宋应星辞官之时,只是个无足轻重的五品知州。

他是举人出身,数次进京参加会试,皆以落榜告终。

既然考不中,那就不考了,举人也可以做官,只是官小了点。

于是在崇祯四年,宋应星再次落榜后,便去了吏部报备,然后回乡服侍老母。直到崇祯八年,终于补了个任江西袁州府分宜县学教谕,成为一名未入流的教职人员。

在分宜县任教期间,他将心多年得整理成书,取名为天工开物。

朱由检说道:“卿家远道而来,辛苦了,王承恩,去搬把椅子来。”

宋应星赶忙推脱道:“草民不敢!”

“坐吧,不用客气,看茶!”

王承恩搬来椅子,又去侦查,忙前忙后。

宋应星显得有些局促,说道:“不知陛下召草民进京,所为何事?”

朱由检并未回到自己的座位上,而是拉了把椅子,坐在宋应星身旁。

“卿家先说说,为何要辞官?”

宋应星神色为难道:“草民老了,落下一身病,无力胜任知州一职,故请辞回乡,准备安度晚年。”

朱由检笑着道:“卿家不必如此拘谨,坐,喝茶!”

“草民不敢唐突……”

“朕跟你说说话,有什么不敢的。”

朱由检亲自端了茶,递了过去。

宋应星见状,哪里还敢推辞,慌忙双手去接。

朱由检说道:“朕看过吏部的考核,卿家从分宜县学教谕,到汀州府推官,再到亳州知州,考核结果一直是优秀,而今突然辞官,实乃朝廷一大损失。”

“草民多年来碌碌无为,实在是愧不敢当。”

“朕以为,卿还是称臣得体!”

“草民……”

朱由检抬起头:“嗯?”

宋应星只好说道:“臣愧对陛下圣恩。”

“此话从何说起?”

“臣为官以来,并未作出什么功绩,反而将精力放在著书上,如今大明内忧外患,臣却深感无力,无法为陛下分忧,是以心中难安,承蒙陛下召见,以礼相待,臣心中更加愧疚。”

宋应星辞官的最大原因,就是深感无力回天,已经心灰意冷。

“谁说你不能为

朕分忧的?”

“臣,这……”

“你写的书,朕看就挺好啊!”

宋应星苦着脸,说道:“臣不该将精力放在杂书上,请陛下责罚!”

“朕为何要责罚你?”

朱由检笑吟吟地盯着对方,说道:“朕召你进京,就是要跟你聊聊这本书。”

宋应星诧异道:“陛下,您是认真的?”

“当然,否则朕将你千里迢迢召来作甚?开玩笑吗?”

“陛下想问什么?”

宋应星虽然不解,但是聊到书,精气神立刻就上来了。

朱由检说道:“就说你这本天工开物,你说说看,你是如何想到,将这么多学科都写进去的?”

“臣打小对这些乱七八糟的东西感兴趣,虽然考中举人,但是期间一直喜欢看杂书,正因如此,无法集中精力读书,导致三次落榜,无法再进一步。”

宋应星打开话匣子,便一发不可收拾。

“臣在分宜县学任教谕期间比较清闲,就有了著书的想法,于是将民间生产工艺整理成册,书名取自《尚书皋陶谟》天工人其代之,以及《易经系辞》中的开物成务,然后按照贵五谷而贱金玉之义,分为《乃粒》、《乃服》、《彰施》……”

朱由检听的津津有味,王承恩则站在一旁,不停给二人斟茶。

眼见宋应星说起来就没完,于是轻轻咳嗽了一声。

大致意思是,你差不多得了啊,陛下召你进京肯定有事,你倒讲起来没完了!

宋应星感觉到有些异样,这才意识到,自己刚刚太投入了。

他赶忙停下来,说道:“老臣君前失仪,请陛下……”

“哎!”

朱由检抬手打断,然后说道:“朕刚刚说的很清楚,今天就是想听你介绍天工开物这本书,你继续,王承恩,加点茶叶!”

“是!”

王承恩不敢再多事,亲自举着茶壶下去换

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