画扇等了许久都没等到他回应，侧着头往门边看去：“你怎么不回话？”
顾衍之被她盯得有些局促，直起身子支支吾吾半天，才缓缓挤出一句话：“不知道回什么……”
“小呆瓜。”画扇轻哼一声，翻过身去，身子微微蜷缩着以手轻揉小腿，“不过好多年没回来了，再看这房间，心中着实感慨得很，不知这次又要在这住多久……诶？人呢？”
画扇坐起身子一看，房中早没了顾衍之的身影。
她微微蹙着眉眉头，正疑惑他去了何处，便听见屋外传来沉重而缓慢的脚步声。
不多时，顾衍之吃力地提着个小木桶放在画扇床前，桶虽不大，里面的水却装得满满当当的，正能没过画扇的小腿。屡屡白气自桶中飘摇升起，水面上还飘着几片生姜。
“先泡个脚吧，兴许会好受些。”顾衍之在旁边找了张凳子坐下，见画扇这皱着眉头的模样，登时有些心虚：“你……你刚刚又说什么了吗？”
“你下次能不能听人把话说完？”
顾衍之低垂着头，活像只犯了错的小狗：“好……”
他这委屈巴巴的模样将画扇满肚子的话都压了回去，画扇有些无奈地挥挥手，慢慢将脚上的鞋脱下来。“算了，看在你是去帮我打水的份上，这次就原谅你了。”
这双鞋还是年中时奶奶给她缝的，当时还有些宽大，可画扇长得快，不到半年时间，这双鞋就显得有些不合脚了。
平时走得不多倒还好，可今日在顾府走了颇久，这些愣是将她的脚磨得通红，还起了好几个水泡。
她轻轻将小脚没入水中，在水面上荡起阵阵涟漪。
一股暖意瞬间将她整个小腿包裹，驱散了一路走来的寒凉，画扇双眼微微闭起，享受着这片刻的惬意：“对了，有什么方法可以让我和你一样进学堂吗？”
“这可能有点难度，却也并非没有可能。你也知道，学堂是先帝设立的，传到如今，有许多规矩其实都已名存实亡了。就像明面上说的是只有世家大族直系子弟才有资格进入，但实际上有许多世家旁系的孩子也借着关系进了学堂。早些时候，这学堂本是由礼部负责的，后来父亲身体欠佳，这事便交给了黎太傅，你若是能与他攀上关系，或许会容易许多。”
一谈到正事，顾衍之又恢复了一副正经的模样。
“你说义父？可上辈子他也是机缘巧合之下才收我为义女的，这一次……恐怕有些难度。”画扇面露难色。
“何止有些难度，简直是难于登天。”顾衍之端坐着，眯起一双桃花眼看她。
“什么意思？”画扇微微皱起眉头，双眸像是蒙上了一层薄薄的雾霭。她桃红的小嘴轻抿着，脑袋歪向一侧，思索片刻，问：“难道说，义……黎太傅那位亲生的女儿现下还活着？”
“嗯，”顾衍之点头，眼角含笑地看着她，话锋又是一转：“不过……”
“不过什么？”画扇在水中晃悠着的小脚一僵，皱着眉头向顾衍之看去，见他不答话，催促道：“说啊，不过什么？”
“你这样，我倒有些不敢告诉你了。”顾衍之缩了缩脖子，偏过头去不敢看她。
“不敢告诉我？顾衍之，你是要自己说出来，还是让我来猜？”画扇将有些愠怒地盯着顾衍之，良久，终于被他这倔强的模样气笑了。她沉思片刻，道：“那位黎小姐，快死了，对不对？”
顾衍之身子僵了一刹。
画扇准确地捕捉到这一细节，心中依然有了大致的答案：“他杀，对不对？”
顾衍之睫毛微颤。
“看来是说对了，”画扇嘴角微微上扬：“就在最近，是不是？”
顾衍之瞳孔一缩，双手掩面不让画扇看到自己的表情：“我有时候真怀疑你能读心。”
“是你自己心思都摆脸上了好吧？”画扇有些无奈地笑笑：“别捂了，捂着也没用。”
画扇托着脑袋，突然想起上辈子，上元佳节那天，顾老爷好不容易抽出空来，一手抱着自己、一手牵着顾衍之去参加灯会。
彼时华灯初上，通明的灯火将整个京都照亮，盏盏花灯在水中飘摇，如繁星洒落银河，带着人们最美好的祝愿飘向远方。
然而灯会过半，却不知发生了什么事，突然间全城戒备，大批侍卫家丁涌上街头，不知在寻些什么。
那时画扇什么也不懂，在灯会上逛了半天也有些累了，迷迷糊糊的便靠在顾老爷怀里睡着了，再醒来时人已经回了顾府了。
“上元节？”画扇挑眉看向顾衍之：“还不说？嗯？都猜到这份上了，你不说，我可就要生气了。”
顾衍之将掩面的手拿开，眼眸低垂着，好半天才开口：
“黎太傅之女于上元灯会上失踪，太傅紧急上报，城门戒备，全城寻人未果，直到三天后才有人在城东边的湖里发现了一具被泡得发涨的尸体。其他的我就不清楚了。”
顾衍之叹了口气，觉着有些后悔，却也无可奈何：“我知道你想做的事情我拦不住你，但我希望你能先保证自己的安全，好吗？”
“傻子才会动不动把自己置于危险中。”画扇撇了撇嘴：“我还要好好活着把颜正卿那贼人抓起来扒皮抽筋呢！”
画扇话音刚落，便听见外面传来整齐的脚步声，片刻后有敲门声自门外传来，顾衍之理着衣襟坐直身子：“进。”
伴随着房门被推开的声音，王管家缓缓走进屋内，身后跟着的几名侍女走上前来，在画扇前面一字排开。她们微微躬着腰，尽量将手中的布匹与画扇的视线保持在同一水平线。
“老爷临行前交代，让我找些好的裁缝布匹，给小姐定做几身新衣裳，不知小姐可有中意的？”
桶里的水已经有些凉了，画扇慢慢穿上鞋，随手指了几匹布，接着便有裁缝上来给画扇量尺寸。
画扇向只小猫一样被人摆弄着，一会儿抬起手来，一会儿又转过身去。当她又在裁缝手底下转了个圈时，余光正撇见顾衍之在那一堆布匹面前徘徊，忍不住便问：“衍之哥哥你在看什么啊？”
人前她总装作乖巧地唤他衍之哥哥，人后才敢直接嚣张地叫他的名字。
“
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