17. 第 17 章
午时一过，青州府衙外的八字墙边搭了个小台子、张了灯，台前摆放着若干蒲团，像要唱大戏似的，行人瞧见，觉得稀奇，纷纷侧目。
只见那说诏的文案先生站着将醒木一敲，张口道：“诸位看官，且慢行几步，听一听瞧一瞧，莫失良机。”
那侧目的行人听闻此言，纷纷驻足，府衙前渐渐聚了些人。有后来者不明就里，也踮起脚尖、伸长脖子够着向里面看去。
文案先生见状，嘴角勾起一抹得意的笑，手中的扇子轻轻一挥，摇头晃脑、念念有词道：
“苕苕之华，叶绿花煌，牂羊瘦首，罶弃河旁。①
洪灾频仍，田畴荒芜，黎民无地，饥馑难当。
……
昔时三皇五帝，皆怀好生之德；今朝圣明天子，亦显仁慈之光。
降旨颁诏，拯民于水火；欲知其详，且听僧侣颂皇恩之章。”
文案到此卖了个关子，手指轻轻一扬，众人也随之看去。
只见一旁两个呆愣愣的和尚顿了会儿才反应过来该到自己表现了，慌忙间掐了一个不太标准的莲花印，嘴里喊的却是“元始安镇，普告万灵……皈依大道，元亨利贞”之类的话。
此时道教盛行，百姓们如何听不出那俩呆和尚念错了词儿，哄得一下笑开了，更有好事者在人群中高声起哄道：“好！”
那文案见此情形，眼里闪过一丝精光，继续道：“官家体恤民情，特命官府着手重垦荒田，以造福百姓，耕种自给。为此，特设公田所，自今日起，官府将派遣专员前往各地，丈量荒田，将其开垦良田，而所收租银，远低于普通田亩，望尔等积极配合，共襄盛举。具体事宜，且见我身后这张告示。”
百姓们闻言，方才恍然大悟，纷纷转头，发现那八字墙上早已贴上了斗大的告示，于是争相挤上前去，仔细阅读起来。
不远处的酒楼上，武松倚窗而立，目光穿透熙熙攘攘的人群，微微蹙眉道：“这样能行吗。”
说罢他做了个手势，几个隐匿在人群中的公人悄然撤离。
“能行。”郁竺笃定道。
政令初颁之时，往往伴随着诸多华丽的辞藻和美好的愿景，令民众对之满怀憧憬。然而付诸实践后，其真实面貌往往大相径庭。
文案先生避重就轻，口若莲花，且平民百姓中读书人甚少——那些可能触动民众切身利益的内容，便不易被察觉。
况且，以娱乐的方式淡化苦难，历来是颇为奏效的手段。君不见那假和尚念错词儿后，还有几人再去细看告示内容，想必回家后，能记住“公田所”三字便不错了。
另一边的吴胜，也在悄悄观察着衙门前的场景，许久，冷哼一声：“雕虫小技。”
*
慕容府内，一个虞侯躬身站在慕容彦达身边。
“看真切了？”慕容彦达问道。
“千真万确，还有百姓叫好呢！”那虞侯答道。他自午饭过后便一直守候在衙门口，准备看那位新来的韦通判笑话。却不料几次试图挤入人群都未能如愿，反而被几个壮硕的汉子挤到了一边。于是他索性找了家茶馆儿坐下远远看着，反正慕容知府也只让他盯着便是，又没说要怎么盯。
谁知那围观百姓竟然没有像他想象的那样起哄闹事，他看笑话不成，心里着急，却听到周围叫好之声，这便急急忙忙跑回来汇报。
“叫好？”慕容彦达疑惑道，“这等招人嫌的事，还有人叫好？”
“正是啊，您别说这韦暄，倒是有点本事呢。”
慕容彦达白了那虞侯一眼，后者知趣地闭上了嘴。
*
夜幕低垂，内衙书房内灯火通明。
韦暄一手拎着铜壶，手腕微转，水流如丝般注入盏中，另一只手拿着茶筅快速搅动着，很快，茶汤表层形成了一层黏稠细密的泡沫。
郁竺接过茶盏，轻轻抿了一口，嗯，有点涩。
转头看了眼武松，只见他茶汤一入口，嘴就抿成了一条直线，但很快便恢复了常态，只是手中的茶盏却再未离开过掌心。
果然，点茶是两人都喝不来的“细糠”。
韦暄不曾注意到二人的神色，他沉浸在自己优雅的茶艺表演中，问道：“如何？”
“好茶！”兄妹二人异口同声道。
