见完老师，我在房间用了午餐，又睡了午觉。起来后洗了澡换了衣服，去圣廷侧殿。
今天下午，祝祷仪式开始正式彩排。
贝卓和其他参加仪式的枢机主教都有出席，主要商讨仪式当天分工和流程细节。
阿尔托利极度厌烦规章流程和繁琐日常，拒绝出席圣廷绝大数的例会和晨祷，因此没有虫敢去催他，只通过光脑发了彩排方案。
这也是我迟到的原因。身体习惯太难改，半小时午睡哪怕订了闹钟，一不小心还是变成了一小时。
等我急急忙忙赶去时，正对上他们一同释放祝祷术。
贝卓立于中央，其他雄虫依次向两排散开。他们只释放了最小量的精神力，但凝聚而成的精神力光辉已有些刺眼。
金色淡光如一层薄纱从圆形穹顶缓缓落下，配合着圣廷学徒宛如天籁之音的圣歌吟诵声，显得无比高洁、神圣。
看到我出现，虫群一阵骚动，仔细瞅瞅，其中几个根本不掩饰满脸惊愕，好像看到了什么幽灵。
“阿尔托利殿下。”
仪式刚一结束，贝卓便着急忙慌地找到正在长椅上休息的我。
“您怎么过来了？需要什么，您发信息就好，我一定尽快为您办好。”
贝卓是老师从雄虫保育院抱回来的孤虫，从小到大对我态度都恭敬得过分，一点也没有当我对手（教宗之位）的自觉。
阿尔托利一向不待见他，认为那张笑脸太虚伪、性格太懦弱，偶尔又会阴谋论，觉得贝卓一定藏着什么大阴谋。
“不要‘您’啊‘您’的。我比你还小呢，也不要叫殿下，叫我名字就行。”
我示意他坐到旁边的空位上。
“这不太好吧？”贝卓不安道，在我坚持的注视下，犹豫了半晌，才坐了下来。
“阿尔托利。”我看着他，坚持道。
“……”贝卓沉默了一会，终于认输，“阿尔托利。”
“这才对嘛！”我赞赏点头，“我听老师说了，感谢你的好意。但这次仪式，我想亲自为出征的军雌们出份力。”
贝卓从来不擅长隐藏他的表情。
所以我知道他真的很吃惊。非常吃惊。比刚才在台上看到我突然出现还吃惊。
“……您……是认真的？”
他瞪大眼睛，忍了又忍，还是没忍住。
“当然。”我表现得格外轻松，“我不明白的是，你怎么会有‘代行者’的主意？以我对你的了解，你和老师一样讨厌它。”
“是莱依。”贝卓说出我意想之中的名字。
“他昨天找到我，给了我如此建议。我的确不赞同‘代行’，但你懂得，有时候它的存在是有一定道理的。”
话说的这么委婉，语气却没那么坚定，想也知道“有一定道理”是莱依用来说服他的。底层逻辑，当然是阿尔托利无法应对这么大场面。代行虽然可耻，但很有用。
前提是一切顺利，没虫发现。
这是莱依的报复。报复上次意外中我的不作为。
现在想来，他就是这样的性格。
不管去哪里、做什么，都想成为众人关注、奉承的中心。
若有虫让他不如意、或挡了他的道，他则会根据对方的身份地位来“还击”。
小到说话时阴阳怪气、当众让他人出丑难堪，大到挑拨离间、祸端四引，葬送他人的前途甚至性命。
阿尔托利曾将之归结为贵族皇子不加掩饰的真性情，虽然不很喜欢，但也算纵容。
毕竟，他没有年龄相仿的朋友，也很少被人依靠、撒娇。
那种新奇的体验和互换的角色让他着迷，他就这样一叶障目地被骗了多年。
上一辈子，我接受了莱依和贝卓的好意，舒舒服服地完成了祝祷仪式，以为就此平安过关。
却没想到这个秘密好几年后被虫卖给了一家著名的八卦报纸。
那时西恩在普兰巴图一战中受了重伤，亟需通过与雄虫深度结合来治疗。
全国上下都期望阿尔托利履行婚约，拯救他们的英雄。
但阿尔托利拒绝了。他当众撕毁婚约，扬长而去，做了背信弃义的小人。
又在第二天，被爆出代行丑闻。
于是阿尔托利为真爱抗争的行为，变为了他根本没能力救西恩、懦弱到临阵脱逃的证据。
星网舆论炸了。
阿尔托利的声望自此一落千丈。
圣廷内部，除了老师，没虫愿意和我说话。
…现在回想，一切都有迹可循。
我彻底和萨提洛斯家翻脸时，实则并不知道西恩伤重。
两件事有个几天的时间差。
代行也不是因为我做不到，纯粹是犯懒不想弄。
我自认犯了错，却没有媒体说的那样罪该万死。
那段时间，我很消沉。也是那个时候，我和莱依的友情突飞猛进。
几个月不分日夜的聊天，我将他从“需要关照的晚辈”，划进了“值得信赖的朋友和家人”名单。
现在，我知晓了隐藏其后的黑手。
不是别人，而是不知何故，对我存有深深恶意的莱依。
是我太过大意。
这个错误我不会再犯。
“从今天起，我会按时参加祝祷仪式的一切日程安排。只是我第一次做这么大规模的术法，没有任何经验，整个事情还是要麻烦你多为我操心。”
我诚恳说道，末了又加了一句：“等这事结束，我请你去吃超美味大餐。保证好吃到流眼泪。”
“那不知我有没有这个荣幸，也一起去呢？”
贝卓还没回答，一个声音横插进来。
我转头朝一侧看去，正对上穿着一身军服的某雌虫调侃又揶揄的目光。
“萨提洛斯少将。”
“殿下。”
贝卓和西恩互相行礼。我本想趁他们问候时溜了，刚刚迈出一步，就被某虫从后面拽住了胳膊。
“阿尔托利，你还没回答我。”
“…………”我被迫转身，以沉默对抗。
西恩瞥了一眼在场第三虫。
“……我、我先走了，你们慢慢、慢慢聊。”贝卓很有眼色，毫不犹豫地直接离开。
好歹是个圣职者！怕什么？！我恨铁不成钢地看着他的身影消失。
“阿尔托利，只是亲了一下，又不是强x，至于反应这么大？”
我深吸一口气，只能收回视线，转过头来，瞪着身边口出狂言的某虫，试图用目光在他身上钻出个洞！
冷静，冷静。
阿尔托利，你不是二十一岁的愣头青了。不要其他虫一挑衅，就傻傻地扑上去咬饵。
比起被这点话激怒，平静才是最好的反应。
我瞪着西恩的眼神慢慢从狠厉变得平和，又从平和转为友好。
与此同时，我脑中浮出多年后在床上和他的那些事……
“西恩，我和你不一样，不喜欢被强迫。”我抱起双臂，弯起嘴角，斜眼瞟他。
“什么？”品出我语中暗指，雌虫果然脸色一变，身体也僵硬起来。
“别装了。我都知道。”
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