80. 乡村怪谈

这天他们一如既往的摊在肯恩的房间里，可不要觉得他们什么都没有做，爱丽丝刚刚打扫完了孤儿院一整层楼的卫生，而肯恩帮妮可拧了起码二十条床单的水。他们是孤儿院年龄最大的孩子了，其他大孩子都去工作了。

爱丽丝感觉哈金斯夫人想让他们两个月干完原本他们一年会干的活。

门被敲了两声，哈金斯夫人推门探头进来：“肯恩，你跟我来一下。”

爱丽丝立刻紧张起来，这很不同寻常，肯恩有什么事情是哈金斯夫人需要把他单独叫过去说的？如果是他犯了错，哈金斯夫人当场就骂出来了。

一定有什么特殊的事情发生了。

肯恩跟着哈金斯夫人走了，爱丽丝立刻蹦起来，她在窗户外面望了望，没看见有什么异样，没有警车。

她又跑到一楼逛了一圈，大家都在干自己的事情。也没有外人来过的样子。

她什么都没找到，不得不又回到房间里瘫着等待。

肯恩这边，他跟着哈金斯夫人来到她那间寒酸的办公室。心里也非常纳闷儿，不过他看上去比爱丽丝要淡定的多。

哈金斯夫人坐在桌子后面，肯恩注意到她桌上摆着一份报纸。他很努力地瞟几眼，想看上面写了什么。

“你有你家人的消息了吗？”哈金斯夫人坐在椅子上打量着他。

肯恩心里震惊，哈金斯夫人重来没问过这样的话，但他表面淡定地说，“……没有。”

“真的？”

“真的，有什么事吗？”

“我倒是有一点消息。“哈金斯夫人说。

肯恩：“……”

“你可以看看这篇报道。”哈金斯夫人说着就将她面前的那张报纸递到肯恩面前，伸手指着：“就是这一则新闻。”

是一篇占幅并不多的报道，甚至都没有配上一张图。报道的人是想把它当做一件奇闻异事来讲，上面大概讲述的是：

下巴德沃斯的乡绅里斯特瑞思一家，在夏天的某一天早晨，他们全家人都躺在宅子外面的草地上，被来上工的女仆叫醒。

随及他们发现全家人都丢了差不多半年的记忆，他们还记得昨天在过冬天呢，一觉醒来竟然已经是夏天。屋子里看上去熟悉又陌生，但是女仆表示那些都很正常，和昨天差不多。

他们心神不宁了好一会儿，精明的老里斯特瑞思先生查看了自己家里的财物。

这可不好，他们家里失窃了，卧室里的金银珠宝首饰全丢了。最关键的是，塞在书房暗格里面的保险箱，里面竟然被偷空了，所有的金子和英镑都不翼而飞。

他们焦急地报了警，但是上巴德沃斯的警察一无所获，甚至怀疑里斯特瑞思一家失心疯了。

脾气不好的老里斯特瑞思先生可接受不了这样的冒犯，他往更高的地方报了警。

北约克郡的警察去了几天，也没有查到任何有用的东西。郡里的警察倒不觉得里斯特瑞思一家撒了谎，因为那些财物确实存在。保险柜的东西具体有多少没人知道，起码那些金银珠宝首饰是存在的，他们家干活的女仆都可以作证。

北约克郡的警察虽然一无所获，但是他们却发现了另外一个事实，就是这家人真的损失了半年多的记忆。

就在那天早上，他们从草地上醒来之后。

***

肯恩平静地看完这份报道，望向哈金斯夫人。

“你觉得有没有可能这姓里斯特瑞思的一家是你的家人。”哈金斯夫人之所以叫来肯恩，是因为这份报纸上清楚地写了那家人的名字，特别是他们家那个三十几岁的儿子肯恩·里斯特瑞思。他被警察当做内贼，严查了几天。他有着和肯恩一样的名字，他的年龄也合适当一个十三岁孩子的父亲。

“报纸上不一定会写人们的真名。”肯恩说。

“我以为你会很激动呢，你一直想找你的家人。”哈金斯夫人古怪地看了他一眼：“要知道，肯恩·里斯特瑞思这个名字可不常见，如果这个名字完全是编的，那也太巧合了。编一个汤姆·约翰倒是很有可能。”

“我已经是一个大孩子了，我不需要家人了。”肯恩冷淡地说，这是那天晚上爱丽丝劝他的话。可他说出来就后悔了，这太突兀了。

哈金斯夫人古怪地打量着眼前的孩子，他已经比她还高了，这一年不见，看上去也确实长大了不少，见他情绪不高，她只好说：“行吧，你出去吧。”

肯恩闻言开门离开这间办公室，他转身合上门时，房间里的哈金斯夫人又对他说了一句：“我会写信帮你问一问的。”

肯恩很想说你什么都不要干，但是他没有开口，那样更古怪。他平静地从哈金斯夫人的办公室退出来，脑子里开始想怎么拦截哈金斯夫人的信件。

他回来将消息共享给了爱丽丝。

“你下手太狠了。比起外人所不了解的钱财被盗，这家人失去了半年的记忆，好像更能引起人们的兴趣。”爱丽丝在房间来回走动着：“只需要让他们失去那天晚上的记忆就足够了。”

“这不是缺乏经验嘛。”肯恩说。

保险柜里的巨额财富被盗，但是整个房子却找不出来一点点有人作案的痕迹。这种事情很可能是家里的内鬼作案，不太可能会怀疑到千里之外敦刻尔孤儿院里的人。

但是一家人莫名其妙失去了半年的记忆，却会被当成怪谈，到处流传。一件事情流传开了，就不知道会往什么奇怪的方向发展，也不知道会吸引来什么人。

或许有人会想起那天出现在村子里的两个陌生小孩，也或许会引起巫师们的注意。

而且那份报纸上还明晃晃地写着肯恩·里斯特瑞思的名字。

现在情况很糟糕，这个名字已经引起了哈金斯夫人的注意，只希望没有巫师会看诺玛尔的报纸，更希望安格拉提的同学、教授们不要看诺玛尔的报纸，包括那些诺玛尔家庭出生的。

但现在的当务之急还是拦截哈金斯夫人寄出去的信件。一般情况下，哈金斯夫人寄信会等第二天早上邮差路过时，让门卫的老头儿顺手递给他。

不出意外的话，这封信也是一样。

他们得从邮差那里偷出这封信。

然后还得想办法伪造一封从下巴德沃斯的里斯特瑞思一家寄过来

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