华枝春/怀愫
朝华快步穿过长廊回濯缨阁。
甘棠与芸苓互望一眼,芸苓红着眼圈小跑几步紧跟在朝华身后，甘棠转身向楚六行礼：“我送六公子出去罢。”
楚六口中依旧絮絮：“甘棠，你跟三妹妹跟的最久,我说的话绝没有一个字作假！”
“我知道……”楚六自嘲一笑,“我知道三妹妹喜欢沈兄不喜欢我,我俩成婚之后,我待她会如兄长一般,绝不会越雷池半步。”
“我知你也真心想三妹妹好,三妹妹嫁给我难道不比嫁给别人强？”楚六叹息一声，“三妹妹也不必说些嫌贫爱富的违心话，沈兄也不必自贬了。”
一句一句说得甘棠心中震动，但她垂眉不应,只等楚六全说完了，才抬头对楚六道：“六公子，走罢。”
见楚六还殷切望着她，甘棠无奈说道：“姑娘才刚好了些,六公子等不等得？”
“我知道，我知道！”楚六连声说着,又急切剖心,“我等得！”
甘棠一路送楚六离开别苑,楚六将要迈过二门时，还转身道：“烦你一定告诉三妹妹，我不是那等心瞎的人，我明白三妹妹一片苦心，我不会远了沈兄的。”
甘棠方才都还忍耐得住,到这会儿终于忍不住了,眼圈一红冲楚六点了点头：“六公子明白我们姑娘。”
“我哥哥多,以后侄子也多，可以从侄儿中过继一个来……”楚六说这一串又觉自己想太远了些，讷讷摆手，“你进去罢。”
甘棠差点要笑，她是来送客的，哪能客还没走就自己先走，站在门边看着楚六离开别苑，这才长叹一声回到濯缨阁。
还未进阁门，先闻见屋里传出香甜味。
甘棠脚步微滞，自那一日之后，姑娘就爱吃起甜点心来。
夫人以为是姑娘喝汤药怕苦，亲手做了琥珀枣，各种味道的一小瓮一小瓮接连送来。贴着桂花签的那只青瓷小瓮，姑娘连动都没动过。
甘棠舒展眉头，略带笑意的掀帘进屋：“在吃什么呢？还没打帘子就闻见香了。”
廊下点了一串琉璃灯，几个丫头或穿红或穿紫，凑在小桌前分吃一桌子甜点心，清冷一肃，显出热闹模样来。
连芸苓都收了眼泪，拿了块芝麻澄沙卷满口夸赞：“今儿这些
点心做得都好，不甜不腻。”
朝华手中托着个小碟子，碟子里是一小块松仁果馅粉蒸糕，她知道丫头们是在哄她高兴，便也由着她们哄。
看见甘棠，抬眉问道：“六哥走了？”
“送走了。”
甘棠看了芸苓几人一眼，青檀紫芝便借着让座位，斟茶退到外头，连芸苓也道：“我去催饭。”
片刻，里屋就只留下了甘棠，她半坐到软榻上低声道：“姑娘，六公子走的时候说他明白姑娘一片苦心，不会远了沈公子的。”
说看朝华握着小银勺不动，忍不住又添上一句：“姑娘何苦给自己泼这脏水。”
沈公子也是一样，对外都说是因他的过失退亲，硬生生扛下个负心的罪名，叫人以为他是奔着京城里的“高枝”去的。
“姑娘，要不就当真想想六公子说的。”原来楚六公子秀才功名当不了官，如今可不同了，楚二夫人再难缠上面还有楚老夫人在。
两家交情在，难道楚二夫人还能扣着姑娘不放，不让姑娘跟着赴外任？
“如今家里也清净了，姑娘也不须担心了，六公子说，他哥哥多，往后侄儿也多，到时就过继一个。”
朝华将果馅送进口中，自她爱食甜，厨房做点心的手艺都更高上几分，这苏式的点心越做越好了。
还是那句话，就算楚家上门求，她也不会肯。
夫妻岂能当兄妹处？
六哥如此赤忱，该娶一位与他心意相和的女子。
甘棠只看姑娘的神色就知姑娘主意已定，只得站起来：“姑娘快少用些点心，今儿有鲜莲汤。”
甘棠刚出屋门，便被芸苓一把拉住：“怎么样？你是不是替六公子说项了？姑娘有没有那个意思？”
芸苓原来是坚定的保沈派，与沈公子不成，她哭的倒比姑娘还惨。
那几日将要中秋，原来家中可是预备好了要大办。
从花神店买了好些斗香来，纱绢月宫，走马灯景，大的二尺多，小的也叠彩玲珑，供在庭院中，讨个吉利热闹。
大小丫头们也都要拜月娘祈姻缘，偏偏中秋之前出了这样的事！
芸苓迁怒神仙！把预备着供月娘的糖芋头提过来：“年年拜月娘，月娘怎么也不开开眼呢？不开眼的菩萨吃
什么糖芋头！”
她自己吃不完喊沉璧来帮着她一起吃一块也不留光收礼不办事的神仙！
沉璧一面点头一面往嘴里塞糖芋。
芸苓却越吃越后悔：“要不然咱们今年再拜一拜？”
已经来不及全被沉璧吃光了。
芸苓拿出月钱又去置办了糕饼对着月亮磕头：“月娘莫生气糖芋头是我吃的叫我不得好姻缘好了求月娘给我们姑娘一个好姻缘罢。”
六公子旁的不说只这份心意已是世间难求。
甘棠迎着芸苓渴盼的目光摇摇头芸苓眼睛发酸长叹一声。
……
楚六出了容家大门刚想回家禀明祖母和母亲马车还没拐过苏堤他就改了主意。
不能这时候告诉祖母母亲她们只会拦着他说不准还又要去容家往三妹妹的心上扎刀子。
他不能再犯那个蠢了：“云林咱们回书院去。”
云林惠明方才可都听得真真的还怕公子又犯牛脾气正互相挤眼。
上
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