原本王罗擅自推开沈郁离房门的动作就失礼至极,但既然已冲破底线,他也顾不得什么,竟斗胆抬头打量了屋内一周。只见,整间书苑风格质朴,唯有沈掌事的书桌上点了一根蜡烛。再往后探去,屏风后有一角素色衣裳露出,显然还有他人在。

瞧见这缎素衣后,王罗神色更是慌张。恰此时,沈郁离的目光冷冷朝他望来,王罗这才又恢复理智,连忙跪拜低头,匍匐在门外庭廊下,涕泗涟涟。

自在甘霞宫发现无名女尸后,沈郁离便与伏析共同对宫中失踪女官展开了调查,在陆十一拿到尚服那边的线索时,他亦收到了孟兰曾负责尚服局宫外采买工作的情报。

昨日,他伪装成香客前去遵善寺探听消息,伏析则往尚服局再次问话,哪想却在转头间看到了女扮男装的陆十一。其实开始时,他并不想管,但想打听的消息几乎已经打探完了,又觉得对方出宫并非陪同讲学这么简单,这才决心跟上。

果真插手后,陆十一是为了调查孟兰一案。

今日,沈郁离原本想着用手边搜集到的证据诈对方说出真相,可还只是开口威胁了一下,王罗自己的心理就先崩溃起来,他觉得不太对劲,却只先冷声笑道:“你若现在说明白,我可以将你交由宫正司依法处置。”

王罗听了先是再叩首几遍,才颤巍巍地开口:“我与孟兰乃是在四个月前的端阳节,于宫外遵善寺相识。”

*

王罗在宫中虽掌管奴役的生死安葬,但好歹是个从九品的奚官令,他有自己的通牒,比普通的宦官自由些。再加上奚官局中并无什么靠得住的人,王罗便承包了局中上下出宫采买的任务。

采买结束后,他同往日一般前往遵善寺供香,以梵音净身,免得每日被噩梦缠绕。

遵善寺乃是京城名寺之一,相传它的建造与王公贵族有关,由此一点,更是深得民间香客喜爱。王罗午前便到了寺内,只见其间热闹非凡,人声鼎沸,院中有僧人布施素斋,不断有二时临斋仪的偈咒念诵声传来。

他询问旁人,才想起今日恰逢端阳节,王罗虽亦有家人,但和祖辈六亲缘浅,亦对节日不感兴趣,便挤出人群,朝后方的观音殿走去,行至半路,只听喧哗声中似有人在争吵。

王罗循声望去,见人群中央,一身着浅蓝色罗裙的女子正半坐在地上,她眉如远黛,目若秋水,此时正泪眼涟涟地瞧着地上一把断弦的古琴。几个竖子模样的男性围在旁侧,正出声怒喝围观的香客。

为首的男子蹲下身来欲触碰她的发髻,女子立刻偏头,抱起古琴就要起身,神色满是惊恐慌张。王罗一眼就瞧见对方腰间文牒,认出她是尚服局的女官,按照文牒样式及穿衣配饰来看,对方身份品级可能还并不算低。

王罗在后宫时事务繁忙,加之奚官局距离后宫女眷所住地较远,除死者外,并未与各宫中人打过太多交道,更不要说见过这女子了。命运弄人,现下在人群中只这一眼,他便被对方眼中秋水蛊惑,再反应过来,王罗已经推开人群站到了那女子身边。

为首的人见他来坏自己的好事,便冷哼一声,上下将王罗打量一番,不屑道:“你是什么东西,难不成,想来逞英雄?”

王罗虽恼,但为了给身侧美人留下好印象,硬是逼着自己不要用太过粗鄙的词汇:“是你光天化日之下放肆无礼!此处乃遵善寺,你敢在救苦地藏殿前动粗!”

周围人早也看不下去这几位竖子的言行,听王罗出口,亦纷纷附和。王罗由此心里也涨了几分士气,瞧着无赖还不想走,便冷声呵道:“我主上乃太仆寺太仆,这位姑娘是主上贵客,姑娘不追究你砸坏宝琴算是贵人天福,你若现在走,我还能看在姑娘的面上饶你,不告知主上,你若不走,恐怕不知何时就会身首异处!”

这段话当然是假的,但王罗越说越起劲,到了后半竟是眉飞色舞起来,在场人听了无不噤声,这才纷纷定眼打量起女子被摔到地上的古琴,只见古琴果真通体用料上乘,琴头刻印皇宫云纹,不是寻常百姓能私有的物件。再瞧着女子那身普通的锦衣罗缎,都觉得别有一番气质在。

几个竖子听了显然被唬住,低头交流一番,留下个恶狠狠的眼神,转身飞快逃走了。

围观众人不断叫好,其间还有人大赞起太仆人品,王罗听了有些许不屑,分明是自己做了好事,结果名声全落在主子身上了。但他倒也不是很在乎,毕竟世人皆如此,看不起下层,唯想攀上高枝。

可到底这些话落在心里听得人不舒服,王罗方才还一身胆,人群散后,却只剩下了怯。现下想想,方才人群中若真有识得太仆大人的,恐怕现在,不光是他,还拖累了这个无辜的女官。

想到这里,王罗更是恐惧,立刻将自己腰间的通牒取下藏在袖中,转身朝女官行完礼就要逃跑。那抱着古琴的女官此间眉宇已舒展,比方才愁苦面容看上去更是美上三分。只听如铃声般悦耳的女音传来:“这位公子,多谢出手相助。”

对方面带笑意,似乎在说,她看出了王罗是在撒谎。

王罗也意识过来面前的女子言外之意,竟感到有些恼火起来,觉得自己的自尊被人揪出又摔在了地上,他沉下脸来,道:“你莫要看不起我,我好歹算是自由人。”

他用宫中人最忌讳的话题开口,出口就后悔了。可是眼前的女官却只是笑笑,并未在意,反而道:“公子出身必然不凡,竟能看出我的身份。虽在后宫为奴没什么自由,但我想,很快就会有了。”

二人这么一来一往,便认识了。

原来他解围的这位女官是尚服局的司衣孟兰,官阶的确比他要高些。孟兰那日前去遵善寺,原是为尚服局祈福,只是出宫时恰好被典乐委托带此琴在遵善寺间过香诵经,刚踏入遵善寺,就被几个竖子冲撞,这才会发生那一幕。

孟兰对他自由身份深信不疑,事已至此,为了维持两人的关系,王罗硬是没敢将自己的真实身份告知对方,反而将她引入兰陵坊间的

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