文竹临走前，张管事叫住那个大个子室友：“大妮儿，四个小丫头里你年纪最大最老成，我这里最喜欢大家互相帮助相亲相爱的，你就帮着带带文竹。行吗？”
大妮儿爽快地应下来，过来拉着文竹：“走，我们一起打水梳洗。这边儿的规矩我一边给你讲讲。”文竹求之不得，先道一声谢。
当下还是春夏交界之际，气候宜人，没出汗也就不需要洗澡。
大妮儿从床底下拿出一个中等大小的木盆，道：“竹子，我们一起去端点水过来洗脚吧。”她一个人一只手就把盆子拎起来了，文竹的身高才到她胸口，看起来就像妈妈带孩子。
水缸在她们这个窄院墙下离大门不远的地方，一共三口大缸。现在大家正两个一起拿着木盆打水。文竹打量了一下院子，也就六间小屋，不算管事大概不到二十个人，跟前世的学生宿舍差不多。
大妮儿给她介绍用水规则：“这三口大缸我们一大早就要打水装满，我们一间屋子一组，一组一天轮流来。后天就到我们屋了。平时打完水后一定记得盖上水缸盖子，免得虫子或灰土掉进来。还有，尽量省着点用，比如洗完脚的水留着刷马桶或洗衣服，别直接倒了。”
文竹对于两个人公用一个木盆很介意，但没有办法，这是个制造业并不发达的年代，她只是个丫鬟，只能忍着。
还好，大妮儿打水的时候首先舀了半瓢水将木盆清洗了一下。
回到小屋里，屋子里除了床没有柜子其他，她们就坐在床沿上。文竹从包裹里拿出一块娘亲准备的从旧衣上裁下来的的棉布头，当毛巾用。
大妮儿先洗脸，文竹稍后，之后两人随便擦一下身上，再一起泡脚。水凉的很，文竹把脚放进去没多久就赶紧拿出来擦干净。
文竹比较关心明天自己的工作是什么。便问道：“大妮姐姐，我们在园子里要做哪些工作啊？”
大妮儿掰着手指头跟她讲：“工作可多了。首先是我们自己的院子，要五天一轮挑三缸水。然后是府里的大花园，第一项是扫落叶，主子们最不喜欢落叶掉在路上。第二项是修剪花枝树枝，有些枯败的花或者长歪的枝条要及时剪掉，免得让主子看到不开心。第三项是栽花育苗，有时候一些好看的花草各院子要拿回去摆盆，我们要提前准备着。第四项是摘果子插花收集花露之类的，这个一般大一些的姐姐干了。还有挖掉枯木重栽，砍掉树上的枯枝这些，一般是那边的男的干。”
文竹这才想起来，是啊，这工作还有男的呢。她又问道：“我们工作都是跟男子一起干吗？”
大妮儿答道：“是啊，不过男的少，大部分在车马院啦，膳房啦，门房啦之类的地方，园子管花草的男的大概八九个吧。”
文竹马上想起她那该死的姐夫。又尝试着打听道：“大妮姐姐，跟你打听一个人，刘猛你听说过吗？”
大妮儿点头：“知道啊，天天见呢。他是个小头头，每天神气得很，老爱教训人，我不喜欢。”
文竹迟疑道：“他是男仆那边的小头头吧，应该不会教训我们……”
大妮儿怀疑道：“不教训我，可天天碰到他说那些话，我听着烦啊。虎子被他说哭好几回了。你怎么护着那样的人？你跟他什么关系？”
文竹连忙摆手：“没，没关系。就是，他娶了我们村一个姐姐，我就问问。”
“哦，”大妮儿没再怀疑，“那就不是什么好人，你那姐姐也是可怜，他总在那讲多少姑娘喜欢他，又有哪个姑娘对他有意思的，谁知道真的假的。”
文竹从她嘴里证实了这件事，感觉要被气炸，十分为姐姐不甘！这个姐夫刘猛，真就不是个好人啊！
文竹不敢多问，主动出去倒掉洗脚水，在上床在自己那一块地方躺下。身为丫鬟晚上不当值自然也分不到灯烛，只能早些休息。
一时睡不着，两人说着小话互相交换身世，文竹便知道对方是隔壁李家村的，大名叫李大妮，来园子三年了，一家人都在园子里当杂役，平时都能见面。文竹表示羡慕。
这时另外两个小姑娘说说笑笑走进来，过来听到两人在聊天，嘲笑道：“看看我们的老好人李大妮，又在带妹妹呢。前面刚带的一个妹妹跟了表小姐，今天又一个妹妹跟了京城的二小姐，现在又来一个妹妹，估计啊过不了几天也会出去攀高枝儿。到时候，又带下一个妹妹，你这旺妹妹的名声也打出去了呢。”
大妮坐起身，苦笑道：“春妮，你们俩以前也是我带的，这话是什么意思？”
春妮道：“你还知道问呢？不信你看不出来，我们屋几个年纪最小，本来干活就吃亏。就外面那些挑水浇花扫园子的活，哪次比别的屋少了？我们之前敬你是大姐，都听你的，可你呢，来了一个新人就处处关照，让着帮着哄着，这活去哪儿了？还不是我们俩帮忙分担！就问问你不累吗？你不知道我们累吗？”
大妮似乎第一次明白她们的想法，过了好一会儿道歉道：“我真的不知道你们……”
春妮打断她：“是不是要道歉？告诉你，用不着！我只想说，从明天起我们组的活分两半，各干各的。那个新来的干不了的你自己帮，别扯上我们。挑水的活也是，我们挑完一缸半剩下归你们。再有什么麻烦事，别想扯我们！”
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