“你这孩子……说什么呢！”霍佑安讪笑着别过目光，拿起一旁的茶。
霍祈清道:“其实仔细想想，一切都有迹可循。”
“阿娘神色如常，根本没有丈夫遇险的慌张，御史台找上门时，正常人多少心里会发怵，您倒像是做好准备，就等他们提审。您两月前便已打了胜仗，却在此时班师回朝，是想给幕后之人留下手的时间。您明明看不上郡王府，却维系着表面和平，甚至庙会那天主动要求帮助其巡视盛京城，想要以蚓投鱼。但永宁郡王爷疑心甚重，并没有对您全盘托出，另外安排了出城人手和路线，所以这伙贼人顺利逃出盛京。最重要的是，您问我的那句话。”
“倘若必须与虎谋皮，方得一线生机，又当如何。”
霍佑安看着对面目光犀利，论据果断的女儿感到有些陌生，“你以前那么天真开朗的一个孩子，怎么心里藏了这么多事……”
霍祈清默然不语，父亲入狱的时间比前世要早些，那时她已经嫁入郡王府两年。深深宅院之中，她对岭南战事所知甚少，但方才王松年的一番话让她想起来，前世永宁郡王爷包藏祸心，一直想利用霍家兵权占据地方势力。被霍佑安严词警告后便生出栽赃之心，假造证据对霍家倒打一耙。
因此她诈了一下父亲，看他反应，不像有假。
“阿爹，我不想做任人摆布的木偶。”她抬手续上已经凉了一半的茶，“他们总说女人要守好本分，深闺之中只需学好插花品茗，相夫教子即可，外头的厮杀暗斗交给男人才对。”
“可然后呢？闭目塞听，麻木不仁。成为男人们可以随意摆弄的棋子？”
她语气愤然：“若是盛世，大可放下一切远离庙堂。可如今佞臣当道，贪墨成风，百姓困苦，国将不国。又怎能置身事外？女儿身为大邺子民，又怎会看着岭南同胞们陷水深火热之中无动于衷呢？”
“所以阿爹，我会去做，并且能做到。”
霍佑安从一开始的惊讶，慢慢变成愤怒，如此胆大包天的狂妄言论宣之于口，不知要给霍家乃至整个计划带来多大的麻烦。可在听到霍祈清这番豪言壮语，不禁又想起了自己刚参军时的模样，神色也缓和下来，甚至有些欣慰。
他眉头舒展开来，眼角带着笑意：“你娘说得对啊，两个孩子里面，你最像我。”
“小五。我可以把一切都告诉你，可你要明白，接下来面临的远比你想象的危险困难，甚至丧失生命也不会拿到一个好的结果。”
“我不怕。”
他表情严肃问道：“既如此，阿爹我就同你讲讲这局势。”
说罢，霍佑安以茶为媒，在桌上挥手画下纵横棋局。
“陛下沉迷道术，各地藩王分据割裂，坐拥势大。皇子之中以宁王，端王为首，同太子三足鼎立。宁王就藩于定州，矿产丰富，财力胜之。端王就藩于沧州，粮马众多，兵力胜之。太子天潢贵胄，朝中势力根深蒂固，盘根错节，谋略胜之。”
霍祈清手蘸清水，接下一子：“容贵妃膝下无子，唯有亲侄容世清尚有余力一争，但异姓王根基不稳，财权谋皆略输一筹。”
三子开路，一子当先，黑子困顿，难破此局。
霍佑安勾勾嘴角：“明枪易躲暗箭难防，容齐勾结百越偷运军械，私养兵马，占得先机。”
白子退场，黑子多出一口余气。
霍祈清道：“容世清无真龙血脉难以服众，届时必另立新帝，挟天子以令诸侯，执掌朝政，位极人臣。”
“岭南作为边关重镇，地形广阔，兵械众多。但北有百越虎视眈眈，南有容齐觊觎已久，已是颓废之势。我此次回京，正是为救岭南于危难。”
霍祈清摇头道：“难矣，容齐已有动作。此次栽赃陷害只是第一步，一为转移注意，二为将阿爹你留在盛京，三为鸠占鹊巢，攻陷岭南。”
一子落，满盘皆活。无力抗争的黑子在百越的助力下如鱼得水，已能并入三王之列。
霍佑安道：“鸠又怎知鹊没有暗设陷阱？将军入狱，岭南军心动摇，此为离间，容齐短时间内不可能接手岭南。”
“其二，以身入局方能放松对方戒备，容齐以为我身陷囹圄已分身乏力，难以关注岭南战况，殊不知一举一动尽在掌握。只要拿到私通外敌确凿证据，便可一举歼之。”
“这是最理想的结果。”霍祈清揉了揉额角，“若非威胁到生存，又会有谁愿再起战乱？对于底层百姓而言，谁是执政者并不重要，重要的是，谁能保住他们的命。”
三王逐渐隐身，霍家和容家厮缠混斗，黑白两子呈胶着之态。这棋局，还差一子定胜负。
“是人心。”
“什么？”霍祈清有些茫然。
“人心，定胜负。”霍佑安笑着将棋局操控者的位子拱手让人，“这就要看你了，小五。”
“天下非王之天下，非枭雄之天下，乃众生之天下。料他容齐占尽天时地利，却忘了，得人心者得天下。”
日头正好落入西边，余晖斜斜洒入舷窗，霍佑安一抬眉，不免晃了晃眼。
蓦然想起刚进昭狱时谢承安说的话。
“将军在隐瞒什么？”不同传闻中的严刑拷问，谢承安将他带去了另一个地方，一个对血腥气息极其敏锐的人未感觉到一丝不适。相反，桌上早早倒上了茶水，空气中萦绕着茶香，反观谢承安漫不经心捣鼓着茶，没有一丝审问的意味。
霍佑安心怀戒备地坐下来，“我不明白你的意思。”
谢承安没接话，勾唇笑了笑，
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