四下无人的长廊角落，埃丝特·雪琼阴沉着脸，扬起手臂，给了泽恩·雪琼一巴掌。
“废物！”
埃丝特半点没给泽恩面子，说打就打，下手狠辣。
“输给圣丹的女儿就罢了，还输得那么难看，你真是教我颜面都丢尽了！”
“呵。”泽恩的手指抚过脸上的红痕，只是轻擦下的力道，刺痛感也带着阵阵火浪的炙烤。
他的母亲大人，可真是一点儿都没留手。
他扬起那张被摧折过的脸，眉眼桀骜，出言不逊：“母亲大人，你不能因为自己是阿道尔·圣丹的手下败将，就迁怒到我身上吧。”
泽恩很清楚埃丝特的逆鳞，他想激怒埃丝特轻而易举。毕竟后者也不是什么真的心胸宽大的人，也真是难为她要压抑本性，在外人面前装出一副亲善和蔼的形象了。对着姒雅·圣丹嘘寒问暖，想必也是给自己恶心得够呛吧。
“混账东西！你要反天了吗？”埃丝特又是一记狠辣的耳光砸了下来，这次，有了防备的泽恩可不会让她那么轻易得逞。
他接住了埃丝特的手臂，让埃丝特无法更进一步。
“母亲，你这力气还是省省吧。”
她自己上恐怕也是给姒雅送菜的货色，在他面前倒是耍起威风了。
到底是自己的母亲，泽恩暂时没有要给她气死的意思，没有给心里话说出口。
他眼神嘲弄，口气倒有所缓和：“母亲，我们还在姒家呢，我脸上的痕迹已经不好消了，再添点儿新东西，被人看见了，才是更丢您的脸吧。”
埃丝特抽回手臂，对这个敢于忤逆自己的长子怒目而视，偏偏在别人家里，顾忌脸面的她确实无法发作，只能暂时忍下这口恶气。
丢下句“哼！到底是翅膀硬了”就自顾自地走了，她怕再多看一眼这个不听话的儿子折寿。
泽恩沉下脸，皎如秋月的脸上染上阴霾，望着埃丝特的背影出神。
直到腕间的通讯器振动，他才从刚才的状态中抽离。
“莲恩？”
是他弟弟打过来的视讯。
那张和埃丝特·雪琼有着高度相似的面孔让他有一瞬间的恍惚，不过莲恩的轮廓更加精致、柔和，即使不笑时，也没有拒人于千里之外的疏离感。
要说像，还是泽恩和埃丝特更像。
“你的脸怎么了？”视讯一接通，泽恩脸上的指印实在太有存在感，莲恩·雪琼本来准备的话被泽恩这副样子惊诧回了肚子里。
还没消吗？泽恩眉头紧锁，过于白皙的肤色就是这点不好，有个什么痕迹都很显眼。
“没事儿。”
“你又和母亲吵架了吧？”
泽恩没有回答，说着：“你打视讯来总不是为了问这个。”
熟悉泽恩的莲恩知道泽恩转移话题的表现就是默认，他并不执着于问清他们俩之间到底发生了什么，但泽恩的态度让他一时气结。明明自己是在关心兄长，对方却一点不接这个茬，显得他好像在多管闲事一样。
“我没有资格关心你吗？”
“母亲打了我，我呛了她几句而已。”
莲恩都气笑了：“哥，你真是装糊涂的一把好手。非要我问母亲为什么打你吗，我只是想知道发生了什么，至少我能帮着去劝劝母亲。”
泽恩的脸上闪过一抹不自然，并不想提起整个事情的开端。
“不用你管。再说了，她发疯还需要理由吗，她的脾气就像气压过载的锅炉，随便一点儿什么扰动都能引爆。”
他很想快速地结束这个话题，语气变得不耐烦起来：“你没别的事儿我就挂了。”
“诶！等一下！”莲恩急忙打断泽恩，拐弯抹角道：“你就没有什么要告诉我的？”
泽恩皱眉：“我要告诉你什么？”
略显玩味的语气显示着他并非真的不知道莲恩在指什么。
莲恩放弃在泽恩面前装矜持，直接道：“你见过阿道尔·圣丹的女儿了？”
“嗯。”泽恩烦躁起来。
“她人怎么样？”
“垃圾。”
“长相呢？”
“丑！而且还是个矮冬瓜。”泽恩毫不掩饰自己对姒雅的厌恶和恶意。
莲恩没有放过泽恩脸上每一个微表情，猜到了泽恩在说谎，还猜到了他和姒雅应该是发生了什么不愉快，不过他没有选择揭穿。
“啊？这样啊，那母亲肯定对她很不满意吧，应该不会想着把我嫁过去了吧。”
“哼，难说。”
“哥，那你帮我搞张她的照片，我拿去跟爷爷奶奶告状，让他们帮着给搅合了。”
“我去哪里搞她的照片！你要我偷拍吗？”
“哥，真搞不懂你的脑回路，你就去跟她说你们一见如故，合张影就行了啊。”莲恩装作没有察觉到泽恩的别扭，一脸正直道。
“……不行。”
谁跟姒雅一见如故了，相看两厌还差不多。
“为什么？”
“没有那么多为什么。”
“那你去偷拍吧，被发现了丢人也是丢你的人。”
泽恩眉峰一挑，说：“谁答应你一定要帮你搞到姒雅·圣丹的照片了。”
“咦？我们这么多年的兄弟情谊……”
“打住。”泽恩不接这个茬，“我们的关系有很好吗？”
莲恩软磨硬泡，发现泽恩这条路走不通也不强求。叮嘱了泽恩几句别再跟埃丝特起冲突就挂了视讯，估摸着埃丝特的气头差不多过去的时间，给她打了电话过去，同样旁敲侧击地问起了姒雅。
他试探着埃丝特的态度，越试探越心惊，尽管埃丝特并没有表现得很喜欢姒雅的样子，但在联姻这件事上的态度更积极了。
“说起来，我还不知道她长什么样子呢。”
埃丝特和泽恩不愧是母子，高傲的性格让他们很难说出什么夸人的话：“反正比你哥看着顺眼。”
她记起来宴会上姒家的管家机仆还录了像，因为只是普通的家宴，宴间的谈话也没什么见不得人的，想来问管家要一份拷贝并不困难。事实也果然如埃丝特所料，管家痛快地给出了录像，她就随手转给了莲恩。
莲恩终于知道为什么泽恩对姒雅的态度如此恶劣了。
他的这位兄长和他母亲一脉相承的小心眼。
十分钟后，泽恩又收到了一条讯息。
来自莲恩。
“哥，你能去帮我要到姒雅的通讯号吗？”
泽恩只觉得自己太阳穴一侧的青筋在突突地抽动着，开始头痛起来。
“不行。再说你要姒雅的通讯号干什么？”
“聊天啊，培养感情啊。”
泽恩觉得自己的头更痛了。
“你们甚至连
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