐在桌前托着腮，手指随意拨动那名贵琴弦，目光时不时落在不远处昏迷不醒的女奴身上时，他的恶名已经在周府大传特传。甚至还添油加醋出什么绳索、什么蜡烛和满屋的水。
连周异和周夫人都听了点闲言。但是孙策是老友之子，品行向来端正不阿。这等淫/乱的事，估计也是少年心性，一时沉溺，都决定先睁一只眼闭一只眼。
周夫人还额外叮嘱人去给这女奴找大夫，别让人死了。
一时之间，大家倒也真忘了那溺水的家奴是谁，以及小黑家的男孩怎么成了个女孩。全在关心孙家儿郎怎么好端端地看上这女奴，又是怎么把人带回到小公子院子里行这等秽/乱之事的。
种种轶闻说得那叫煞有介事，以假乱真，毕竟这事把孙策本人本人抓出来问，他也不甚清楚所谓真相。只隐隐约约感觉，周府的人对他的态度好像有了变化。
依旧恭敬，但多了惧怕。
可能是因为周府自家长公子不在，对他这个住进来的外人心生忌惮疏远，孙策这么想着。等明天周瑜结束罚跪，说不定就有好转，全然没放在心上。
这场病带出了乔木这几年所有的旧疾，大有烂命一条，躺在鬼门关门口撒泼打滚的架势，无人知晓她什么时辰就真的滚进去了。
为了完成周夫人交代的任务，大夫必须下最猛最烈的药，才能让乔木这场风寒退散。那药味苦涩，隔着几条街都能闻得人呕吐。连最能吃苦忍耐的少年将军闻到这味道，指尖都会不自觉蹭过高挺的鼻梁，屏息走远。
绿水黄汤，海碗的大小的苦药，一日五次，这么个瘦弱女子能受得了吗？孙策表示怀疑。
连着观望了两天“桥”女子，孙策真发现无论有多痛苦，她是连吭都不会吭一声。
每当喂药时，床上的人都会顺从张口，没有任何犹豫地囫囵咽下，大有杀身成仁取义的悲壮感。唯一看得出这药汤是真不好喝的迹象，还是女子拧紧的眉头。
不过那也是人都离开后，才慢慢显露出来的。
好几次，孙策因为闲着无事，在喂完药后多逗留了一会。就看到这女奴从一脸死气淡漠，到确定身边没了动静，小脸皱巴巴苦恼起来。
孙策摸清楚这女奴性子后，就忍不住发笑。她太能忍耐，那种生于微尘，却又心比天高的生命韧性，让孙策印象深刻。
“都不叫苦的吗？”孙策又坐在桌前看人喝药，顺嘴将心中所想问了出来。
那喂药的婆子本来想装作没听见，专心灌完就退下，不想扰了公子雅兴。但又可怜这看着长大的孩子得不到怜惜，继续受无人道的摧残，忍不住多了句嘴：“回公子，她是个哑巴。”
“啊。”孙策惊讶，坐得板正，这会儿算是知道这几天的安静是怎么一回事了，原来是个连苦都不会说的小哑巴。
孙策那黑石子似的眼珠，缀了浮光，带了晨霜的无暇，心中已有了主意。
在晚上喂药时，孙策又来了。仆人们已经见怪不怪。孙策也快把这能腌到衣服内衬里的药味给闻习惯了，熟稔地坐在偏房椅凳上。
等大夫和其他家奴弯腰退了出去后，孙策刻意晚了半步，任由门敞开着，来到了床边，给还没开始皱眉的女子嘴里塞了一块小孩爱吃的蜜饯。
他这么大人了，早不吃这东西了。当着一群周家小孩的异样目光，拿了满满一手塞进兜里，也很是丢面子的。但孙策决心向周伯伯一家效仿，对下人好一点，这不有个现成的小哑巴给他练手。
晕迷糊的乔木，只知道每天定时定点，她的胃里面就会灌进来巨苦无比的浓稠液体，她不是不想吐出来，而是吐出来之后就要忍受胃里灼烧的痛苦。两害取其轻，要想求生就没有拒绝的权力。
但今天好像有点不一样了，苦味席卷没多久，舌尖被一个冰凉的东西抵住，随后下巴处被温柔蹭过。甜味铺天盖地传来，直冲天灵盖。
这久违的味道，让乔木的泪水瞬间涌下来，都想当场爬起来给人磕头。这次一定是真情实意，不在心里骂人。可惜现在的她，手脚都不能动弹，眼睛也无法睁开，看不清这人是谁。
那喂食的人，看到乔木鬓间滑落热泪，粗粝的手指在脸颊处擦拭，小声吐槽道：“爱哭的小哑巴。”
屋外风雪大作，户牖被吹得作响，火炉里的碳火被吹得明暗明暗，狂风肆意闯了进来，打破了这份静谧。
乔木潜意识里惧怕寒风，裹着被子的四肢又开始蜷缩，脑袋深埋，只露出半个额头。孙策轻笑了下，撤开了手，将门掩紧走了出去。
第三日一早，周瑜就回到了院子里。
孙策早早在门口等人，双手抱臂，眼中带着桀骜笑意，英气逼人，语气戏谑道：“都初八了瑜，雪今日都停了。”
连熬数夜回来的周瑜，依旧风度未失，列松如翠，君子如兰，他只是眼底看着有些疲惫，歉意道：“久等了。”
二人知道会有这场风雪，提前约好要以猎兔子为名，出去救济灾民。结果因为他被关了禁闭，孙策也被周父好言相劝留在了周府，哪都去不了，是他失了约。
孙策见周瑜将他的戏言当了真，在这道起歉来，一把将人连肩揽过，姿态飒爽地轻松道：“没事，下次你别惹周伯伯生气就行了。”
周瑜的清辉黑眸平静，宛如一
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