下一瞬，桃叶扔开托盘和汤盅，拔出袖中匕首，直冲她扑来。
匕首很锋利，一凑近便削断了迎风而起的发丝，而后止于许青和颈前，不能再进半寸。
几乎在托盘和汤盅落地声响起的同时，门外传来刀剑相接之声，侍卫接连喊着“有刺客”“保护会长”。
“小姐！”
侍墨过来将人制住，许青和顺势放开桃叶的手腕，夺下匕首。
四个丫鬟吓了一跳，纷纷后退。
桃叶毫不挣扎，唇边汤渍还在，面色有些不对。
“参汤有毒，让她吐出来。”
“是。”
侍墨得令，提膝击中桃叶腹部，桃叶张口，将刚刚喝下的参汤吐出。
等她稍稍缓过来，许青和问：“为什么杀我？”
桃叶低着头，不敢看她，“奴婢的娘，在刺客手上。”
许青和一把将匕首插在桌案上，骇得屋内众人一颤。她没有发怒，只眉眼沁凉，说：“你白天就应该告诉我。”
桃叶笑着摇头，无奈又悲哀，“奴婢相信您会尽全力去保住我娘，可大概，最后是保不住的。”
那可是当朝储君。小姐若真的有能力与之抗衡，也不会遭受多年刺杀了。何况，她娘如今就在京城。
她转头看向窗外的刀光血影，“还不如，赌一把。”
许青和顺着她的目光看去，叹道：“恐怕你赌错了。”
静听半晌，打斗声渐渐停了。
有个高大的身影在门外持剑抱拳，“属下梁狩，求见主子。”
丫鬟们对视一番，看见主子用眼神示意，硬着头皮去开门。
来人是个年约四十，面庞冷硬的男人，身后走廊一片狼藉，血迹斑驳。
瞧见他身上属于天左卫的衣饰，丫鬟瞬间定下心来。
梁狩走进来，隔着屏风单膝下跪，语气恭敬，“见过主子。”
许青和抚额，“都说了，叫会长。”
“是。”
世道不太平，为保行商运货无虞，她建立镖局，还为商会养了私卫，梁狩是她一手提拔上来，倚重且信任的天左卫统领之一。
进入甘泉镇后，她便召梁狩前来相护。天左卫善于隐遁，他们来了也不曾现身。
“会长，刺客都解决了，剩下三个活口，要不要借客栈的后院审一审。”
“带去镖局审吧。”总麻烦人家也不太好。
“是。”
梁狩告退，许青和再看向桃叶，只见她面色灰白，满目绝望。
“我会派人去救你娘。”
桃叶睁大了眼，不敢置信，她刚要欣喜感激，便听得许青和对侍墨道，“断她一只手，赶出去。”
“是。”
侍墨带着人离去，桃叶心情复杂，不曾反抗。
屋外冲洗血迹的动静忽大忽小，许青和找王嬷嬷要回了黑猫乌漆，躺在被窝里听它酣眠，心绪渐缓，悄然入睡。
夜里风雪大作，吹开了窗户。
半梦半醒中，她想起来，桌案似乎没有整理完，新画的《盼春阳》也没有收起来。
一个激灵翻下床，正好看见画纸从窗户飞出去，融入茫茫雪夜，难觅行踪。
她扒着窗呆望半晌，直到腿间传来难以忽视的痛意，才一把关了窗，叹道：“流年不利。”
“喵~”
乌漆似乎感受到她心情不好，靠过来又贴又蹭。
两日后，风雪退散，晴阳高挂，许青和带着人出门逛街，选购一些新的画纸笔墨。
她在一家门店大气的铺子前下了马车，挑着各色颜料细看轻嗅，听伙计在一边妙语连珠。
忽然动作一顿，往外看去。
伙计止住话头，随行的丫鬟柳儿不解，“小姐，怎么了？”
“没什么。”许青和收回目光，就是感觉有人在看自己。
对面的酒楼，身宽腰圆的华服男子松一口气，继续凑到窗缝边瞧，“差点儿让小美人儿发现了。”
包厢里奏乐伴舞的歌姬舞女颇为不满，有个胆大的莲步轻移，用披帛搭上男子的肩膀，“萧公子都已经有奴家们伺候了，难道还不够吗？”
萧玉安拍了拍她的脸，“乖，滚远点儿，别惊了本公子的美人儿。”
舞女压下羞愤，笑着退开。
闻言，一直坐在桌边小口小口进食，衣着华贵的美丽女子抬眼，她放下碗筷，走到萧玉安身边，声音轻柔，“看来如儿又要多一位姐妹了。”
“排场不小，不像是一般人家的女儿，不过，就没有我萧玉安弄不到的女人。”
何如想看看这位新人是何等姿容，走近窗边的时候，正好瞧见许青和被推出店铺，一眼惊艳。
不过是远远眺望，许青和又戴着面纱，只能看见她精致的眉眼，秀丽的身姿。让何如一眼惊艳的，是她通身的清灵隽雅。
“莫不是许二小姐？”
听她脱口而出，萧玉安转过头来，喜道：“你认得她？”
何如有些慌，但不敢不说真话，“不认得。但这样的清灵气，妾似乎只在幼年时见过靖阳侯府的许二小姐身上有。”
萧玉安和公主有婚约，公主尚未过门，后宅却已经有二十八房夫人，她出身侯府，稳稳地压了所有人一头。若是再来一位侯府出身的贵女，她怕自己地位不保。
“靖阳侯府……”
萧玉安摸着又圆又厚的下巴细想，直到许青和的马车离去都没能想起来邺京有个什么靖阳侯府。
他赶紧派人跟上去，继续思索，还是想不起来。
何如提醒，“他们家的主母是崔氏的嫡长女。”
“崔氏？许候！那个上了凤凰的泥腿子。”萧玉安恍然大悟，高兴十足，“他都被打发去边关好多年了，在朝中还没有你父亲何侯爷有存在感。”
听惯了粗俗不屑，甚至是嘲讽侮辱的话，何如此刻也只是笑笑。
萧玉安摸了摸赤金镶白玉的腰带，笑容轻挑，“他要真有这么个山灵似的女儿，本公子就勉为其难，抬举抬举这位许候爷吧。”
然而，他派去的人只跟了两条街，便被马车远远甩开。
许青和完全没把这段小插曲放在心上，她在客栈画了十日画，不时去医馆看看承影的伤势，运功助他疗伤。
承影对她的回春功颇为惊异，前几次都好奇探究地看向她，却不曾开口问。许青和也没有和他多说的意思。
倒是没想到，他真把十万两给她要回来了，许青和干脆利落地给了承影身契，挥挥手让往生门的人把他们门主带走。
第十一日，承影的伤势已经可以上路，侍卫仆从也已经雇足。左大夫仍未归来，她留了封信，让屠四代为转交。
诸事妥当，风弱雪少，一行人收拾行囊，准备启程。
要离开客栈时，却被一个小丫鬟进门拦住。
丫鬟名叫香雪，称她家主人是邺京平阳侯府的小姐，嫁人后跟随夫君四处游历，偶然得知靖阳侯府的许小姐也在甘泉镇，喜不自胜，故相
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