二十世纪七十年代，那对于巫师而言是一段极其混乱、压抑、恐惧的可怕光阴。朋友不再可信，行动不再自由，明日不再可期，那个碧绿色的、从嘴里吐出一条蛇的骷髅，好像会漂浮在每一家人的屋顶。
大难临头，普通人只求自保。几乎每一个巫师家庭都会预定《末暗时代》报纸，它由一个代号为“老鹰”的女人全权办理，那上面会揭露食死徒的阴谋，真实报告食死徒迫害他人的事件，批判魔法部的不作为和乱作为，发表呼吁平等与团结的文章，介绍防御黑魔法的方法。“老鹰”不知为何总能知道很多食死徒的内部消息，为了将这些消息即时地传播出去，她创办了“黎明将至”电台，在上面通报食死徒的计划和行动，提醒那些被当做目标的家庭，在死亡边缘拯救了很多巫师的性命。
“末暗时代已经到来，黎明很快降临！以上就是‘黎明将至’今晚的所有内容，让我们以一首歌作为收尾，歌名为《梅林保佑》：
我的爱人不知去向了何方
午夜未归是否迷失了方向
我独自徘徊 徘徊在空无一人的暗巷
远方的灯亮起转瞬又熄灭
……
恳请梅林保佑梅林不曾开口
请举起握着魔杖的手”
这是人们最后一次收听“黎明将至”。
次日，《预言家日报》用头版头条报道“老鹰”被魔法部逮捕的事情，人们这时才知道她的真实姓名——阿莱西亚·朱利安，一个20岁的年轻女子。照片上的她穿着一身白色但沾满灰尘的长裙，留着一头齐腰的黑色长发，乱糟糟的，脸上还有淤青和细小的划痕，浅蓝色的眼眸平静且坚毅地凝视着前方。她被逮捕的名义是：涉嫌危害魔法部安全、反巫师与侵犯巫师隐私。
魔法法律执行司很快召开了对阿莱西亚·朱利安的审判，地点定在十楼的审判室。这是一个阴暗狭小的空间，中间是一张带锁拷的椅子，一排排阶梯式的长凳将中间的椅子围住，参与审判的人员陆陆续续地赶到。
一个棕发的中年男巫独自坐在角落，他有些秃头，五官像是要给面庞腾位置似的，小且集中。来来往往的同事和他打招呼，他只是被动地答应着。没有人注意他的反常，众人的注意力都放在审判庭中间的那张椅子上，相互耳语着讨论接下来会发生的事情。
在威森加摩的座位席间，一个身材高大的老者落座了，他留着长长的银发，蓄着长长的胡须，都打理得很精致。人们从他身边经过，恭敬的和他打招呼。“阿不思，听说他们禁止让你发言？”他旁边的一个老年男巫问。
“是的，他们怀疑朱利安小姐是凤凰社的人，认为我该避嫌。他们没有确切的证据，所以折中后允许我出席，但禁止我发言。”阿不思·邓布利多平静地回答，他的声音很清晰地传到了角落里的棕发男巫的耳朵，男巫抬起头，与邓布利多对上了眼神。
两个傲罗将阿莱西亚押送到椅子前——与其说是押送，不如说是搀扶，因为她似乎很虚弱，小腿上有道新疤。她坐下去的瞬间，椅子上的锁链立即铐住了她。巫师们坐在一排排阶梯模样的长凳上，将她团团围住。
“阿莱西亚·玛德琳·朱利安。”长凳中间的一个黑发的留小胡子的男人站起身来，“你被指控涉嫌犯危害魔法部安全罪，涉嫌犯反巫师罪，涉嫌犯侵犯巫师隐私罪，现在本人，巴蒂·克劳奇，代表魔法法律委员会向你提问：你是否造谣魔法部隐瞒凶杀事实不报？”
“我想这并不是造谣，据我知道的，威尔逊一家，史密斯一家，还有……”
“那就是做过了。”克劳奇打断道，“你是否就魔法部抵御黑巫师的行动进行过诽谤？”
“这不是诽谤。”
长凳上的人开始窃窃私语。
