“喂！那个新来的！去把八区的电泳装备拿过来，就说这里不够用了！”
实验室的门被一名穿着防护服的男子打开，他对着外面分析室内坐着等待的张士诚喊到。
电泳是电泳现象的简称，指的是带电颗粒在电场作用下，向着与其电性相反的电极移动的现象。在这个实验室里，经常利用电泳技术分离DNA样品。
第二世界研究所的主要方向是生物技术，张士诚数学博士的身份在这里只能负责实验室之外的数据整理工作。
实习助手在研究所里就是一个跑腿的，哪里缺人了就补上。和张士诚同一批的实习助手也就只有五个，现在各自加入了不同的实验室。
这一段时间的来回跑，也让张士诚了解了研究所的构造。
整座研究所都藏在地下，最靠近地面的那一层是专门负责第二世界直播节目的，实验室主要集中在地下二层。地下二层一共分十个区域，目前他所在的实验室隶属于三区。出入实验室的电梯里还有更低的楼层，但是张士诚的身份卡没有权限，而且电梯里一直都有人站岗，去不了更深的地下。
一区获得的资源是最好的，最差的是十区，其他区域按照数字依次排名。
八区离三区很远。
张士诚没有立即答应下来，而是问对方：“请问您的名字叫什么？或者是可以给我你的身份卡吗？我怕只有我去那边看我只是一个实习助手可能不会答应借出设备，所以我希望能给我一些证明。”
“只是让你去借一个设备，要什么身份卡？！快点去！”
“抱歉，如果拿不出凭借的话，我做不到，这不符合实验室的规矩。”
“真是服了！小张！把你的身份卡给我！”
男子从门缝中将自己同事的身份卡扔在张士诚的脚下，催促道：“快一点！如果耽误了我的实验，我让你立马滚蛋！”
张士诚捡起地上的身份卡，上面的职位写着“助手”，只比自己高一级：“好的，拿到设备后我马上返回。”
实验室的大门重重关上，三区职权最大的人就是刚刚这位脾气不太好的男人。
之前他在其他区帮忙的时候，那些人也总是叫实习助手去八区借设备，这次终于到了张士诚自己走一趟。
这里的安保严格程度远超联邦的任何一处机关场所，百步之内必定会遇见巡逻的安保。每位安保身上的装备都是未公开的全新款式，没有任何事件能躲过他们的视线。
拿着手上的助手身份卡，张士诚穿过层层铁门，畅通无阻地来到了八区。
这里的人好像要比其他地方少很多，也更安静。
实验室门前，甚至都没开灯。
里面真的有人吗？张士诚心里存疑，还是点开了墙上的访客门铃，对着对讲机问：“有人吗？我是三区的实习助手，我们实验室想向你们借一套电泳实验装备，请问有空闲的装备吗？”
没有人回话，只是，在一声提示音后，实验室的门打开了。
昏暗的室内，也看不见人影，张士诚试探地走进实验室，里面的器具并不全，一半一半，也不知道有没有他想要。
“电泳？我找找看啊！”
年迈的声音从身后传来，转头一看，自己刚刚经过的操作台下，站起来一位穿着红绿格子毛线衣的老人，下半身穿着棉裤。头发已经花白，脸上也长出了许多褐色的斑斑点点。他的外表看上去要有六七十岁，精气神倒是不错。
原来那里有一个躺椅，刚刚这名老人在睡觉呢。
什么人会将实验室当做睡觉的房间？还没有穿实验服？
虽然张士诚不清楚这位老人的身份，但是他非常清楚，能进入第二世界的人都不是等闲之辈。
“是在这里吧？先生您坐着就好，我可以自己来。”
“哎哟！你这不是在怕我把装备搞坏了？”
“没有，只是怕耽误您的实验了。”
“哈哈哈哈！我这个实验室看上去有在使用的样子吗？”
“虽然没有开灯，但是我注意到里面摆着的两排育苗箱电源是在打开的，实验室内的温度也比较低，如果我没猜错，昏暗的光线也是实验条件之一，您是在做环境改变植物性状的相关实验吗？”
老人看向张士诚的目光变了，变得犀利，面上的神情一下子从和蔼的小老头变成严肃古板的长辈。
张士诚还在继续，他说：“我所在的第三区，里面的研究员基本上都是医药行业中占一席之地的学者。而这第八区，想必也是根据十大支柱的排名来分配的吧？”
“第八支柱的农业，现在正好在研究耐低温弱光的浅水千草，这个课题的提出者是上一届的第八支柱掌舵人，有效延缓衰老物质链冬素的发现者，时钟子。”
面前的老人，也是张士诚口中的时钟子，他眯起眼端详张士诚许久，说：“你来研究所的目的不纯。”
“进入研究所的每个人都有目的，我也不例外。”
“你知道我说的是什么。”
“但我也不能明着说不是吗？”张士诚将电泳装置放上推车，在经过时钟子的时候，悄悄往对方的手里塞了一个东西。
“先生，三区实验室着急用，我先回去了，有机会再见！”
实验室的门被关上了。
失去光源，房间内再次昏暗起来。
时钟子找了一个角落，打开手电筒。
张士诚给自己的，是一颗糖。时钟子打开糖的包装，上边刻了一些字。
糖的正面，刘。反面，帮。
将糖丢入嘴里，时钟子一个老人，嘴里的牙剩不太多了，只能含化。
真是的！不能直接和他说吗！对什么暗号！
老子以为惹上了什么事情，都要吓死了！
时钟子捂着加速跳动的心脏，一边骂，一边拿起一旁的电话。
......
哐哐哐！
一阵急促的敲门声，刚洗完澡的张士诚还没来得及擦干头发，就去打开了房间的门。
门外，是带他来研究所的那位一区警卫长。
“你还真挺有本事啊！去人家实验室借了一次仪器，就让实验室负责人点名要你去当助手！”他手上拿着一个新的身份牌递给张士诚，上面的归属区改为了八区，职位也升为了助手。
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