因靠近民居，山坡上可用的柴薪并不多，元旻捡了快三刻，才堪堪够合抱一堆。
回来的时候，地面已升起一堆火。火堆旁用拇指粗的五根树枝扎了个架子，他的所有衣袍、阿七的外袍正铺展开挂在上面，散发着洁净的皂角清香，一滴一滴沁出水珠。
阿七蹲在水边，正专心致志搓自己那件沾满血渍的中衣。
木架子横担还有空当，等着晾她自己的中衣。元旻注视了片刻，走过去将晾在上面衣袍调换了位置，那件他的中衣被挪了挪，挨着横担空当。
他盯着那空当，后退数步，满意地笑了。又砍了根树杈、将头部削尖成鱼叉，走向溪边，果真叉上来几条鳜鱼，拿起来却不知如何处理。
阿七已洗好中衣，拧干水份搭上横担，两件中衣紧挨着搭在一起。
见他拿着鱼不知所措，她唇角弯了弯，双眼亮晶晶的，接过鱼拿到河边，刮鳞、剖腹、掏内脏一气呵成，再串上细枝，放在火上翻来覆去慢烤，如是这般折腾完，已是半夜。
让伤者如此劳累，元旻颇有些过意不去，讪讪道：“你倒是什么都会。”
阿七笑着说：“刚开始也什么都不懂，野地宿得久了就都会了。”
见元旻脸色不虞，忙又说：“殿下是千金之躯，这些小节无需计较。”
火光将二人面孔烤的红彤彤的，元旻借火光反复打量着她，仿佛第一次认识到她。
另一个她。
烤鱼的翻动渐渐慢了，他凑近了细看，发现她双目紧闭，呼吸绵长轻缓，竟就这样坐着睡着了。
元旻轻轻从她手中拿过烤鱼，一瞬不瞬看着她，荆钗布裙、粗布麻衣，也掩不住她眉眼的秀美灵动，睡颜在月光下分外恬静，像一朵悄然绽放的优昙。
夜风吹来些凉意，他习惯性伸出手去揽她后背，想要抱起她送回去。刚接触到她的后背，忽然触电般缩回，双颊滚烫、连着呼吸也粗重了几分。
“男女有别。”他低头轻声说着，一遍又一遍，第一次领会这四个字的含义。
手僵在那儿半天，无可奈何地退开，他轻手轻脚脱下外袍，为她披上。
阿七小时候心思浅、性子活泼好动，兴庆宫方圆一公里内所有围墙、树木被她爬了个遍，还特别喜欢躺在树枝上玩。飞得累了，无论身处何地、倒头就睡。
他总在某个树枝上、角楼柱子后、或是花园的角落寻到熟睡的他，轻手轻脚抱起来，一直抱回兴庆宫偏殿，她都毫无知觉，睡得死沉死沉的。
“雷都打不醒，被人卖了都不知道。”
后来有一次，他抱着熟睡的阿七回去，正好冯姮过来看他。冯姮神色复杂看了他们许久，才艰涩地说：“阿旻，阿七是女孩子，男女有别。”
他不太愿意相信，周围女孩子都是香香软软的，像锦绣明丽的花，阿七却像一株柔韧的新柳。
但是冯姮说的话总是很对，容不得他质疑。
冯姮又说：“你父王打算等她及笄，就册封她为公主，她以后会与别的男子成婚，就像你大嫂与大哥一样，跟别的男子朝夕相对、一起生活。”
他从小就想，若是将来为君为王，一定将阿七收为心腹爱臣，昼夜不离的那种。突然知道她是女子，心情空落落地郁闷了好几天，她是女子……及笄后会变成自己名义上的妹妹，要跟男子一起生活，心里眼里只会装着她的夫君，不再属于他……
他冥思苦想了几天几夜，突然福至心灵。
有一个办法，可以让她即使是女子，也能留在自己身边，一生一世都不分开。
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晨风拂晓，院外的竹林簌簌细响。
元旻醒来，支起窗上木板，看见老夫妻早已起床。
老汉在田间挥着镰刀割麦，老太拿着个破碗在院里走来走去，嘴里“咯咯”唤着鸡群，一只骨瘦如柴的黄犬跟在她身后摇尾巴。
