“陛下,沅江在谷前县汇入黄河,距京城不到二百里,今夏却因泥沙堆积、堤坝破损,曾决堤泛滥,导致上千灾民无家可归,不少人逃至京城,造就祸患,”工部在早朝上禀报,“秋冬之际河流干枯,水面最窄,应当趁此机会,挖沙清淤,加固河堤。”

“往年,也不是没有加固过,”皇帝皱眉,“可督办官员玩忽职守,以致事倍功半。河要治,还得选一名能干的人来督办。谁愿前往?”

邵岁颐看向工部尚书,近几日,她对各大臣也有了一些了解,工部大臣性子孤僻古怪,与她交好的大臣不多,因此总是受阻,可皇帝却一路提拔她,直至尚书一职。

见无人应答,皇帝扫了一眼皇子,却没有明说:“此事要办,但容后慢慢商议。”

“可时间不等人……”不愧是性子出名的直,工部尚书不回列,反而继续说道。

“那工部尚书不如亲自去?”皇帝冷冷道。

“臣愿往!可工部的事宜不能……”

“那就容后再议,半月内都还来得及。或是你自己信得过谁,就去找谁商议,朕准你自己选。退朝。”

谁知当天,工部尚书就自己找上了长公主府。

邵岁颐接到拜贴,一头雾水。自己最近风评出奇地差,祭典出事已经让许多官员不信任自己了,工部尚书到底怎么看出自己有这个才能?

但她还是好声好气接待了对方。如今朝廷上宗族党羽盘根错节,可工部尚书独自孤直,她不好意思将这样的人拒之门外。

“看茶。我知道尚书大人的来意,可是只怕我做不到。”邵岁颐惋惜说道。

“为何?殿下可是长公主,最应该为陛下分忧。”

“我知道,可是我对水利之事一窍不通,与京城外的官员也丝毫没有打过交道。”

尚书松口气:“那好办,殿下又不用亲自治水,自有我工部的人陪同,筹谋规划。殿下是天潢贵胄,有殿下压阵,地方官员不敢不听。”

耿直虽然好,但和听不懂话的人交谈,却也挺费神。邵岁颐叹了口气,开始胡来:“可我相好的在京城,大人没听说过我吗?我没有美人陪伴左右,一天也待不下去。”

“若是相好,怎会等不及一时半刻?殿下若想要,”尚书皱皱眉,似乎下定了决心,“老臣自己送殿下几个,陪伴左右便是。”

“你为什么非得要我去?”

“谷前县原本是千顷良田,可一朝决堤,死伤无数,民不聊生。殿下身居一人之下,最能镇压官员,尽心筑堤。”

“三公主也是皇子,你怎么不去找她?”邵岁颐揉揉太阳穴。你说得有道理,可找我真的能比其他官员更强?

“……实不相瞒,臣等会就去她那里,看能说动谁。”工部尚书梗着脖子道。

总之,对方就一个原则,有一句回一句,一定要说到邵岁颐愿意去为止。无奈,邵岁颐借口今日还有事,改日再议,才把人送走。

左思右想,邵岁颐干脆集思广益,拿这事也去问问别人的意见。

约了上官妍出来,便聊起此事,邵岁颐没说尚书来找过自己,就只说见灾民无家可归,于心不忍。

“今夏的洪灾,谷前县人口五去其一,”上官妍平日里什么也不管,可说到这里,却也低沉了下来,“灾民流落到京城,食不果腹狼狈不堪,太傅府也曾施粥数日。”

“那我应该去吗?”

“你?殿下,这与你有什么关系?”上官妍听到这话却讶异,“按照以往常理,确实有皇子担当这样的事务,可那些都是上了年纪的,已经在各部历练过之后才能做好。不是我说,陛下如今性子越来越不好,安分缩头不让陛下想到才是最好的,若是要去,只能给自己添麻烦。”

“如今正是关键,怎能让母皇忘记我……嗐,说了你也不懂。”邵岁颐摇头,挥挥手,端起酒杯。

待邵岁颐一身酒气回到公主府,门房却送来一封信。邵岁颐接过一看,信封上正正一个“潼”字。

拆开来看,映入眼帘的一句话,却正是:“谷前不可去。”

为什么?

