落日藏在重重云彩之中,久久不愿离去,照得天空一片昏黄。
吴青站在峏山脚下朝山上望了最后一眼,随即背对夕阳而去。她借着暮色穿过山林,沿来时的路返回。待夜幕降临时,她走到了早晨出发的那座观音庙。
思量片刻,她走进庙宇,打算在此地歇脚。
烛火燃起,观音庙里的陈设和离开时没什么两样,清然早已离去,供桌上多出了一封信。
吴青借烛光偏头望去,见信封上竟写着自己的名字。
她拆开信封,信上写着一行字:
不想见他化为灰烬,就独自前来城东矮虎崖。
吴青将信封里的东西尽数倒出,掉出来一串念珠。
“清然……”她不禁将他的名字脱口而出,因为眼前的念珠实在眼熟。
夜色如墨,淡月笼纱,朦胧的月光倾洒在一处低矮的山崖之上。那山崖远看似伏虎,近看却有着一片宽阔的平地。
几支火把在山崖上熊熊燃烧,炽热的火焰随风摇曳,照亮了火把下的几张人脸。
“你说那妖女会来吗?”
“我亲眼看见这和尚和那妖女从同一间庙里出来,而且在客栈里时,这和尚还跟着妖女出去,他们定是相识。”
说完那人朝身后搭建的木柴堆望去,只见接近一人高的木柴堆上竖了根木棍,清然的手脚都被缚住,牢牢地绑在木棍上。
“施主,贫僧已经说过了,那女子与贫僧并不相熟。现在已是深夜,她不会来的。”清然苦口婆心道。
“住嘴,否则我立马就将你烧成舍利子!”
这时火把下另一张人脸凑近道:“我看那妖女平日里最喜欢多管闲事,她若看了那封信定会前来。”
说话间远处的草里传来窸窸窣窣的声响,一只脚从黑夜里伸出,跨进火把照亮的边界。紧接着那人走进光亮里,一身红衣被火光照得十分耀眼。
“吴青!”火把下的几张人脸顿时警觉起来。
“你们几个怂货,敌不过我就找个和尚逼我露面,你们可知杀和尚是多大的罪过?”
“敌不过你?昨日是谁落荒而逃?若不是你跑得快,你早就死在我们手上!”
“跑得快也是一门本事。”吴青一脸不屑道。
“这和尚在我们手上,你若想救他,就拿出点诚意来。”
“吴青,你别管我!”清然站在木堆上喊道,“他们想害你的性命,你快逃!”
吴青看向清然:“这个和尚只是与我见过几次面,你们抓了他也无用。”
“能逼你现身就是有用,不过你若是觉得无用,我们烧了他也与你不相干!”
说完他朝旁人使了个眼色,那人见状立即取下火把,悬于木柴之上。
“这些木柴都浇了火油,只要我一声令下,他便会葬身火海。你平日不是专与我们过不去么?这回你做个了断,要么我们烧死他,要么你自断双臂,以慰王天在天之灵!”
“卑鄙小人就是卑鄙小人,总是斩不尽,杀不绝。”吴青揭开手套瞥了一眼,随即朝火把下的几人道:“你们放了他,我就自断双臂。”
“吴青!你这是做什么?”清然满眼惊愕道。
“闭嘴,臭和尚!”吴青朝他瞪了一眼,随即朝那几人走去。
“你过来做什么?”
“我出门走得急,没带刀,借你的刀使使。”
那人听罢朝举火把的人道:“将你的短刀扔给她。”
举火把的人将火把调转了手,去解腰上的短刀。吴青见此机会立即抽出匕首朝他脸上掷去,那人痛叫一声,手里的火把掉在地上滚了几下,被沙土熄灭。
“贱人!”其余几人见状气急败坏道,随即其中一人一声令下,吴青的周围霎时冒出十几个人。
“原想给个机会让你自行了断,没想到你花招频出,今日定叫你死无葬身之地!兄弟们杀了她!”
话音刚落,那十几个人喊着杀声一哄而上。十几把刀朝吴青而来,吴青轻踩地面腾空而起,踩在刀尖上,朝那些人的脸踢了几脚,随即夺走倒地人的刀试图抵挡。朝她而来的刀接连不断,令她无暇还手,只得全力躲避格挡。
这时一把刀从天而下劈来,吴青瞅准机会迅速躬腰扭身,调转刀柄刺进他的腹部,随后踹了他一脚,身后的人未来得及反应便被他压倒在地。
吴青见状蓄力奔跑踩在他们身上,接着一个腾空转身,将刀一横,划破几人的咽喉,顿时鲜血四溅。
站在清然身旁的头领见此情形从身后拿出弓箭,借着火把的亮光对准吴青张弓搭箭。
清然看出他的意图立即朝吴青喊道:“小心暗箭!”
