萧贵妃殿内才刚恢复片刻的宁静，四皇子便缓步踏入。
“儿臣参见母妃，愿母妃福泽绵长，万福金安。”
萧贵妃见是四皇子，脸上瞬间绽放出笑容。立刻起身迎向四皇子。
“皇儿免礼，快些起来。”
四皇子起身，忍不住开口好奇问：“儿臣方才见蕙嫔从母妃宫中匆匆离去，心中不免有些疑惑。不知母妃与蕙嫔商议了何事？蕙嫔会如此行色匆匆？”
萧贵妃轻轻挥了挥手，示意宫内的侍女和太监们退下。
“你们都退下吧，本宫要和皇儿说些体己话。”
待众人离开后，萧贵妃试图拉起四皇子的手。四皇子却意外地如同被烈火灼烧般，猛然间挣脱了她的手，这一举动让萧贵妃不禁微微一怔。
萧贵妃有些受伤，娇嗔地看了四皇子一眼：“皇儿这是长大了，连母妃的手都不愿让碰了，真是让母妃好生伤心啊。”
此刻，她的睫毛轻轻颤动，那双明眸微微低垂，一副楚楚可怜的伤感模样。
萧贵妃容颜本就倾国倾城，此刻更是增添了几分楚楚可怜的韵味，让人不禁心生怜爱。
她微微抬眼，目光再次落在四皇子的身上，语气中却藏着几分戏谑与调侃，“想当年，你可是最亲近母妃的，小手总是紧紧攥着母妃不放，如今却与母妃如此生疏，真是让人心生感慨。”
四皇子望着萧贵妃，一时间竟有些痴了，目光呆愣。片刻之后，他面色微变，随即又恢复了常态。
他轻咳一声，有些尴尬地笑笑，声音中带着几分歉意：“儿臣有罪，还望母妃莫要怪罪。”说完，他主动牵起萧贵妃的手，手指轻轻摩挲着她的手背表示安慰。他虽然心中波澜万千，却隐忍不发，不愿让母妃看出自己的异样。
萧贵妃不禁笑了起来，眼中尽是骄傲地看着面前的儿子。四皇子脸上看着虽然依旧稚嫩，但身形却已经挺拔如松，俨然是个成年人了。
她明白，她的皇儿已经长大了。加之兴许是最近刚宠幸了通房丫头，知晓了男女之事，此刻恐怕是连自己这个母妃都在避嫌。
她拉着四皇子来到榻前坐下，轻拍着他的手，缓缓开口，“皇儿，蕙嫔刚刚与我密谈之事，实则是关乎我们母子未来前程的一件大事。不过，现在还不是你全盘了解的时候，有些细节你暂且不必多问。”
四皇子更加好奇，他紧盯着母妃的眼睛，试图从她的眼神中读出更多的信息。萧贵妃只是微微一笑，并未继续透露更多。
“母妃，儿臣知道宫中复杂。但儿臣身为皇子，也有责任为母妃分担。若母妃有何需要儿臣帮忙之处，请尽管吩咐。”
萧贵妃心中涌起一股暖流，她看着四皇子那坚毅的眼神，心中不禁有些感慨。
“皇儿有心了。但此事你暂且不必插手，母妃自有分寸。你只需要好好学习，努力提升自己，做好将来成为一国之君的准备，便是对母妃最大的帮忙了。”
四皇子微微皱眉，后宫之人干涉朝政向来是大忌。
“母妃，可不敢妄议朝事。目前太子之位空缺，父皇又突然陷入昏迷之中，朝野上下人心惶惶，对于未来究竟由谁继承大统，这……似乎并不明确。”
“皇儿，你只需记住，无论发生何事，母妃都会为你铺好前路。你只需要安心前行，母妃会一直在你身边支持保护你。”
四皇子看着她那坚定的眼神，心里却思绪万千。
在这座宫廷的无尽争斗里，他唯一的愿望便是她能够幸福安康，远离一切纷扰。对于其他的一切，他并没有太多的执着。但如若这一切能够换得她的欢心……
他目光变得深邃，紧紧注视着她的眼睛。
若这正是她所求，那么为了她，即便是倾尽所有，他亦在所不辞，只愿满足她内心的渴望。
“儿臣铭记于心，但还请母妃务必保重自身，万事皆需小心谨慎，儿臣实在不愿见到母妃受到丝毫的伤害。”
萧贵妃欣慰地笑了，轻轻摸了摸四皇子的头：“皇儿放心，母妃一定会陪你走到最后。无论前方有多少艰难险阻，母妃都会与你携手共度。”
言罢，萧贵妃看着四皇子，忍不住笑了起来。她的眼中饱含期待，似乎已经看到他登基的那一天，看到他成为一国之君的辉煌时刻。
……
御药房内，相宁正专心致志地核对药材，此刻，整个御药房内只有他一个人，寂静得能听到药材碰撞的细微声响。
突然，后门一阵急促的敲门声打破了这份宁静。那声音如同惊雷一般，让相宁的心猛地一颤，手中的药材险些脱手而落。
他心中不禁泛起嘀咕，疑惑这来访者究竟是何人。
由于他的职位特殊，又人微言轻，时常因宫中贵人们的垂青而不得不接受一些“小恩小惠”。那些贵人为了能从御药房中偷偷取走所需的补品及药材，时常会派人前来打点。相宁虽心中有所不愿，却从不敢轻易拒绝，生怕得罪了哪位贵人，招来不必要的麻烦。
相宁心中暗自揣测，难道此刻又是宫中的哪位贵人派人前来取药？
可转念一想，此刻另一个值班的太监德昌并不在身旁，若是自己贸然前去开门，万一有人正好前来取药，他作为御药房唯一的值守，要是被人发现他擅离职守，定会遭到严厉的责罚。
相宁站在药柜前，心中犹豫不决，左右为难。未等他细想，敲门声再次急切地响起，似乎在催促着他尽快做出决定。
相宁无奈地叹了口气，只得硬着头皮，快步走向后门。他小心翼翼地打开门缝，向外窥视。只见一个身着普通太监服装的人正站在后院内，此人虽面容隐匿在夜色中，但眼神中透露出一丝急切。
相宁借着微弱的月光，终于看清了他的长相，心中不禁一凛，暗自思忖：“是他？他这时候怎么会过来？”
尽管心中充满不安，但相宁还是按下心中的悸动，连忙将后门打开。相宁进入后院，随后谨慎的朝御药房前门瞧了瞧，发现没人来之后将后门关紧，以确保无人能够窥视到他们的交谈。
那人一见相宁，便迫不及待地低声说道：“皇后今日已派人查探皇上中毒一事，你此刻处境十分危险。此乃蕙嫔娘娘赏你的，你自行了断吧。”说着，他从怀中掏出那瓶毒药，递到相宁面前。
相宁闻言，脸色瞬间变得惨白，膝盖一软，跪倒在地。
“奴才……奴才绝不会背叛蕙嫔娘娘的，还请娘娘高抬贵手，放过奴才一命。”
那人冷哼一声，语气冰冷：“你安心走吧，娘娘会派人照顾好你的家人的。”
这话中的威胁之意，相宁听得清清楚楚，他心中明白，自己已经没有了退路。
相宁望着那瓶毒药，眼中满是绝望。沉默了片刻，最终还是死心地接过了毒药。他颤抖着双手，将毒药缓缓倒入口中，一股
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