“年年，如社燕……”
魏收绕过巷道拐角往北城墙去，神色冷淡，走得很快。
“漂流瀚海，来寄修椽……”
魏收的脚步顿了一下，回过头往拐角处看。那里躺着一个醉醺醺的男子，衣衫凌乱，身旁的空酒坛被风推着，正在骨碌碌地滚动。他半闭了眼，似乎并不在意魏收的注视，仍陶醉地轻声哼唱着，于振奋处还高举手做举杯痛饮状。
“……且莫思身外，长近尊前！”
这调子耳熟，是十数年前曾流行过的一只江南小曲。魏收转过身，几步走到男子跟前，辨认片刻，用短靴轻磕了下男子的头：“罗统领，好兴致。”
右卫将军罗从舟在迷蒙间睁开眼，也不知有没有认出魏收，嘻嘻地笑了起来：“好兴致！高歌纵酒，人生美事！”
他一边说，一边抬手在空中胡乱比划，小指高高翘着，无端地带点娇娆。这人身世特殊，入伍前是个唱戏的伶人，机缘巧合入了谢初原帐下。在北地风刀霜剑多年，他那点伶人的腔调早被磨得差不多了，只在醉后会故态复萌，咿咿呀呀地唱点小曲，情动时还会落下泪来。
“后半夜是统领轮值，”魏收不动声色地提醒他，“酒醉误事。”
罗从舟不言，只是看着魏收嘻笑。他原本皮肤白，虽然在北地晒黑了不少，但眉眼轮廓清秀，此刻醉态上来了，眼波横流，恍然有几分白面小生的样子。魏收向来不喜伶人，和罗从舟也相交不深，见他听不进自己的话，懒得再管，抬脚又往北走。
“魏藏锋。”
罗从舟叫住了他，语气仍旧散漫，却已经和方才不一样了。他夸张地吸了吸鼻子，笑道：“你身上也有酒气啊，去哪里偷喝了好酒，怎的不带上我？”
这老酒鬼，魏收暗骂了一声。他只稍抿了两口，身上的酒味淡得狗都闻不出来。他不应声，罗从舟便也不问了，摇头晃脑地继续唱他的小曲。
“憔悴江南倦客，不堪听、急管繁弦……”
走出很远，魏收还能听到他苍凉的歌声，回荡在阴郁低压的天穹下，也回荡在泾州厚重古老的石墙间。他不是容易感伤的人，但罗从舟的声音无端让他有些胸堵。是因为曲子罢，魏收蹙着眉想。上次听到这只曲子，已经是太久之前的事了。
久到……仿佛已过了一生。
晃神间，魏收险些撞上了另一个人。他后退一步看清了来者，客气地点头招呼：“高统领。”
高介景是谢初原的副将，如今独立统领二营军事。他年纪稍大，资历也老，平素不苟言笑，只朝魏收点了下头算是回礼。但就在两人擦肩的那一瞬，魏收听见他开了口：“今年的冬天不好过。”
“是啊，”魏收应得自然，“这才刚入秋，天冷得古怪。”
高介景停了步，魏收也没往前走。两人错开半步肩并着肩，都微侧了身。这是个适合私密交谈的距离，只要放轻嗓音，不会有第三个人听见。
“一别多年，”高介景的一只眼睛坏在了幽军箭下，魏收偏过头也只能看到他灰白的、毫无生气的眼瞳，“我没想过还能见你。”
魏收轻嗤：“若是来叙旧的，恕我失陪。”
“三哥儿，”高介景唤出这个称呼后顿了一下，有些迟疑，“我走后才听说，老爷和夫人……”
“忘了罢，”魏收说得轻描淡写，“我早就忘了。”
“老爷生前豪侠仗义，即便在泾州这样的荒僻之地也颇有声名。”高介景坚持道，“你若愿意表明身份，泾州的将士们都会接纳你。”
魏收回眸看他，目光警觉：“什么意思？”
高介景似乎早就料到了他的反应，将语速放缓：“我老了，泾州需要有才干的年轻人。我此前已和几位将军聊过，他们都很欣赏你。”
魏收一言不发，转头就走。
他走得利落，但直到登上了北城墙，心中还未完全安定下来。这一次没费什么力气就寻到了谢朗，那人正负手而立，望着夜色里的茫茫平野，神色沉寂。魏收走至他身后，忽然听到一声尖锐的鹰啼，仰首时，正见流夜双翅舒展，在空中划出一道凌厉的弧线。
边地长风猎猎，将魏收不惯束起的碎发吹得张扬开来，直直地刺向身后。
