下晌的时候,荣姐重梳了头发,带着春桃和二姐俩丫头往婆母李氏房中去,她要出门,少不了要去与她老人家说一声才成。

“吴娘子来了。”李氏院里浇花的俩丫头,原本正嬉闹,见了她忙蹲下行礼。

荣姐问她们:“我母亲可在房中?”

“在呐在呐。”穿杏红衣裳的丫头回罢话,来到正房门口,对挑帘的同生子道:“吴娘子来了,你们谁快去房里通报一声。”

“是谁来了?”不等人进去通报,打里头出来一妇人,穿着藕绸褙子,下系秋色旧罗裙,身量既不窈窕,也不粗笨,三四十岁的年纪。

她姓蔡,是李氏的房里人,平日里帮着李氏管家,料理杂务,前些日子她家里的大哥儿,和人争粉头,打架闹出了事,便向李氏告了几日假,昨儿才回来。

“回蔡娘子的话,是吴娘子过来了。”

蔡娘子与这位吴娘子,打过几回照面,背地里也和李氏说过她,见今儿不是初一十五,她却来了,甚觉稀罕。

“你去请她进房来。”说罢,便掀了帘,说与李氏知晓,那李氏午歇刚醒,正坐在里屋床上吃浓茶醒神,忽听三儿媳来了,也觉纳闷。

一面教房里的小丫头,与她穿鞋袜衣裳,一面与蔡娘子小声说她:“她可有说为何事来?”

“不曾说,我没上前去,只教丫头去请她进来,三郎君已多日没去她房里了,她再瞧不起人,也到底是个女人家。”

蔡娘子一副过来人的模样,笑的轻浮:“独守空房的滋味不好受,这八成是来与您告状嘞。”

“你教她在外间等着,我一会过去。”李氏怪与她穿袜的丫头:“怎麽与我穿的是罗袜,上午不是教你去找布袜吗?”

那丫头道:“奴想着天热了,罗做的袜子,您穿着舒坦。”

“自作机灵,我的脚爱出汗,越到热天,越穿布袜才好,你别瞧那布贱,比不上罗啊,绸啊,缎啊金贵,可它自有它的妙处,罗再体面,我也不爱穿。

你来我房里月余了,看来这规矩还是没学好,打今起,还回外头去吧。”

那丫头想哭却不敢哭,等李氏出去后,才用手帕捂着脸低泣。

外间的荣姐见她婆母出来了,忙站了起来,与她道万福,李氏扶着她的胳

膊,亲热道:“媳妇,今儿怎麽有空来娘这了?

“回娘的话,媳妇几日没来与娘请安,实觉不妥,今儿一来是与娘问好,二来是外头有人与媳妇送来张帖子,想教媳妇后日去她家说话。

媳妇刚来咱家,什麽规矩都不懂,故而来娘这问问,媳妇能不能出门?荣姐道。

梁堇和春桃站在荣姐身后,垂着头,余光能瞥见这位李氏的衣裳,酱紫裙儿,青缎菊花褙,手上拿着一方驼色绣花手绢,手上戴着两只戒指,一只镶了老珠儿,一只镶了蓝宝。

戴戒指的那只腕子上没带什麽镯儿,只能看到这些,余下的就看不到了。

只听那李氏问荣姐:“你才来家中两个多月,平日里也不曾与你两位嫂子一道出门,如何认识了外头的人?

那是什麽人家,你与我细细说来,要是有名有姓的人家,我不拦你,你且过去说话。

“请媳妇过去说话的人家是郑家,郑家相公如今在杭州任通判,请我后日过去的便是他家大娘子。

我与他们家有同船之交,郑家娘子一早就请了我,可我想着我才来家里,不敢与娘张这个口,今儿上午,她又打发人送了帖儿来,要是再不去,只怕人家该恼了。

这话儿是二姐教她说的,实在难为情,本是她与郑家递了帖,求着上门的,到二姐口中,成了人郑家与她递帖儿。

李氏笑道:“原来是他家,我听三郎父亲说过,他家来此上任,借了你的喜船,只是那郑相公是个不爱与人来往的,他家娘子既请了你过去,那你就去吧。

说罢,又留这个媳妇说了会子话,才打发她走。

“大娘子,我瞧着这位吴娘子,和以前有些不一样了。一直没吭声的蔡娘子,与李氏说道。

以前这位新妇过来,面色老是郁闷,话也不多,今儿过来,瞧着面上没了郁色。

“到底是次女,比不上长女,吴家不肯多费心,她要是个懂事的,谁会不疼她,可偏偏一双眼儿抬到了天上去,我生的姐儿都没她这般……李氏瞌上了眼。

“大娘子别急,称心的儿媳都是调教来的,她是新妇,有几分脾性是应该的,等日子长了,就懂事恭顺了。

蔡娘子见李氏不吭声,便识趣的不再说下去,而是道:“大娘子,

要不要使人去劝劝三郎君?”

“不过是个通判罢了。”

江大相公任府公的时候李氏是府公娘子通判娘子在她的席上连上席都坐不了故而李氏有些不以为意。

“你家哥儿的事怎麽拖了恁几日?”

蔡娘子犹犹豫豫道:“外头见府公换人大相公不管这儿了寻他们办事他们肯给的脸面不如之前恁多了。”

李氏叹了一口气教她管好自个的儿子她家官人一走她江家在杭州的势往下去了从前下面的人争着孝敬他们官人走后来家的孝敬只有昔日的一二成。

可江大相公毕竟在此地经营了三年的官场他走后留下的有人情旧交以前抬举过的人……江家还能用它们。

江大相公和荣姐的父亲吴二郎不同吴家没想过要在沂州扎根那吴二郎便没有弄下恁多的人情与旧交。

江家是想在杭州长久故而江大相公任职的那三年

可府公的势影响甚大他在此地一日下面的大小官员都想借他府公的势那江家自然是借府公势最多的人受益也最多。

他一走府公的势落在了新来的官员身上江家不能再借势只能靠先前借来的势立足在杭州。

蔡娘子为人精明当下抹着泪把她那个不成器的大儿骂了一顿还教李氏狠狠

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