1. 第 1 章
雾津市今年的秋天比往年来得更早。
钟楼上巨大的铜制钟表刚刚敲响十二点的钟声，潮湿的雾气弥漫在街头巷尾，整个城市仿佛浸入了厚重的浓墨里。
空荡荡的街道上，雾气中隐隐有一个单薄的身影，一位年轻女性正在和友人通着电话。
“知道，知道。下次上夜班，我就叫利科来医院接我。”女人一边走，一边匆匆抬头看了眼头顶的路灯。
不知是不是她的错觉，刚刚，似乎有个影子飘过去了。
“你男朋友也太不靠谱了，怎么放心让你一个女孩子下夜班了自己回家的。最近治安这么差，你们那片街区，上个月才死了一个女孩儿，你不知道吗？”电话那头，朋友还在不停地抱怨着。
街道的灯光本就昏暗，在这浓雾里就显得更不真切。一股阴风刮过，女人的胳膊上窜起一层鸡皮疙瘩。
“哎，你别吓唬我，我都快到家了，再说了大街上连个人影都没——”
咯咯咯！
她的话还没有说完，对面的街角突然传出奇怪的声响，若有若无的腥臭从不远处飘来，像是被遗忘在臭水沟里的腐肉的气味。
女人下意识驻足，她紧握着手机，注视着声音发出来的地方。
咯咯咯！
这次声音更加清晰。
像是啮齿动物啃噬骨头发出的脆响，又像是漂浮在街头的诡异笑声。似乎离她有段距离，又似乎就在她的耳朵边上响起。
女人的脊背陡然生出一股寒意。
“什么，什么东西在那里？”她的声音已经颤抖起来。
但愿那只是只老鼠！
前方的雾气忽然散开了——
一具或是一团，软烂的污泥或是烂肉摊在地上。它几乎已经融化，呈现出一种半流体状态，黏黏糊糊地粘在地上，暴露出腥红的脏器。
一条长长的湿哒哒的黑色印迹从它的尾部蜿蜒出去——尽管它压根分不出头尾。
腐烂和腥臭的气息扑面而来。
几只老鼠正围着啃食它。
那是什么东西？一具高度腐烂的尸体吗？
强烈的恶心从胃里翻涌起来，女人弓起身子干呕起来。
然而她没有注意到，那团烂肉竟然开始蠕动起来，瞬间将那几只老鼠包裹进自己的黑色□□，然后像蛆虫一样蠕动着将猎物挣扎的吱吱声一并吞没。
烂肉污泥延伸出触角，伸向毫无知觉的女人。
“呕……薇薇安，我刚刚，我刚刚看到一个……”女人喘着气对电话说道，她刚刚一定把胆汁全吐了出来。
脚踝处突然一阵灼烧似的剧痛，女人本能地低头。
黑色污泥已经包裹住了她的右脚。
“啊——”
她只来得及发出一声尖叫。
手机从她手里滑落，女伴焦急的声音从电话另一头传来，“喂？艾琳？喂……”
下一秒，手机的合金材料和有机玻璃连着血肉一起被溶解殆尽，冒出一股黑烟。
-
和平街，126号商铺。
这是一间两开间的铺面，招牌是镶嵌了金色花边的巨大灯箱，灯箱底是粉红色，上面有几个硕大的白色花体字“一点都不甜”。在这几个花体字的右下角有“甜品店”三个小字，用以向往来的顾客证明自己的身份。
这是一个戏谑性极强的店名，既然是甜品店，怎么可能一点都不甜呢。
但即使这样，也从来没有任何顾客因为店名投诉老板欺诈。
每一位走进这家甜品店的顾客，都是笑意盈盈地走出来的。
因为这家店的甜品实在是太令人满意了，尤其是在手工业凋零的当下，能找到一家品控媲美专业生产线，品质不输米其林餐厅，价格又实惠的甜品店，实在是太不容易了。
每一位走进这家甜品店的顾客，都会感激老板的别出心裁，取了这么一个“标题党”的店名，才会让他们发现这家宝藏店铺。
-
哒！
一沓厚实的蛋糕盒子被垒放在大理石台面上，唐苏从盒子后面探出头，眉毛耷拉着，表情有些幽怨，“老板，改个店名或者再招一个人手，二选一，你考虑一下吧。”
老板杜夏正坐在玻璃橱柜后面，翻看上个月的账单。她似乎完全没有听见唐苏的建议，连眉毛都没有动一下。
“最近我们店的订单量激增，我和茶茶都忙不过来了。”唐苏做出打工人最后的挣扎。
“哦。”杜夏终于抬起头，看了唐苏一眼，“上个月我们才刚刚收支平衡而已。”
“啊？”唐苏惊呆了，“上个月我们卖出去少说也有一千份甜品吧，怎么才刚刚收支平衡？”
杜夏将账单扔给唐苏，“喏，你自己看咯。我们这里是市区中心，店铺的租金、水电费等每个月的固定开支就有两万块钱。我们所有甜品的原材料都用好的，算下来利润低得可怜。在上个月生意开始好转之前，你和茶茶的工资一直都是我用自己的私房钱在填补呢。”
唐苏彻底无话可说了，自己的老板这么厉害，本来是压榨她和茶茶剩余劳价值的资本家角色，结果被她变成扶贫济困的慈善家。
不过杜姐这个人，除了总是爱在工作上PUA她和茶茶外，大部分时候人都还挺不错的。
而且在这之前，店里的经营状况不好，确实一直处于亏损状态。
想到这里，唐苏没有再说什么。
杜夏拍了拍她的肩膀，“好好努力，虽然辛苦点，但是看到顾客都很喜欢你做的甜品，不是也挺有成就感的？外卖平台上好评如潮呢。”
唐苏勉强点了点头。
不，才不是呢。在这个冷酷的世界，只有看到自己的银行卡余额增长才能带来成就感。
“哎，美人儿，不要垂头丧气嘛，等我们拥有一定的用户黏性后，我就给甜品涨涨价，利润上去后，你和茶茶就可以减轻些工作量了。”杜夏狡黠一笑，露出商人的真实面目，“对了，这几天治安不太好，晚上八点打烊，你们都早点回家。”杜夏说完扭头推开门，朝着她那辆紫色的跑车走去。
唐苏看着杜夏离去的背影，暗暗感叹，这个女人真厉害啊。
-
店里总共只有茶茶和唐苏两个店员，唐苏是甜品师，茶茶负责收银。客人少的时候，茶茶也会来帮唐苏给外卖的甜品打包。
虽然没有增加人手，但店里新增了三台全自动厨师机。这样对于大部分的甜品，唐苏只需要按配方将原料依次放入厨师机就可以，极大地减轻了她的工作量。
这会儿是早晨八点，这个时间点几乎不会有顾客光顾。
所有的现烤蛋糕已经被唐苏送入了烤箱。此刻她正坐在玻璃柜台后，将一个个压扁的蛋糕盒支棱起来。
茶茶靠了过来，“苏苏，你说，杜姐说的治安不好，是不是和最近发生的几起命案有关啊？”
唐苏的手指停在纸盒边缘，“你说的是最近那几起女性失踪案？是谣传吧？警方并没有出公告。”
“才不是。”茶茶摇头，一双小鹿似的眼睛湿漉漉的，“警方迟迟不公布，是因为凶手是个异能进化者，按道理，涉及异能的案件都归异能局管，有的案件是不会对外公布的。”
唐苏把一摞蛋糕盒子推给茶茶，“你这些消息都是从哪里听来的？你那个在异能局上班的朋友？”
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