“这只鹰跟了我多年，”谢朗没有回头，却已听出了魏收的脚步声，屈指在唇边打了声哨，“因为性子傲，向来只把我当老友，时不时还要同我打一架。”
流夜闻声展翼，又划过一道长弧落至谢朗的肩膀，收翅时刮到了魏收的脸，颇有些疼痛。魏收没打算和鸟计较，只笑着附和道：“是将军心胸大度，御下有方。”
一只灰不溜秋的鸽子正在流夜爪下挣扎。花梨鹰虽然凶猛，但使力很巧，不至于让鸽子逃掉，却也不会将它弄死。谢朗抬手，从鸽子腿上卸下一只细小的纸筒，没急着看，只用指腹轻轻摩挲着，若有所思。
“这几日魏兄帮忙巡城，着实辛苦，待战局安定下来，我当备酒酬谢。”
“将军说的哪里话，”魏收正色道，“守城是我大梁子民应尽之义，我虽粗鄙，却也知匹夫有责的道理。我此行是为梁国，将军不必，也不该谢我。”
流夜短促地叫了一声，歪头舔舐脚爪上的血迹，一双晶亮的鹰眼却一眨不眨地盯着魏收。谢朗微沉了肩，侧身替它梳理羽毛，语气很随意：“喝杯酒罢了，魏兄这样严辞相拒，着实让我惶恐。”
“将军的好意，我已心领。”魏收转过目光，望向城内的零星灯火，“奈何此身实不由己，不敢奢想太多。”
谢朗收了手，流夜清啸一声，又复腾空而起，没入浓云不见了。这一日天阴得厉害，墨云一重压着一重，闷得人透不过气。魏收敏锐地察觉到，原本在不远处巡视的兵士都已走远，高耸的城墙上，只剩下他和谢朗两个人。
他这几日已在刻意避着谢朗，最终还是躲不掉这场对谈。谢朗想问什么，他心里倒也大致有数，但无论如何，不该是现在。
“若将军没有其他事，我就先告退了。”魏收边说边回过身，“东面的城防还……”
“是因为殿下吗？”
少年将军的声音在层层阴云下显得格外清朗。不等魏收回答，他已又缓慢却清晰地重复了一遍：“只因为公主对你有恩，便可放下过往的一切，连杀亲之仇，亦能抛诸脑后吗？”
魏收猛地转身，不可置信地盯着谢朗。片刻，他紧绷的肩背又放松下来，无谓道：“家父家母俱已亡故，师父踪迹难测生死不知，我此生早无挂碍在心，待还清先人欠下的情义，我便追随师父四方云游，再不管凡尘俗事。”他沉了嗓音，“冤冤相报何时了，何必。”
谢朗也转过了身。
“无挂无碍吗，那魏兄当年为何要救青荷姑娘？她和你非亲非故，且身世迷离，魏兄这样谨慎的人，又何必惹火上身？”
魏收双目圆睁：“你……”
“主君不仁，受累的便是天下百姓。”谢朗摇了摇头，轻声却笃定，“魏兄想独善其身，恐怕没那么容易。”
“谢朗，”魏收后退半步，惊疑道，“你想造反？”
身后传来急促的脚步声，有人奔上了城墙。魏收没顾得上回头，只皱眉望着谢朗等他回答。少年将军抬手抚上腰侧的佩剑，刀削斧凿般俊美的面容上无波无澜。他立在那里俯视伤痕累累的泾州城，眼中是不属于他那个年纪的坚毅平静。
“我想保的，只是泾州而已。”
“哥哥！”
魏收浑身一震，仓促转身，青荷已扑进了他的怀中。兄妹二人多日未见，又都频遭艰险，不异于经历了一场生离死别。魏收抱住她时手都在抖，声音也发着颤：“怎么……怎么晚了这么久？”
青荷与弦歌结伴，没有和晏泠音他们同行，也因此避开了白水河的船难。但即便如此，她们这一路显然也并不轻松，青荷衣衫单薄，发髻蓬乱，脸颊瘦得凹陷下去，看得魏收心中生痛。
“我没事。”青荷仰起脸，冲他勉强一笑，“到处都不太平，好在我和弦歌都会武，后来又遇上了宋公子。”
魏收解下她身上那件男子样式的罩衣，抛给了紧随她而来的青衣男子，又将自己的罩衫给她披上：“我安排的几个人呢？”
“死了。”青荷低声道，“我们被人盯上了。”
魏收揽住她的手紧了紧，眯眼看向不远处的人。他和宋齐是一个模子刻出来的，只通身气度更为风流儒雅，面上也带着浅淡的
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