吴青听到他的呼喊朝他望去,却见那支箭矢已脱弓而出朝她飞来。她下意识施法抵挡,只见那箭放缓了速度,却未停下。吴青立即偏头,箭矢擦过她的脸颊,留下一阵刺痛。
还未来得及擦去脸上的鲜血,几个人又朝她而来,她只得提刀抵挡。
“吴青,既然你不顾这和尚的性命,那我便当着你的面烧死他!”说罢那头领取下火把朝清然走去。
清然站在木柴上注视着吴青搏杀的背影,缄口不言,只闭上眼睛,默默诵经。
那头领走近几步,刚要将火把掷于木柴上,只听得风中传来刀刃划过的声音。一把刀飞驰而来,将那头领的手腕直接斩断。
山崖上传来一声惨叫,木柴堆旁滚落一只断手,火把掉在地上却未熄灭。
那头领忍痛伸出另一只手将火把推向木柴,火星接触火油和干柴,立时燃烧起来,形成一个火圈。
清然站在火焰之中闭目诵经。
身上已无任何刀刃的吴青与剩下的几人来回周旋,见火光燃起,她的心中顿时充满了焦急和不安。
顾不得朝清然的方向看去,她蹲在地上看着那几人挥刀而来,随即一个滚身捡起草丛中的刀一横,划破那几人的脚踝,那几人痛叫一声倒在地上。
见场上都被清理干净,吴青这才脱身,朝清然跑去。
只见清然站在火海之中,干柴遇火发出噼里啪啦的声响,浓烟升空,遮蔽星月。火焰肆意腾空,约莫一人高,难以靠近。
吴青被火隔离在外,只能略微看清清然被火光照得发红的脸,他紧闭双眼,嘴里念念有词。
吴青心里立即咒骂道:这个秃驴,一副给别人超度的样子,倒像死的不是他自己。
她屏气调息,在脑海里竭力寻找救他的法子。
此地是荒野之所,没有他人可寻,只有满地伤残或早已咽气的躯体。吴青突然想到,在赶来的路上有一条浅河,可这河距此有一里地,用法力运过来费时费力,更何况刚刚与那群人交手时,她的法力已几近耗尽。
水,哪里有水?
吴青绞尽脑汁,突然心生一计。她闭上双眼,凝神聚气,抬起没有知觉的手,重新感知体内剩余的法力。她将法力传至脚底,又由脚底输送至土壤,汇聚于眼前那团滚烫的火焰之中。
站在火中的清然隐约感到地面在震动,周边的火舌在风中发出颤抖的声音,像是火中有股强大的能量想要突破禁锢。
突然,火光瞬灭,水花四溅。原本要吞噬清然的烈火,一瞬间变成喷溅飞舞的水浪,淋洒在清然脸上,尚有余温。
清然睁开眼睛,只见四周的土壤被火焰变成的水流浸湿,而不远处,传来吴青倒地的声音……
一只乌鸦嘶声飞过,吴青躺在地上缓缓睁开眼睛,只觉浑身似绑上了秤砣,说不出的沉重和疲惫。
她打量四周,周围树木环绕,远处传来潺潺的流水声。
眼前只有一条绵延逶迤的窄路,吴青站起身沿路而行,转眼来到一条河边。
河上有一座木桥,搭建木桥的木头被雨水侵蚀,布满青苔。吴青抬脚步入桥上,一上木桥,桥上的木板发出吱吱呀呀的声音,好似脆弱不堪。静静听时,隐约有细微的碎裂声。
吴青扶着木桥栏杆,小心翼翼地踩着下一块木板,却不慎踩碎了一块。她抬脚一看,那块碎裂的木板上瞬间冒出密密麻麻的白蚁,行动十分迅速,甚至爬上了她的腿。她急忙抖动裤腿,将白蚁都甩进河里。可白蚁竟越来越多,很快布满整个桥面,它们疯狂地啃食木桥,声势浩大。
身后传来“咔擦”一声,吴青转身望去,只见桥面一块木板断裂掉进河里,被水流冲走。随即越来越多的木板被白蚁咬断,木桥开始向吴青站立的方向坍塌。吴青回过神来,加速往河边跑去,每踩一脚,木板都发出碎裂的声音。
吴青没有停下脚步也没有回望,她一口气跑到河岸。她的双脚一接触地面,那座木桥便在一阵轰鸣声中崩塌。所有的白蚁连同木桥,都淹没在湍急的河水中,被冲得一干二净。
头顶传来鸟儿振翅飞翔的声音,吴青抬头看,是一只乌鸦。它叫了一声,掠过乌云密布,雷声攒动的天空,钻进一片树林没了踪影。
“清然!你在哪儿?”
吴青站在树林前喊了一声,可无人应答。她鬼使神差进入这片树林,果然在林子深处一块空地上看到了清然。只见他闭目盘坐在一个台子上,这个台子被高高的木柴围住。
“清然!”吴青一面加快步伐,一面呼唤清然,可清然闭着眼睛一动不动,似乎没有听见。
吴青跑到离清然只有十几步远的位置时,四周突然冒出一伙人,手持利刃将她团团围住。
“吴青!终于让我们抓到你了!”领头的那人朝吴青发出尖锐的笑声。
她定睛望
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