方俊海对所做之事心知肚明,装作若无其事地样子关怀道:“我临时有事,去了犬子住处,却听闻二位大人被百姓拦至方府门口,未及时尽地主之谊,真是罪过。”

宋玥毫不客气道:“方大人不必如此客气,我们已都知道了。”

许清清透出一丝神秘的笑意:“方大人聪明反被聪明误,之前说推行新法,不过是为自己打掩护。”

方俊海听出她话里有话:“许大人,本官为人坦荡,不必往本官头上扣屎盆子,如今城中百姓何人不知,我做了多少造福民祉之事,他们都对我感恩戴德。”

“哦?在我们离开云城之前,我这里还带着和方大人有关的信笺文件,大人之前,仿佛借我之手行过方便,可否还记得?”

许清清命人奉上一堆信笺。

方俊海脸色微变,刘大人派人来信,这些证据不是应该被偷出来了吗?

许清清难道早就为自己留好了后路?

他难以置信拿起这些文件细细查看,看完不忍发笑:“许大人想必是忙昏了头,这不过是两县财货来往的正常文书,更何况早就上报给知州了,不知大人想用这些东西治我何罪?”

宋玥提醒:“这些文书是再正常不过,可是请大人好好瞧瞧,在布匹税这里可对得上?”

曾有一段时间,知州刘祖晟让许澈暂行代理收集税法文书事宜。

是以四县的文书都会在许澈那里有备份。

若是出事也好对账。

这些数字是经过四县知县,只是数字都经过中央官员核对,做不得假。

而本县文书经知县管理。

“我们在顾公子的帮助下查看了岁城的赋税额度,发现和我从云城带过来的这些文件略有偏差。”

“不知大人能否解释清楚?”宋玥咄咄逼人。

方俊海冷笑一声:“许大人当职这么久,难道不会不知,我们知县数额一般都会有些许偏差?”

知县当职,无法排除一点。特殊情况导致缴纳超额,但文件已经提前交上去,只能记录在度支司当中,一年过后会再更新数据。

这样说来倒仿佛没有问题。

“如此大人便为我们解释一下,为何折算成白银,百姓要多缴纳许多粮草税?”

宋玥问:“大人即便施行新法,为何又舍近求远?不直接全部折算成白银,反而做换汤不换药的行为?”

方俊海被他们三言两语问的哑口无言。

“父亲我有要事和您商议。”顾岁霁月清风从门外走入,“各位大人在下有私事与父亲交谈,还望各位移步偏厅等候。”

方俊海也从随身匣子内取出许多保管妥善的书信。

方俊海一愣,难以置信:“怎么?难道你也和他们二人一伙?”

“不知父亲可否还记得,这些书信是我当日入学堂之时,父亲写来激励我的。”

顾岁五岁便入学堂,即便被收做知县之子,丝毫不怕吃苦,成为了学堂内最为出众的孩子。

他的观点独到老辣,被许多夫子赏识。

方俊海闻之大喜,遂写了许多书信激励养子。

“当初父亲说自己尚且有一番冲劲,奈何壮志难酬,不被上级重视,这几年却逐渐迷失了自我,说着要顺应新法给百姓谋利益,但借机大肆敛财,只是我始终相信父亲从未放弃自己的追求。”

顾岁不苟言笑,方俊海一手教养而成,两人在一起反而不知交谈何事。

顾岁思想新潮,对栽培新品种有自己独到的见解,而方俊海还保持着几十年前那一套想法,甘心为知州卖命。父子间所能说的话,越来越少。

方俊海经他提醒,征愣半晌,忽然反应过来。

“岁儿……”

他拿起那些年久的书信,上面一笔一划不仅是父对子的殷切期望,还有自己的抱负见解。

方俊海似被打动,双手颤抖看着字迹。

“父亲,现在回头还来得及,我始终相信许澈,她出言绝对不会成谎,既然她现在决心改变,父亲不妨给她一次机会。”顾岁趁热打铁道。

“好,我知道了。”

方俊海呈起茶盅看向顾岁:“岁儿,你已经许久不曾与为父说过如此多了,今日也算是个好日子,咱们爷俩便以茶代酒,敬一杯如何?”

“孩儿恭敬不如从命。”顾岁一饮而尽。

只是没一刻钟的功夫,他忽然眼前混沌。

“父亲,你……”

“抱歉岁儿,我决不能放过许澈,来人将公子带下去好好监视。”

方俊海下令,众侍从皆从幕布背后出现,将顾岁和身边人团团围住。

偏厅丝毫没有察觉到这边的状况。

“你就这么笃定,仅凭顾岁一面之词能劝动那个狡猾的老狐狸?”宋玥知道已经过去了很久,总感觉有些异样。

许清清不以为然:“你且放心好了,既然他们父子关系非凡,方俊海无论如何也要听儿子几句话,更何况咱们已经发现了方俊海做的手脚,你还是政府要员,他怎么可能对你下手?”

“说来也是。”宋玥点头,继续踱步。

许清清看了不觉心烦:“你少在我面晃来晃去,我看了头昏。”

“你头昏什么?难道是在担心你那老情人?”宋玥揶揄。

“夏邑你且去看看前边如何了。”

许清清扭过头吩咐夏邑。

只是夏邑也迟迟不见回来。

许清清心里一沉,估摸着不大好。

问外面侍奉的小厮:“怎么你们方大人还不出面?我们已经在此处等了许久了。”

“还请大人稍安勿躁,我们大人稍后便到。”

话音刚落,方俊海果然出现。

许清清好整以暇看着他:“方大人难道怕了不成?”

方俊海笑道:“大人真是玩笑,方才与犬子说了半日,只怕两位大人都等着急了吧。”

宋玥也察觉到一丝古怪:“不知顾大人在何处?他方才还与我们约好用膳。”

“他已经落座了,我来请二位。”方俊海恳切道,“我可以写那联名文书给大人,只是我有一个条件。”

“大人请讲,只要我们四县齐心协力,想必定能改善此税法。”

还没说完,方俊海手劲之大,一把将许清清拽过去,将袖内一把短匕首架在她的脖颈上。

“方俊海!”宋玥瞬感慌张,不敢贸然上前。

“宋大人,我给你两条路,一条路,装作什么都不知情,直接上报许澈畏罪自杀;另一条路,就说此人是你所杀,也算为官府除害。想必大理寺定不会为难大人。”

宋玥冷笑:“若是我两条路都不想选呢?”

许清清拼命想掰开方俊海的

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