行程的马车速度很恰巧的赶上了时间，在萧映竹刚到国公府的隔天，便是清平郡主的诞辰宴。
月色皎洁，如淌在牖。
墨卿在萧映竹刚到府时便把那封密信交予了他。
昌德帝所朝他寄来的密信内容与他所想的丝毫不差。
密信拆封后看过不久字迹便会自动消失，并不需要萧映竹动手处理。
风曳着烛火的光，桌上映红着浅亮。
接连赶了四五天路，萧映竹此时有些倦了。
他抬手揉了揉太阳穴，垂眼思忖了几秒，从文书箱抽出一封奏折。
墨痕在素纸上浅淡晕开，素白的手指在灯火的映照下曳出颀长的影，绛色广袖蹙出了褶。
黑线分明的空行里被填上几行简明扼要的字，交叠下的封面遮挡住里边的内容，盖上封印的封套随即递给了站在一旁等待吩咐的墨卿。
墨卿常侍在萧映竹身边，不必言明也能知晓其中的意思。
他伸手接过奏折转身正要离开，却又因萧映竹的话声顿住了步子。
“明天的礼服不必准备，公服拿来即可。”
听到萧映竹散漫而稍倦的语调，墨卿眸光了然。
“属下知晓。”
话音刚落，墨卿即消失在了廊外漆黑而皎洁的上空。
这次来京城的主要目的便是询问昌德帝的真正意思，而赴清平郡主的诞辰仅是因顺便。
清平郡主特意写了那么些话给他，萧映竹怎么会不知晓？
有些事情过去即烟消云散，现在早已就不如以往当年。
他已经没有任何想要与从前有关的人或事有过多牵扯的想法。
就如那套公服，已然说明了至今的一切。
隔日
侍女按霜华的吩咐，薰上了她特制的合香。
淡而清的玉兰香柔着馥郁，泠泠轻覆青罗霞帔上，赤色纻丝即地，绫罗美于方物。
霜华拈起一尾，眼底情绪难析，她叹了一口气，转身询问身旁的侍女。
“诞辰宴已备妥了？”
方才她让侍女再次去过目，就为确保万无一失。
今年的诞辰宴，她比谁都看重。
侍女低着头，顺从恭敬的回了一声：“回禀郡主，都已备妥了，只待郡主光临。”
霜华敛下了眼，松开了捻着衣服的手，不再去看侍女，只轻颔首回：“行了，我累了，你先退下吧。”
侍女不再多言，低着头毕敬地退了。
轩室錡窗透来明晃的光将空中尘埃一览无余，霜华抬手轻拂过这件丝质柔滑的礼服，最终换了衣。
萧映竹到绮香苑时，诞辰宴已近结束。
昌德帝如松吹所言，确实在芙蓉池那儿观池中花。
瞥及不远处正处在众人之间的清平郡主，萧映竹收回了视线。
昨晚他提前写了奏折给昌德帝，想必他现在已经在等着他了。
谈话的地点并不需要过多的抉择。
芙蓉池是昌德帝处学宫时常与先国公所相聚赏诗对词的地方，而同时也栽了国太夫人的回忆。
虽是上一代的事情，可对萧映竹这未经历者也有别样的意义。
更何况这次主要交谈的目的，围绕着便是他的父亲先国公来谈的。
柳林前的不远处赏花点上独站着昌德帝，那位常跟随在昌德帝身边的大太监已没了影。
周身还能听到不少恭贺以及交流的谈话声，萧映竹让墨卿将礼送给清平郡主，转身正欲向昌德帝那儿走，却听到身后传来一阵急切的脚步声。
“萧映竹！”
霜华从层层叠叠的人群中一眼就望到了萧映竹，心中突悸，将面前墨卿给的礼物随手交于了身后跟随着的侍女，一提罗衣快步走了过来。
像是知晓萧映竹此次回京未有声张，不少人仍还误以为他在屏州。
霜华直到离那些围着她的那群人远了些，才出声喊住了萧映竹。
听到她的喊声，往芙蓉池走的男人顿住了身形，回头朝她淡淡一瞥。
“清平郡主有何时找某？”
看到自己曾无数次回想的面容，霜华即便有心理预期，却还是因他的话忽怔在原地，转瞬收敛起心神才道：
“方才秦览找我拿了调香的配方，你为何不直接找我要？我会给你的。”
清平郡主面上那一丝似神伤的情绪被萧映竹敏锐的捕捉到，他微微敛起眼，眼底思绪无波，语调依旧轻淡散漫。
“清平郡主似是误解某了，某来此只为寻一件事。”
“至于香…”
萧映竹话声微顿，淡淡的添了一句。
“秦公子之好，非某所及，愿清平郡主勿相混。”
“……”
霜华听出了他最后话里难及的寒意，欲伸出的手只微微攥紧了指尖，随后避开了这个话题。
“你…怨陛下吗？”
萧映竹垂下眼望了霜华片刻，随即开了口，语气无波无澜。
“郡主为何这样问？”
霜华轻轻屏住了息，神情里没了刚才的彷徨。
“陛下他…一直愧疚着那件事，我劝说不过他，只能来找你。”
“东澜的事情我并不清楚，但。”
她抬起眼看向萧映竹那深若寒潭的眼。
“我总觉得有些事快要发生，这些时候应要好好道明才行。”
萧映竹已经与她很久没有交流过了，上次交流还是在那场战役之前。
现在的她完全看不透萧映竹在想什么，但无论对方会给她怎么样的评价，无知也好，多事也罢，她只觉得必须要把这件事跟萧映竹讲。
面前的人站着不动，他像是在沉思着什么，又好像是仅看了她一眼，她的感官对时间流逝的帧数似是不断的扩大，直到听到他轻轻的落了一句。
“无妨，郡主即有此意，若无他事相留，某就此告辞。”
连续想了好些阵子的问题，等待已久的答复现在入了耳中，可霜华却一点儿也不觉得轻松。
见着萧映竹疏离而分寸的态度，虽不如对他人那般有难掩的戾，但她还是觉得自己与萧映竹的关系确实是回不到曾同窗的当初。
好在她向来知分寸，立即便明晰了自己在萧映竹这儿的定位。
收了心后，霜华对萧映竹的态度也就变成了平常对他人那般清离矜持的模样，不再像刚才那般焦切，只颔首冷淡应道：“既如此，萧国公请自便。”
瞥见她渐渐露出寒霜般的神情，萧映竹没有多言，淡漠的朝她略一示意，随即转身去了芙蓉池。
昌德帝看花的位置与刚才毫无变动。
池中花白瓣蕊红，叶绿如一缀。
听到身后未敛起的脚步声，昌德帝偏开了望
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