韦暄展颜：“茶好，计更好。”
他已听闻公人向自己禀报白天宣读圣谕的盛况：“这一出声东击西，真是极妙！如今城里百姓都在相传公田所，却没有大规模的抵触，郁姑娘功不可没呀！”
郁竺微微一笑，并未言语——舆论的操控仅是表象，真正的难关还在后头。
果然韦暄紧接着问道：“姑娘下一步打算怎么办？”
郁竺直接了当：“不办。”
此言一出，不光是韦暄，连一旁的武松都投来了惊异的目光：“什么？！圣谕之事还可推脱不办？”
“大人莫急，听我细细道来。”郁竺又抿了口茶，润了下嗓子：“此事若要施行，可分为三步走。第一步，以乐尺重新丈量公田；第二步，向已经在公田上耕种的百姓征收公田钱，将无人耕种的公田租出去；第三步，来年课税时，以乐尺丈量的新亩数来收税。”
“第三点，暂且不急，待明年再做计较，至于前两步，若此刻便着手施行，恐会招致百姓极大的怨怼。”
“可那又当如何是好呢？”韦暄两眉之间挤出了一条沟，他深知此事棘手，倍感为难。
“拖。”郁竺简洁明了。
见韦暄不太理解，她进一步继续道：“大人，急事缓办，可派遣三五个得力的公人，先挑家境富裕的农户入手去丈量土地，只是行事需得温和。至于那些贫寒之家，且容他们一时，待时机妥当，再行丈量，免得此时便搅扰得民心不安。”
韦暄点点头：“这一点我自然省得，不能在此事上再添民怨，只是这公田钱怎么收？我想的是干脆让大户买下来，从他们手上收。”
这回没要郁竺回答，倒是武松先开了口：“大人，此计恐不可行。大户一旦购得公田，他们所付出的费用，势必会转嫁到那些佃户身上，租金自当水涨船高。这样一来，非但未能减轻佃户的负担，反倒可能平添一层盘剥。”
郁竺颔首，心中暗自赞许，武松能洞察此中微妙，而韦暄自幼生活锦衣玉食，对民间疾苦的了解多来源于书本，因此难有深切体会。
他怎会知晓，一项政令的推行，每多经一手，便可能滋生诸多变数，偏离初衷。
然而，韦暄毕竟也是进士出身，经武松一番点拨，很快便领悟了其中要害。但随即，他的眉头又紧锁起来——上面可是规定了，公田钱年底就得交上去。
“大人莫急，那钱财自当由大户承担，只是需略施巧计，变个法子筹措。至于年底需上缴的公田钱，且先从别处设法填补。”郁竺出言先稳住他的心神，“不知大人可知，我青州六县一寨，往昔税赋是如何收缴分配的？”
韦暄答得爽快，这点他倒是很清楚:“地方之税皆由州府分配，六成上缴朝廷，四成则留予地方官府，其中州级、县级各得两成。”
“既如此，这公田钱，便先从那四成之中挪用。”郁竺道。
“此计倒也可行，县级之税且缓发，他们纵有怨言，也只得暂且隐忍。”韦暄略作思索，点头应允，却又道，“但终究需将此税补于他们，这差额又从何处填补？”
郁竺听闻此言，嘴角勾起一抹笑意：“那差额，仍旧需由大户承担，只不过方才说了，需得换个法门。大人若是信得过我，就给我一些时日筹谋，届时或需大人略施援手。”
“这个自然，我当然信得过你。”韦暄点点头，“目前而言，这已是上策。”
言罢，又想起什么似的：“倘若慕容知府突然要介入此事，那该如何应对？”
郁竺心中默默盘算着时日，此时已近腊月尾声，距元宵不过月余，联想到原著里的情节，她对韦暄道：“大人宽心，知府大人或许无暇顾及此事。”
韦暄虽心存疑惑，但见郁竺言之灼灼，便也只好道：“但愿如此吧。”
“既然如此，我和兄长明日起就去下面的县里，亲自盯着丈量土地的事情，确保不出纰漏，还请大人恩准。”
“这是自然，有武松在旁，你行事也方便些。”
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