永隆四年岁末,京城上洛一口气迎来三桩喜事。
三桩皆与皇家相关。
或嫁入天家,或当今亲赐,总归都是富贵荣耀无可匹及。
太子妃人选,那是一早便定下,京中早已筹备多时,算不得新闻。反倒是崔家,看着不声不响,竟而一气放出两枚冲天爆竿!
大房崔司业家的长女崔妙珊得封昭训。
位份是低了些,架不住眼下东宫妃嫔寥寥无几,而今算是拔得头筹,指不定前途无量。
二房崔监丞家的独女崔妙璩,得皇帝指婚,为京城最炙手可热的将星宋俭之妻。看着富贵不如其姐,实则独占后院,实惠得很!
宋俭常年征战在外,听闻不近女色,京中宅子亦是近来方赐。家中冷锅冷灶,连洗涮擦地都是穿盔甲的来。崔小娘子嫁过去,想搞个内宅争斗都寻摸不到人,何等轻松快意。
且那宋使君不仅年轻有为,还长得跟画像里的神仙中人似的,入京以来不知俘获多少京中贵女的芳心。连当下最宠溺的溧阳公主都未能幸免。此番大婚,不知暗中咬碎多少罗帕。
——外人是这般看的,当事三人,却并不这样想。
至少崔妙珊回去是哭闹了一番。
怨位份低,怨皇后从头至尾不理她,怨得罪了皇家还要嫁进去,回头有她好果子吃。
更怨一生一次的婚仪此生都无法享受,回头还要亲见太子盛大迎娶太子妃,自己只能下跪相迎。
博不到侧妃之位,她不嫁了还不成吗?!
何况太子看着也不甚欢喜,谢恩之时神色勉强得瞎子都看得出。
崔妙珊欲哭无泪。
闹完便将自己关进卧房,几日不肯出门。
至于李仙凫……广孝帝分别为崔家姊妹定下婚约后,打发她们全部离开,之后的事,无人知道。
想来李仙凫足智多谋,父亲又深眷圣恩。无非被敲打几下,落不了什么大罪。
只怕悔婚失败,于她而言已是最大的刑罚。
崔妙璩猜想。
而设计她的那只鹦鹉,听闻广孝帝暗中彻查多时。崔妙珊那只当天便被查实是她于西市买来,另两只却真如凭空而来,半点痕迹也无。
可见对方亦非凡人。
查不出个所以然,天子分外不悦。于是整座京城的天又再暗沉沉地压下来。黑云絮乱,似远古巨兽裂嘴喷涌而出的浓烟,大业元年的新年,伴随第二场暴雪与压抑的天色,于噼里啪啦的爆竿声中,如约而至。
一片愁云惨淡中,崔妙珊赶在年前出了嫁。
宫门一入深似海。
大房那几位长辈恨不能跟着她一道去。崔建次日上朝时眼圈儿还红着。叫同僚背后戳脊梁骨,指责他趋炎附势卖女求荣后,脸和脖子也红了。
这当口崔妙璩也缩着脖子装鹌鹑,不愿招惹闲言碎语。只赶在明旨下来之前,偷摸跑去找了一趟妱娘。
为着话本子的事,她多少有些愧疚,怕一个不好连累妱娘。不想赶到莳花溪时,隔着半条巷子便闻到冲天的芸草香,夹杂灼烈的烟气。
绕开堵在巷口的马车与看热闹的人,她三步并两步跑到院前,只觉烟味呛鼻,尖利的叫骂声连绵不绝传出来。
“你就非得自寻死路是吧!好,那我便成全你!先烧了这些鬼东西,再把你也扔火里,一起烧了干净!”
“黄土齐胸的人了,还做你的春秋大梦呢!你不愿好活,趁早死了,免得零碎害人!”
那人声音古怪,似小童又似宦官,掐尖着嗓子恶毒无比。
崔妙璩冲进云香阁,只见一向清洁整齐的小院此时已是凌乱不堪,原本晒着云香草的地方燃着丛熊熊大火,浓烟滚滚中映出两个人影。
妱娘趴在泥地里,身旁那个不断叫骂的身影看着竟不到四尺。
是个孩童?
崔妙璩横眼,见到妱娘放置墙角的扁担,一把抄手里,大声喝止:“住手,否则我便叫府衙和巡防司了!”
春见掉头往外跑去。
那身影顿了一顿,人自滚烟里走出,一双眼直勾勾盯着她。
崔妙璩吓了一跳。
这人、这人不是广孝帝最宠爱的那个侏儒,叫什么……罐奴吗!
只见他身量如同小儿,却似成年男子般头戴黑脚幞头,身着黄色圆领袍衫,黑带黑靴,俱是上乘品色。
听闻他是长到八九岁上,叫人塞进特制的陶罐里养着,再喂以药水饭食,从而保留了孩童外貌。又教以杂耍歌舞供人取乐。后被献入宫中,成为广孝帝最喜欢的宠物之一,赐名罐奴。
这罐奴身形畸形,为着入宫还又被净了身,因而格外变态。前世曾数次与刚入宫的小宫女求欢。
得逞的,身心受挫;未得手的,他或捏造罪名、或故意陷害,也折磨得人家生不如死。
某次若非春见撞见,那小宫女恐怕要白白丧了条命。
这下作东西,怎会跑到妱娘家中撒泼,与她又有何冤仇?
她举着扁担,警惕看向步步逼近阴鸷侏儒。
“你是何人?!与你有何相干!”
他问。
眼神阴恻恻的,像带着淬毒的钩子。
“我是京城上洛人!”崔妙璩理直气壮道,“大齐律法,放火烧官廨宇及私家舍宅者,处三年徒刑。纵火造成损失满五匹,流放二千里;损失满十匹,处以绞刑;造成人员伤亡,以伤害罪名论处!”
她警告罐奴:“你蓄意纵火,按律当处三年刑期!我劝你见好就收,速速离开,否则若造成更大损失,乃至伤亡,只怕绞刑都是轻的!”
罐奴幼童般的小脸上肌肉紧绷,只眼角因为眼神狠厉,而微微抽搐。
他一个字一个字地,好似将话从嘴里切出来。
“成啊。左右要死,我便先杀了她,再饶上你,末了一把火点了干净。”
他笑,既冷酷又病态:“左不过我这一世人不人鬼不鬼的,死前只一个断臂老妪作伴,亏大发了。有你这么个貌美娇俏小娘子同走黄泉路,死十次我也甘愿!”
许是用药折磨过身体的后遗症,笑之时,竟有涎液自他的嘴角淌出。
崔妙璩背心发麻,险些没吐出来。
世间竟有如此恶心变态之人!
眼见他已近身,惊骇之下,她抄起扁担便要打下去。
“慢些——”
气息微弱的妱娘咳得天翻地覆,终于缓过口气,支着左臂,一寸一顿,自浓烟中爬出。
她浑身是泥,狼狈不堪,只一双眼,不肯认命地炽烈燃烧着。
“罐奴,你马上给我滚,再也不许来!你走慢一步,我便扑进火里,当着你的面烧死!”
妱娘竭力喝骂。
罐奴转回头,眸光映火,癫狂若地狱之鬼:“你烧啊!你敢把自己烧死,我就把你的骨灰冲茶喝下去!”
妱娘便真往火堆爬去!
“我走——”
见妱娘如此决绝,罐奴厉声尖叫,仿似夜鸮。
“我这便走
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