“肃静！阿莱西亚·朱利安，你是否承认你是《优越的纯正血统》一文的作者？是否承认你在文中宣扬让家养小精灵脱离巫师的控制，让巨人、精灵、狼人等类人生物享有和巫师同等的权利？”
“是的，我并不认为这样做有什么错。”阿莱西亚坚定地说。
“你是否对巫师的隐私进行监视？”
“没有。”
“那你是采用了什么办法得知食死徒的情报？”
“无可奉告——我担心我刚说出我的方法，食死徒下一刻就得知了。”
“你是在控告法庭中有食死徒吗？”
“您敢打包票说这里没有吗？”她的语气像是在审问克劳奇一样。
克劳奇并不接她的话：“据我们所知，你几乎能知道每一个食死徒的计划和行动，我们有理由怀疑你对所有的巫师展开了监视，侵犯了他们隐私，对此，你有什么想要辩驳吗？”
“我希望您能拿出证据。”
又是一阵窃窃私语。
“朱利安小姐。”一声做作的、甜腻得令人作呕的声音传来，发言者是克劳奇身边的一个女巫，她长得就像一只□□，“据我们所知，你是研究魔咒和法器方面的专家，能够很容易地避开魔法部的搜证，因此魔法部需要你自己证明你没有侵犯过巫师们的隐私。”
“欲加之罪，何患无辞。法律不应该让我来证明我没有做过的事。”阿莱西亚说。
“那么很遗憾，根据你的回答，我们将以危害魔法部安全罪、反巫师罪、侵犯巫师隐私罪判处你七年的监禁。”克劳奇冷漠地说，“你现在还有什么想说的吗？”
“有的，克劳奇先生。我不记得我被押送到魔法部的全过程，我怀疑我被施了遗忘咒。请您告诉我，我是怎么从家到这个地方来的。”
“我们收到匿名举报，上面说你住在南溪亚镇二十八号，举报人已经设法将你弄昏，于是我们的人把你带到了魔法部。”
“然而我一直待在我的住所，也就是霍格莫德村十三号，我是被人攻击后才被带到了南溪亚镇二十八号，攻击我的人把我的记忆抹去了，我猜测他们不希望我记住他们的脸。克劳奇先生，我有理由怀疑我遭到了食死徒的攻击。”
长凳上又是一片哗然，有人甚至在哂笑。
“整个霍格莫德都没有出现黑魔标记，况且如果是食死徒抓住了你，他们为什么还让你活着？”克劳奇质问道。
“这正是我想说的，他们希望民众看到我被魔法部判刑，希望民众对魔法部失望，让我们好不容易建立起的团结局面土崩瓦解。”阿莱西亚正视着克劳奇的眼睛，目光如炬。
“荒谬！民众只会因妖言惑众者入狱而感到高兴。况且你说的这些和本案并无关系。”克劳奇的神色有些愤怒。
“毫无关系？”阿莱西亚轻蔑地笑了一声，“我创办的报纸与电台帮助我们获得了伏地魔一方的很多情报，拯救了无数个家庭，我不认为魔法部在此刻把握关进阿兹卡班是明智的行为。此外，我希望魔法部做到三件事，第一，证明我的言论确为造谣与诽谤；第二，论证我文中宣扬的思想为非法；第三，给出我侵犯巫师隐私的证据。以上任何一点无法做到，你们就不能认定我有罪。”她强忍着身体的痛苦，坚定有力地发言。
“我想我们刚才已经说的很明确了，你对你的行为也供认不讳。至于你文中宣扬的思想是非法这一点，这是显而易见的。你第三点所主张的证据，乌姆里奇女士也作出了相应说明，即需要你自己来提供没有犯罪的证明。”克劳奇脸色变得很糟糕，但仍然作出镇定的模样。
