此时的望春县，一片混乱。
恐惧如逐渐上涨的河流，溢满了每个人的心头。百姓们争先恐后地来到了县衙门口，将那幢青砖灰瓦的建筑团团围住，暴雨打湿了他们的衣裳，他们却毫不在乎——比起性命而言，淋雨算得上什么呢。
“知县大人，听说匪首要摧毁堤坝，望春县危矣！你不能眼睁睁地看着我们流离失所啊！”
“是啊，我们也是大明的百姓，天子不能放弃我们啊！如今通往顺天府的道路被层层把守，不让望春县的流民再离开了，难道天子是让我们自生自灭吗！”
“凭什么士绅们都可以离开望春县，我们老百姓却不能！这算什么个道理！”
“我不服！打死也不服！难道我们的命就贱一些，活该低人一等吗？！”
“是啊，眼看着粮价都涨得离谱了！寻常的时候，一担米只要五钱银子，可是现在，那些奸商居然涨到了一百钱！这还给不给我们生路了！”
县衙的大门紧闭，官兵们把守在门口，皆是佩戴刀剑，生怕民怨沸腾，只能以武器来震慑局面。
吴知县虽然老实本分，却从未见过如此大的场面，他一向是个“老好人”，本着“不求有功，只求无过”的方针，这些年也算是苟下来了，可这次却不同，他实在不知怎么面对百姓的怒火，只好龟缩在县衙里不敢出来，冷汗直冒。
师爷安慰他道：“知县大人，这些刁民最多也只是嘴上说说罢了，他们是不敢冲到府衙来的——就算给他们十个胆子也是不敢的。”
“不怕一万……就怕万一啊！”吴知县一直在哆嗦，连说出来的话都在发抖。
师爷讪讪道：“那胆大包天的土匪头子不会真想淹了咱们望春县吧？吴知县，我们要不要也想想退路啊……小人的老婆孩子可都在望春县，能不能……先将他们送走啊？”
“让我想想……让我想想……”吴知县心乱如麻，活像热锅上的蚂蚁。
他一向只想安稳度日，可这次老天却像要跟他作对一样，非要下这么大的暴雨。
这是天要亡他啊！
离县衙不远的客栈中，万灵安站在窗前，神情冰冷地望着下面的一切。
这儿视线极好，刚好可以看到县衙门口。
庄炎不无担心道：“万大人，眼看着事情就要到了无法控制的地步，这姓吴的知县居然还不出来平息民愤，不知他到底要做些什么？”
“有时候，无能之人简直比贪蠹还要可恨。”万灵安冷道。
他从屉中拿出腰牌，又提笔写下了一封信，放在锦囊之中，对庄炎说：“要暗卫将信从后门送进去，记住，动作要快。”
庄炎点头，身披蓑衣隐入了大雨之中。
半个时辰后，百姓们逐渐等得不耐烦了，有的从家中拿起锄头，有的又拿出铁锹，愤怒像海啸一般，在他们的心头升起。
“让吴知县出来！”
“狗官，滚出来！我知道你在里面！”
“快出来！再不出来，我拆了你这衙门！”
大家群情激奋，大雨中，百姓们的愤怒如滔天的巨浪，一浪盖过一浪，仿佛已经在绝望的边缘。
“反正都是一死，咱们跟他们拼了！”
“对！既然不能去顺天府，不如将狗官揪出来，押到黑风寨去，当做投名状！”
“陛下都放弃我们了，我们还有什么好怕的！”
大家你一言我一语，大有不破楼兰终不还的气势。
这时，府衙的大门终于打开了，师爷帮吴知县撑着伞，他缓缓走出，尽量装作淡定的样子。
实际上，他内心慌得要死。
“本……本官这不就来了吗。”吴知县擦了下额头，也不知是雨还是汗。
师爷的步伐太慢，他干脆走在前面，不打伞了。
“本官的老母亲，还有妻子孩子们都在望春县，本官是决计……决计不会放弃你们老百姓的，”他咬咬牙，“本官誓与望春县共存亡！”
话音刚落，他就侧过身去，只见他的妻子和老母从县衙慢慢地走出，后面还跟着一男一女两个孩童。
百姓们的情绪稍稍安定下来。
吴知县心想，这是锦囊里的第一句话，让百姓们相信他不会逃走，摆出坚定的态度。
还好他的住宅离衙门不远，可以很快地将家人从后门接进来。
他继续说：“如今景大人正在前线剿匪，她一向机敏，绝对不会让损毁堤坝的事情发生的，大家尽管放心，望春县也绝不会断了粮食，从今日起，官府会组织城中富户开仓放粮，价格还是按以前的五钱银子一担米，绝不会让大家挨饿的！”
吴知县连说了三个“绝不会”，事实上，他对每一个“绝不会”都在心中打鼓，可只能硬着头皮说了。
他补充道：“本官也会连夜拟好奏折，让上面的官员禀明陛下，告知天子事情的严重性，想必陛下定会派人送粮食过来的。”
这是锦囊里的第二句话，稳住粮价就是稳住民心。
“可是堤坝在对方手里，如果土匪头子丧心病狂，执意要毁掉堤坝，你又能怎么办呢？”人群中，有人发出了疑问。
吴知县心里咯噔一声，没想到这锦囊竟然预测了百姓的问题。
“若是对方要毁掉望春县，本官就算拼死也会打通去往顺天府的路，让大家有退路可走，请尽管放心，要是出了任何差池，本官一人担下责任。”他义正言辞道。
百姓们交头接耳，议论纷纷。
这是锦囊里的第三句话：给百姓一条退路，让他们有活着的希望。
大家你一言我一语，似乎对这个解决方案比较满意。
最后，百姓们终于愿意回去了。
吴知县长长地须了一口气，也顾不得休息，连忙与师爷进了衙门，里面坐着黑衣暗卫，是万灵安的人。
“多谢首辅大人的锦囊妙计，只是，首辅大人如今是在望春县吗？他怎么会对这里发生的事情了如指掌呢？”
暗卫嗤笑了一声，“不该你知道的事情你不必晓得，反正你的难题是解了，这
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