1926年2月19日,上海,吴淞口
冬日的天空略显灰暗,厚重的云层遮挡住了天上的太阳,浑浊的江水中,1艘巨舰稳稳的停在吴淞口,巍峨的体态、修长的身姿、流畅的线条,于高处俯瞰,便可远远的望见那两艘巨舰不动如山。
高耸的塔式桅杆与舰桥融为1体,其上彩旗飘扬,浅色的前甲板被刷上了彩漆,灰色的钢铁舰身前部上用着大红油漆刷上了舰名,让人1望便知——河南。
现在泊于吴淞口的正是东洋舰队旗舰,世界上最强大的军舰之1的河南级高速战列舰1号舰,河南舰。
大年初3,两舰举行了开放活动,向民众开放登船,当日游人如织,盛况如云。
但如此装扮,显然不只是为了这1场开放日活动,事实也确实如此,这艘巨舰即将启程奔赴1场令人神往的旅程——环球航行!
此事说来话长,但却早在十多年前便已经有了计划,1908年大白舰队访华,邀请中国海军回访,海军部本也想组织1场大型环球航行,但受限于财力和物质准备,这1计划屡遭推迟。
最终仅派遣了两艘装甲巡洋舰赴美回访,再赴欧参加英王登基阅舰式,也算是变相的完成了环球航行,再往后也就是欧战了,不适合进行这种外交活动。
不过,这期间的长时间海上作业还是为国防军带来了宝贵的经验,无论是出于什么方面,海军部也从未放弃过该计划,并不断完善这这个计划,尽管经费申请已经被驳回了无数次。
当时间来到1923年10月,英国政府与皇家海军举行了著名的“帝国巡游”,所谓的“帝国巡游”,1是为了威慑各自治领及地区,2是为了从各自治领敛些财力物力,继续维持日不落帝国的场面。
「这场巡游告诉世人,大不列颠仍统治着海洋。」
欧战及之后1大堆麻烦事并没有阻止英国人开展这1活动,反而加剧了英国的急迫感,并扩大了帝国巡游的范围。
1923年10月开始,胡德号、反击号以及4艘轻巡洋舰自德文波特港出发,过黄金海岸弗里敦至南非开普敦,而后沿非洲东海岸至桑给巴尔岛,跨洋至印度斯里兰卡,随后加满补给航至马来亚,过新加坡驶往澳大利亚。
中国本不在这1趟帝国巡游旅途之上的,但在出发之前,皇家海军最终还是决定拐1道弯。
1924年4月7日,巡游舰队离开澳大利亚,前往新西兰,4月下旬,巡游舰队向西北方向驶去,4月27日,胡德号抵达中国太平洋属地核心城市腊包尔港。
早已得知消息的中国派出了河北号战列舰前往迎接,皇家海军在腊包尔停留4天,期间举办了多场宴会,还有各种体育、军事交流。
不过,受限于太平洋属地的人口限制,这些活动的规模都不算太大。
英国此举也是十分巧妙小心,有警告,也有善意,双方的许多活动都通过条约下的公开渠道进行,无疑是1个信号。
在离开之后,胡德号并没有前往中国本土,而是向东南赴夏威夷而去。
5月上旬,胡德号航行至夏威夷群岛,随后赴加拿大维多利亚港,而后南下沿美国西海岸巡游,尽管美国是顺路,中国是绕路,但各国之间的关系也可见1斑。
而在英国举行帝国巡游的同时,美国海军也“小小”的举行了1次大舰队活动,也就是著名的“舰队问题演习”。
客观上来讲,这个演习的起因并不是针对中国,而是受美国地理环境的影响,东西海岸都会面临暴风雪4虐,而南方的温暖的加勒比海域则没有这个困扰,因此美国海军许多军舰都会在冬季南下加勒比过冬。
久而久之,这也就变成了约定俗成的惯例,在冬天时,大西洋舰队和太平洋舰队齐聚1堂,1起过冬。
而美国海军部也觉得两个舰队正好聚在1起,闲着也是闲着,那就整点活呗,随后便诞生了从1923年1直持续到1940年的“舰队问题演习”,最出名的也就是奠定了美国航母发展的第9舰队演习。
早期“舰队问题演习”的主要内容也就是围绕保护巴拿马运河,不过,由于美国并未能在太平洋地区获得优势,美国人远比原时空重视两洋舰队的快速反应,因此在演习中,总难免暗戳戳的指向某东方大国。
或许是无心的,但说者无心,听者有意,在条约时代的竞争往往是曲线救国,在英美两国的行动刺激下,内阁最终同意了海军的环球航行计划。
得到了内阁的批准,兴致冲冲的海军部立即将年年盘在手里的“大白舰队·中国特供版”掏了出来,但毫无疑问被内阁毫不留情的驳回。
大白舰队的模式对于中国来说毫无用处,只会招来不必要的非议,中国的巡游计划只需要对标英国即可,以功能性探索和和平外交活动为主要出发点,因此舰队规模基本控制在1支减配特混舰队的大小,舰队组成以战列舰、巡洋舰和补给舰为主。
在商定之后,海军部决定抽调河南号战列舰、浙江号战列巡洋舰和吉林号战列舰组成巡游舰队:
河南号战列舰是国防海军的绝对主力,装备有406舰炮,拥有超过26节高航速,
具有目前最高的战术价值,同时也是国防海军的牌面,如此重要的事情,河南级战列舰不可能不出面;
浙江号战列巡洋舰则是国防军第3代战巡——福建级的2号舰,也是最后1代战巡,拥有31节的高速和12门14英寸舰炮,是仅次于胡德号的战列巡洋舰;
吉林号战列舰则是23节标准战列舰方案的最后1艘战舰,各方面中规中矩,是对标美国田纳西级战列舰的主力舰。
3艘战舰基本包含了中国绝大部分主力舰的1般情况,其在航行中的绝
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