“看来你们早就给我定好罪了，是吗？无论我救过多少人的性命，无论我对这场战事的团结做出过多大贡献，也无论我被捕是不是食死徒的诡计，你们还是要以莫须有的罪名让我入狱，是吗？”阿莱西亚问，近乎是歇斯底里，众人看着这个伤痕累累、头发糟乱的疯子，“在伏地魔的势力刚刚发展起来的时候，魔法部的态度不能被我称为‘暧昧’吗？你们中有多少人对他的理念默默支持？他和他的鹰犬犯下的罪行，又有多少被你们伪造成意外？后来他强大了，你们又对他们的要求进行过多少妥协？我的父母都是麻瓜，我学生时期就被人骂过‘泥巴种’。你们歧视我，也歧视妖精、巨人、狼人、人马……可我们也拥有思想，拥有能力，我们的存在不是错误，我们对于伏地魔的反抗，远比那些纯血统巫师做得多！你们还想要证据？我没有干过的事情哪来什么证据！”
角落里的那个棕发男巫静默地聆听着，像是出了神。邓布利多的眼神中饱含怜悯，默然看着这个孤立无援但目光坚定的嫌疑犯。
“法律就是法律，不会因为任何人的特殊性而有例外——我想事情已经很清楚了，现在，赞成指控成立的请举手。”克劳奇粗暴地准备结束这场审判，他旁边的乌姆里奇高高地举起手来。
阿莱西亚抬起头环顾四周，迅速地在心里数着举起来的手：“二十二，二十三，二十四……”接近但没有超过半数，还有希望。
“反对指控成立的请举手。”
邓布利多和他身旁的很多巫师坚定地举起手。
“二十，二十一，二十二……”没有更多的人举手了，阿莱西亚的心凉了半截，她此时唯一的希望寄托在克劳奇数错数字。
“赞成票二十四，反对票二十二，三人弃权。阿莱西亚·玛德琳·朱利安，本人代表魔法法律委员会，以危害魔法部安全罪、反巫师罪、侵犯巫师隐私罪判处你阿兹卡班七年的监禁。押下去。”克劳奇说。
两个摄魂怪飘了进来，房屋立刻冷了下去，它们触碰到阿莱西亚的那一瞬，她觉得世界都冰凉了，完全失去了反抗的能力，只能被它们拖拽出去。
审判室的人三三两两地离开了。邓布利多神情凝重，独自一人上了电梯，可他并不急着按动电梯按钮，只是让门开着，像是在等什么人。
那个棕发的中年男巫走了进来，他是刚刚弃权的一个。邓布利多这才按动电梯。
“很遗憾，我让你的好心白费了。”邓布利多说。
“他们都是预谋好的，哪怕指控她犯呼吸过多罪，她也一样会被关进阿兹卡班——你答应我的事办得怎么样了？”棕发男巫问。
“放心，他们一家我已经安顿好了——我很高兴你能在没有我的指示下冒险救下朱利安的命。”
“我只是为了让你信任我。”棕发男巫避开邓布利多的眼睛说。
“你没有被怀疑吧？”
“目前没有。”电梯已经到了一楼，棕发男巫步履匆匆地向前，撇下身后的邓布利多。一出魔法部的门，他就幻影移形到了一座古堡之外，径直地走了进去。他的身体慢慢地鼓动起来，每一寸肌肤和每一根毛发都变化着，最后，棕色的短发变成了及肩的黑发，小的塌鼻梁也变成大鹰钩鼻。
“西弗勒斯，你来了，坐吧——来说说你的好消息。”古堡大厅里面，人们沿着一张长桌而坐，为首的是一个面庞与蛇极其相似的红眼巫师，他的声音冷冰冰的。
西弗勒斯·斯内普在靠末尾的位置坐下，毕恭毕敬地说：“主人，阿莱西亚·朱利安已经被关进阿兹卡班了。不过，邓布利多似乎对我起了疑心，他在审判结束后专门拉着我谈话。”
伏地魔阴恻恻地笑道：“不用担心，就算邓布利多知道人是我们抓住后给魔法部送去的，魔法部的那帮蠢货也不会相信。”其他的食死徒跟着笑起来。
斯内普附和地做出高兴的样子，心却被什么东西重重地压制着。过去的24小时发生了太多、太重大的事情，改变了他整个的人生轨迹。
如果他昨晚没有去猪头酒吧，没有听见特里劳妮的预言，没有把这则预言告诉给伏地魔，
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