身后的板床上，阿七睡得极沉，呼吸均匀而深长，他蹑手蹑脚走过去，坐在床沿许久，也未见她清醒。
这与世隔绝的穷乡僻壤，时间的流速似乎都要慢上许多。
昨晚元旻一直等到后半夜阿七醒了，才同她一起归来。
阿七一看房内只有一张板床，立即就要打地铺，他怎么命令都不管用，大有若让他睡地板、她就要以死谢罪的刚烈。
他盯着她肩头的箭伤，注视了许久，竭力用最平淡的语气说：“那就都睡床吧。”
几乎一瞬间，阿七睁大了双眼，难以置信地看向他，他感觉全身的血都冲到两侧脸颊，表情却没有丝毫变化。
终于，她低头轻声说“遵命”，然后躺到床上，不过须臾，就又睡了过去。
板床很大，他先是远远躺着，注视着她泰然的睡颜，有些欣喜、又有些失望。
很困很累，却怎么都睡不着，先是轻轻往她身边移了移，再移了一点，离她越来越近。他喉结上下滚动几番，手心全是汗、慢慢攥成拳，闭上眼，在心里默念。
“还有四个月。”
翻来覆去到天快亮才勉强入睡，朦胧之间，一声大笑突兀钻进睡梦。
“……何况殿下母子待她恩重如山，莫说只是赠她簪子，即便是即刻要了她的人、要了她的命，她也绝无半个不字，你可敢试试？”
如一盆冰水兜头浇下，他瞬间清醒。
他再也睡不着，推开卧房门走了出去，在墙脚找到扫帚，生疏地打扫起来。
老太看了他一眼，眉眼愈加温和，也不阻拦。喂完了鸡，又颤巍巍地往外走去，走到很远地方的田埂停下，弯下腰慢慢拔草。
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灵昌庆云巷，洛川别苑。
锦瑟在精致的紫檀月洞门架子床上醒来，藕色软罗帐低垂，绣满胭脂色的芙蕖。床的对面搭着一张榻，榻上的人睡得并不安稳，鸦羽似的睫毛不断颤抖。
本想叫醒他，却又看到满地衣袍上干涸的血迹，不由打了个寒颤，轻手轻脚躺回原位，动也不敢动。
锦瑟本来叫什么无人知晓，六岁前她沿街乞讨，所有人都叫她“花子”。
六岁后她被一个自称“妈妈”的人养起来，教些吹拉弹唱、骨牌双陆，还说她是什么“瘦马”，她至今不知好好的人为何被称作“马”。
养到十五岁又换了个名字，叫豆蔻。
后来，她才知道，所有“瘦马”满了十五岁，都会变成“豆蔻”。
那晚，盛装的她坐在倚翠楼的高台上，竞拍初夜、价高者得。
四周贪婪的眼神像是无数触手，层层叠叠蠕动着伸过来，扒开她衣裙，将她看得一丝不留。
虽早知有这一天，临了还是害怕得打颤。
“二百两！”
“三百！”
“三百五！”
……
一个清冷的声音突然响起，声音不大，却字字清晰：“五千金！”
四下瞬间悄寂无声。
“她从此只属于我，与倚翠楼再无干系。”
她错愕着定睛看去，坐那儿的是个很漂亮的少年，眼神清澈、唇若花瓣，只静静坐在那，却总能叫人一眼注意到。而他的孤寒，连环绕他的空气似乎都冷寂如雪。
那少年买下她之后，出门转头就将身契交还了她，这前所未有的大好事让她十分不安，主动问他，是否真的不需要自己做什么？
少年思索片刻，说自己刚修的宅子很空，如果她愿意，可以住进去，只要每天生活得幸福快乐就行了。
她说，自己飘零了十几年，无父母兄弟，除了跟着他无处可去。
于是，她从倚翠楼的豆蔻，变成了洛川别苑的锦瑟。
少年很忙，白天几乎不着家，若晚上回来得早，会与她一起吃晚饭、喝喝酒、说说话，然后自己回房独宿。
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