50. 再遇密教徒
下午正是一天中气温最高的时候,克里斯蒂安却无心关注这些,带着一小队骑士就与卿鸢三人一起出发了。
他们决定排摸周边的环境,看看是不是有什么遗漏。
队伍中的骑士都是克里斯蒂安特意找来的,大都有征战的经验,以防出现意外。也正是不确定会遇到什么,不擅长战斗的莉莉则留在城内协助医院。
"我们要格外小心。"克里斯蒂安一边走一边叮嘱,"保证安全的同时,任何微小的线索都不要放过。"
卿鸢点头补充道:"尤其要注意那些不寻常的植物或动物。根据我们之前的经验,它们往往是最先受到影响的。"
队伍沿着城墙外的小路前进,一步步远离城市中心。
他们仔细搜索着周围的环境。起初,一切似乎都很正常,但随着他们逐渐深入,异常的迹象开始显现。
"你们看。"林迎宁突然指着路边的一片灌木丛,"这些叶子的颜色就不对劲。"
众人凑近观察,发现这些植物的叶子呈现出一种不自然的暗紫色,叶脉间还隐约可见不规则的红色暗纹。
克里斯蒂安采集了一些样本,准备带回去进行分析。就在这时,一阵奇怪的嗡鸣声引起了他们的注意。
"声音是从那边来的。"卿鸢屏息辨别后,指向远处的一片树林,"我们去看看。"
随着他们接近声音的来源,空气仿佛开始有了重量。树林中的鸟兽也都消失了,只剩下那持续不断的嗡鸣声。
终于,跟着这声音,他们来到了一块空地,什么都没有。
"声音似乎是从地下传来的。"卿鸢偏头仔细分辨。
克里斯蒂安蹲下身仔细检查,发现地面确实有些异常。他轻轻挑开表层的泥土和枯叶,露出了下面的一块石板。
"你们帮我一起清理。"他命令道,"但要小心,以防触碰到机关。"
经过一番努力,他们终于清理出了一块巨大的石板,上面刻满了复杂的符文。或许是因为埋在土中的原因,石板看上去陈旧异常。
"这花纹,肯定是密教的手笔。"克里斯蒂安的声音中满是不可置信,"这个规模…折回影响多少人啊。"
卿鸢仔细打量着石板,提出她的分析:"更糟糕的是,这看起来只是一个更大结构的一部分。"
他们继续清理周围的区域,很快就发现这块石板只是一个祭坛的顶部。整个祭坛似乎都被埋在地下,只有顶部露出了一小部分。
林迎宁突然指着石板的一角:"你们看那里!"
众人顺着她的指向看去,发现石板的边缘有些暗红色的痕迹,克里斯蒂安小心地刮了一些下来,作为样本。
"我觉得你们不用太紧张。"一位骑士开口道,"这个祭坛看起来并没有启动和使用的痕迹。你们看,那些花纹没有光亮也没有颜色,一看就没有用过。"
“话是这么说。”克里斯蒂安并不赞同骑士的态度,"可这意味着,他们还在为某个更大的仪式做准备。而且,把祭坛埋在地下这么大的工程,却没有任何人发现…"
就在这时,卿鸢突然感到一阵头晕目眩。她踉跄了一下,幸好被林迎宁及时扶住。
"你怎么了?"林迎宁担忧地问道。
卿鸢摇摇头,努力让自己平静下来:"我……我刚才似乎看到了一些画面…一座空中的城市?好像这个祭坛在向我展示什么。"
克里斯蒂安的心情更加沉重了:"这和居民们描述的梦很相似。看来这个地下祭坛确实和最近的异常有关。"
"我们得赶紧把这个消息带回去。"卿鸢说,"同时也要想办法破坏这个祭坛,或者至少阻止它继续运行。"
然而,就在他们准备采取行动的时候,远处突然传来了一阵急促的脚步声和低语声。
"有人来了!"林迎宁警惕地说。
克里斯蒂安迅速做出决定:"我们先撤退,埋伏在远处,想办法跟踪他们。快,把祭坛重新掩盖起来!"
众人迅速将泥土和枯叶重新覆盖在石板上,又清理掉他们的脚印痕迹后,静静等待来人。
来访者是一个瘦小的男人,他看上去像是无意间路过这个地方,在这附近迷路了似的。
可卿鸢等人都不敢掉以轻心,躲在植物中继续观察。
果然,男人兜了两圈确认了没有人以后,蹲下身子扫开了地上的土。
他看上去对石板和祭坛的构造非常熟悉,只是着重确认了四个点就满意地点点头,把土和植被都盖了回去。
紧接着,他拍掉手上的泥土,背着手踱步离开了。
等男人走出十米,克里斯蒂安当机立断:“快,跟上他,不要被发现。”
*
傍晚,圣城郊区沼泽地。
克里斯蒂安带领的小队正小心翼翼地在沼泽地中前进。这里的空气潮湿而粘稠,充满了腐烂植物的气息,每前进一步都伴随着令人不安的水声。
他们一行人跟踪瘦小男人到了这里以后就跟丢了,他们只好在这附近广撒网。
"保持警惕。"克里斯蒂安低声提醒道,"沼泽这一片因为无法耕种,一直很少有人来。我怀疑他们的据点就在附近。"
卿鸢紧握着剑柄,警惕地扫视四周:"这里的环境确实很适合,外来者进入这里难以隐藏身形,是个易守难攻的好地方。"
林迎宁点点头:"没错,难怪他们选择在这里活动。"
突然,一声尖锐的鸟鸣打破了沼泽的寂静,所有人都下意识地停下脚步,屏住呼吸。
"那不是普通的鸟。"一名经验丰富的骑士低声说道,"听起来是某种信号。"
克里斯蒂安直到迟早有着一遭,抽出匕首准备迎战:"我们可能已经被发现了。"
话音刚落,一支箭矢呼啸而至,擦着克里斯蒂安的耳边飞过。
"有埋伏!"卿鸢大喊一声,同时迅速拔出长剑。
仿佛是回应她的喊声,数名身着黑袍的人影从周围的芦
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