海防大阅结束之后,北洋的最后1型防护巡洋舰也在伏尔铿造船厂开建了。
就在所有人的目光都放在海军的大发展上时,左念微关注起了6军。
从总体来看,6军发展比预想中的要容易1些。
只是纯粹的新式6军发展并不容易,只保持了4师3旅,共计7万余人,3个步兵师分别驻台、驻闽、驻越,1个骑兵师则在兰州驻守,3个混成旅分别在福州船政局、江阴军港、舟山军港、江南造船厂、徐州兵工厂、徐州钢铁厂等地,以团为单位活动,由于新式军队中战兵只有1半左右,所以许多非战斗人员都伪装在各地的工程局等洋务企业中。
但半新式军队的数量就不少了,左宗棠以杨昌濬在江阴军港内练的军队为蓝本,练了1批楚军嫡系,共计3万人。
另外南方还有各地部队,如鄂字练军、粤字练军、桂字练军,黑旗军等数万部队。
除此之外,西北还驻有1支楚军,人数达到3万,是专门用来防备沙俄的。
与之相对的,北洋也有5万淮军,加上西山健锐营、8旗马队(黑龙江)、盛字练军等共计十多万部队,南北加起来2十多万的部队就是清廷的根本军事力量,其他的军队也就能维持维持地方治安。
左宗棠所练楚军,3万人为1军,分左右翼,每翼下辖3纵,每纵下有5营,构成基本的指挥体系,再往下的队、什、5就主要依靠士兵自己推选或组织了。
这些部队的训练,左念微也起不到太大的作用,实际上,那些新式6海军已经耗干了左念微的心血。
但在1889年初,徐州地方再1次给左念微带来了3个好消息。
第1个好消息是徐州煤钢总局解决了枪、炮钢的生产问题,从法国引进的技术可以很好的生产合格的枪炮钢。
第2个是徐州兵工厂的75克虏伯野战炮的仿制取得了突破性进展,6军终于可以装备自己的制式火炮了,这1型野战炮进入生产线时,农历新年还没到,所以依然是光绪十4年,这型火炮也就被命名为光绪十4年式野战炮,简称十4式野战炮。
这种野战炮在性能、重量等方面均超过日本的70青铜山炮,可以预见,这些大炮将会成为南洋6军的中坚力量。
第3个好消息,也是最关键的消息,就是国产步枪设计研发成功。这款步枪以左念微手绘的莫辛纳甘步枪(基本只有外形和1些性能数据,内部结构基本不知道)为基础,结合了曼利夏1888式步枪和毛瑟1871式步枪设计而成,由刘庆恩主持研发,小组内都是留欧学生和经验丰富的军工人员。
刘庆恩在1886年赴法国学习军工和机械,短短两年时间,就以专业第1的成绩取得了两个专业的学位证,让法国人也惊叹不已。
归国后,左念微就将他安排到了徐州兵工厂,开始了国产步枪的研发。
最后,这款步枪被命名为光绪十5年式步枪,也被简称为十5式步枪或者刘氏步枪。
十5式步枪口径8,全长1265,加刺刀后有1668,全枪重38千克,为旋转后拉式、弹仓供弹,弹仓容量5发,每分钟35发。
整支枪线条很流畅,长度也很长,枪身比较细,整体大小适中,1定程度上照顾了南方部队兵员的需求。毕竟南方,尤其是两广和西南,并不像北方人那样高大。
这支枪最大的优点其实是简单耐造,易于生产,这点和莫辛纳甘很像,清朝的生产能力比起沙俄还要差1大截,所以毛瑟系列对于清朝来说还是太复杂了。
这种步枪很快就被投入生产,并迅速被南方各支军队采用,而江南制造总局设计的快利步枪还未出生就已经死了。因为十5式步枪的价格只有17元,相当于1133两白银,比市面上的其他步枪都要便宜的多,而且性能也十分优秀,保养方便。,全枪分解只有3个结构,士兵只要看上1遍就能完成枪支分解保养,非常方便。
很快就授权给金陵机器局、汉阳兵工厂和兰州机械局生产,至于江南制造总局,他们还死抱着自己的还未设计完的快利步枪不放。
授权生产的几家洋务企业中,汉阳兵工厂是光绪十5年新办的,张之洞在今年调任湖广总督,然后开始了他人生中的洋务巅峰。
先前,南洋已经开办了江南矿务局,对萍乡煤矿、大冶铁矿等6处矿产进行了开发,并且由徐州煤钢总局分设铁厂,年产钢15万吨,铁65万吨,总产量占满清钢铁产量的9点5成。
而张之洞看到了徐州煤钢总局的成就之后,也是十分心痒,于是在汉阳开办了铁厂,同时还在汉阳枪炮厂的基础上扩建了1圈,从广州抽调骨干,组建了汉阳兵工厂和下辖的造船厂。
汉阳铁厂的原材料,包括煤、铁矿都是从江南矿务局抽调的,但矿务局肯定不乐意被白嫖,所以就向湖广的财务要钱,最后张之洞也同意了,仗着中央的支持、湖广的富庶以及南洋银行的贷款,张之洞1年时间就筹集到了近百万两白银,将铁厂、兵工厂和铸币局全部搞起来了,武汉铸币局成为大清第3个铸币局。
但张之洞的亏损是必然的,左念微早就让南洋银行和江南矿务局做
好准备,1旦汉阳铁厂亏损严重,难以为继,就去把它的股权拿到手,必须要比盛宣怀快。
不过这都是后话了,张之洞的银子还够他挥霍两年,而且北洋那边的主要精力都放在了光绪十5年(1889年)5月开办的直隶铁厂上,南洋这边并不急。
南洋手中除了掌握着充足的钢铁,还有各种化学制剂的生产,光绪十4年开办的金陵化工局是满清唯11个有能力大规模生产3酸两碱等化学产品的地方,如今金陵化工局正在研究苦味酸炸药,而负责该项目的正是中国化学先驱徐寿先生的儿子徐建寅。
在那个时空,徐建寅曾在1900年研发了中国第1代无烟火药,但很可惜,在1901年的实验中不幸发生火药爆炸,遇难时年仅57岁。
如今几项主要的军械都实现了国产,十5式步枪年产7万枝,并且还在稳步增长,马克沁重机枪和加特林重机枪虽然产量不高,但加起来每年也能生产4百多挺。
十4式野战炮每年也有2十几门的产量,毕竟是刚刚投入生产,往后产量也会逐渐增加,到1894年之前,也能攒上百十门,配合6军专业的炮兵,放在朝鲜方向也足够了。
更何况,6军上还有37掷弹筒、60迫击炮和
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