95. 先知

打击手艾尔玛·贝丝是个身材健美的女孩，见怀亚特落荒而逃，她只好代替队长叮嘱爱丽丝：“不用担心，只需要用劲飞就行了，你一定会选上的，我们都看好你。”

飞扫障碍飞球竞速赛是一项多人扫帚运动，起点是学校河边的列车轨道，顺着河流往上，飞到辉岩角雪山顶，从一棵杉树上摘下一枚金杉果，折返回来，越过列车轨道后，就飞往城堡的钟楼。将金杉果放入钟摆，钟声响起，结束比赛。

摘下金杉果敲响钟声的位置叫敲钟人，一般都选择飞得最快、最灵活的人担任。这也是爱丽丝将要竞选的位置，去年担任这个位置的人已经毕业了。

河段上有三个任选学院区域，每个学院安排5个打击手，在己方区域里通过击打飞球攻击其他学院的敲钟人，使其跌进水中失去飞行能力。

而每个学院有2个击球手跟随保护己方敲钟人，渡过别的学院攻击范围内，并利用飞球攻击对方打击手。

有些年份战况会非常惨烈，一个敲钟人都回不到城堡，没有学院能拿到奖杯。所以只要钟声能被敲响的年份，都是值得大肆庆祝的年份！

选拔赛的要求倒是格外简单，从列车轨道顺着河流飞到上游一个小岛，从岛上的杉树上摘下一枚杉果飞回来，每个学院最快的两个人入选敲钟人，第二名当替补，以防万一。

参选者聚集在河面的铁轨上站了长长的一溜，怀亚特递给爱丽丝一个龟壳形状，长长尖尖的帽子：“戴上它，有助于破风。”

“注意你们的宠物，不要让它干扰赛道上的任何人飞行……”飞行课教授阿尔杰·乔纳森大声叮嘱着注意事项，“现在——准备！”

爱丽丝赶忙戴上帽子，又戴上护目镜，在乔纳森教授的口哨声中冲了出去，她没有上扬扫帚，而是贴着湖面飞行，很快就冲到了队伍最前面。布博从岸上飞来伴随在她旁边，不知道肯恩是怎么看宠物的，这下她更得远离人群了。

天气已经入秋，河岸边的阔叶林变成了漂亮的红黄色，她稍一低头就能看见自己印在水面上的倒影。秋高气爽，天高云淡，微凉的秋风吹在她身上使她心旷神怡。

很快，等兴奇劲过去了，身体就变得难受起来。长时间趴在一根木棍上飞行可不是什么好受的事情。身体很热，流了很多汗，又被凉风吹过黏糊糊地粘在身上，而且越往上游的北边飞越靠近雪山，也越冷。

爱丽丝千辛万苦地来到河中岛，停靠在岛上一颗杉树上，借摘果子的空隙歇口气。她往更北边的辉岩角雪山上望去，山尖隐隐约约，只能看见一个小尖！来河中岛的路程比起正式比赛的路程不过才一半！

秋风吹过，爱丽丝不由得打了个冷噤，她已经在思考放弃考核了。

“咕咕！”树尖上的布博发出了警惕的叫声，它腾空而起。

爱丽丝往来处看去，只见阿坎达和沃尔索的骑手焦灼着向河中岛飞来，还在扫帚上对彼此拳打脚踢。爱丽丝猛地一蹬脚下的树干，远远地绕开两人，往来处飞去。

这可真是一条漫长的路，爱丽丝趴在扫帚上，浑身僵硬，靠着本能飞回了终点。她用最后一点力气控制自己躺在岸边，怀亚特带着队员飞快围了上来，围着爱丽丝叽叽哇哇地说话。

“天呐，爱丽丝，你飞得真快！你破了选拔记录！”

“你飞得也太快了吧！这可真糟糕！”队长怀亚特捂着脸看上去很沮丧。

“这样不好吗？”爱丽丝忍着难受问了一句。

“当然不好——这只是院内选拔，没必要用尽全力。你暴露了实力，会被另外两个学院当眼中钉的！”打击手艾尔玛·贝丝说。

“你得知道，其实大家的飞行速度差不多，所以，大家路过学院攻击范围的速度也差不多，而攻击人手是有限的，这有限的人手会优先攻击飞得最快的那个敲钟人，好让自己学院获胜概率加大。”怀亚特解释道，“现在——你就成了那个最强的！”

“那要怎么办？”爱丽丝有气无力地问。

“啊——真伤脑筋呀！”怀亚特以头抢地，悲惨地说，“我们明明拥有了一个夺冠热门选手，却……”

***

爱丽丝直到夜晚才拖着疲惫的身体回到寝室，她一进屋就倒在床上。现在她下午的课程一结束，就去厨房拿点吃的东西，然后骑着扫把沿着河岸逆流而上，飞到雪山上再飞回来，天气一天天转凉，雪山上的积雪更厚了，寒风也格外凛冽。

除此之外，还要练习和队友配合飞行，让两位队友围绕在她身边，帮她打开朝她追来的飞球。

飞球是一种像食人鱼的尖牙利齿的铁疙瘩，它会咬人，还本身就能飞，还有很快的速度，打击手们通过用球棒击打它改变方向让它向敌人冲去。而保护在敲钟人身边的击球手同样用球棒将飞球打回去。

不管是被飞球撞到，还是被它追上咬到，都是一件要命的事情，几乎就等于退出战场。飞行速度固然重要，但团队想方设法将敲钟人保护下来更为重要。

这正是他们斯考特学院的弱项，而现在爱丽丝还成了另外两个学院针对的对象，真是雪上加霜！

得想个办法提高自己在扫帚上的躲击打能力，或者——抗击打能力。

爱丽丝趴在床上，看着头上取下来的椭圆形的龟壳帽怔怔出神。

贝琳达和蕾妮围在书桌边传来一身兴奋的叫声，

“你们在忙活什么呢？”爱丽丝问道，又转头往她们的桌上望去，她俩正在聚精会神地看刚刚喝完的茶叶杯底，里面像是有宝藏吸引着她们。

“你也来喝一杯！”贝琳达提起热水壶就给爱丽丝冲泡了一杯浓茶。

“……已经要睡觉了，喝这么浓的茶没事吗？”爱丽丝问道，其实她一向是觉得没事的，她不管晚上喝什么都能安然入睡，可她的两个室友不是这么不讲究的人啊！

平时连爱丽丝晚上多喝两口水都会被她们教育第二天早上起来会水肿。

贝琳达和蕾妮嘻嘻笑了起来：“偶尔也不要管这么多嘛。”

蕾妮将一个空杯子凑到她面前来：“看看这

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