邵岁颐将整封信细细读来,发现姜潼给出了两个理由。

第一条是很明显的,上官妍也是相同的意见。这份差事对她而言难度太大,要管得住钱、人,还会有安全风险,并不适合孤身一人的邵岁颐。

第二条,姜潼写道,年关将至,京中才是最要紧最往来热闹的去处。一年到头论功行赏,外放官员回京复命,虽说长公主不缺钱财,可也正是来往交际的好时候。

更何况,还有大小祝祭、筹备春闱等一干关系到正统名分的事,若是长公主不在,会落在谁手里不言而喻。

邵岁颐拂了拂信纸,压在了书桌的匣子底部。

那天在茶楼和姜潼要求得太过分了,对方脸色一僵,差点就要拂袖离去。

但是如邵岁颐所想,他还是没有走,而是僵坐在那里。

按照常理来说,自己应当忙不迭地接过权倾朝野的相府的橄榄枝,可邵岁颐不喜欢身处下风。

她料定对方不会因此就翻脸,全因为得到消息姜潼已经同母亲闹过一场。虽然有些无耻,却为自己争取了些地位,不必受人掣肘。

春闱?上书房几乎不参与政务,唯有与这些相关的事情,会和礼部一同参与。

思来想去,邵岁颐又连夜去了司天监。有些事情,通过别人传话是说不清楚的,还得亲自详谈。

“殿下问,上次修堤的官员如何了?”蔺向松看了邵岁颐一眼,“降职外放。”

“只是这样?”这个答案与邵岁颐内心中的大相径庭。她原本以为,至少为首的会被祭天。

“毕竟只是一个合流处,也只涉及一县,相较于冀州青州的决堤,显得就不甚重要了。况且谷前的洪涝问题,殿下不管问朝廷中的谁,都会得到一个相同的说法:合流处水势复杂,难以施工,加上今年洪汛格外凶猛,以致决堤。”

“难道不是吗?”

“年年如此,难道年年的水势都比前一年更大?”蔺向松叹气,“司天监不能插手朝中其他事,臣了解得也并不深,只知道,这最大的问题,出在谷前当地。从前主持的官员,虽然官位不大,可也并非都是无能之辈,也没有不好好造堤的理由,可到了谷前,还是未能成事。”

可能这也是工部尚书这一次一定要请一个公主坐镇的缘故。可地位高低,真能解决当地的问题吗?

“殿下问起这件事,莫不是有了打算?”

“嗯,”看得出蔺向松真是一片诚心,邵岁颐和她说了自己的打算,没打算瞒,“工部尚书来找了我,说这事最好是有公主亲自坐镇。我想着,之前一直被三公主阴谋暗算,也得找个机会挽回形象,如果一直被动,被邵延清压着打,可能就真的没有机会了。”

“臣只知道,此事确实不好办,”蔺向松沉吟,“公主想抓住这个机会也有道理,可惜在此事上臣帮不上什么忙。”

“无妨,我自己会尽力做好准备,”邵岁颐转念想到什么事,又挂上了笑,问道,“其实有一件事,我一直想知道。”

“殿下何事?”

“我在主持祭典之前,和蔺大人素无来往,”邵岁颐正色看过去,蔺向松瞬间明白了她的意思,“为何蔺大人不选三公主,却要扶持我?”

自己的劣势太明显,其他官员就算对此事保持中立,对于原本是长子,理应是第一选择的自己来说,也相当于是倾向了邵延清。

如今自己可以全然信任的两方,虞榕和小怀是为了自己的知遇之恩,可蔺向松是为了什么?司天监不同寻常地方,置身朝堂之外,地位稳固,原本可以冷眼旁观,不持任何倾向。

“长子所受教导更多,原本也是正常。”蔺向

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