萧娇眉头微抬。其实看到谢大夫人沈氏的那一刻起，她脑中想的却是那夜被射死的谢五夫人。当时，谢五夫人被闫风识抬进大理寺，如今两夜都过去了，京中竟没有任何风声传出，看谢大夫人的表情，也完全不晓得这事。她微微挪动目光，望向东面看台。
隔得有些远，其实看不大清，但萧娇却还是在乌泱泱一众人群里辨认出闫风识。虽已入秋，金陵儿郎好风雅，大多还是着轻薄广袖衫袍，唯独他一身玄色对襟窄袖长衫，全身上下严丝合缝，在人群里格外醒目。
想起京中的流言，萧娇不由微微蹙眉，他天生不足之症，好像也并非空穴来风，也不知这症可有医治之法……
萧娇想着想着，神思早已飘远。太后短咳一声，目光同样望向对面看台：“昨天大郎过来，也向我提了此事，你们夫妻倒是想到一处去了。阿狸已到定亲年纪，我再舍不得，也不能耽误她的大事。依你看，这些年轻儿郎中，有谁可配阿狸？”
沈氏见萧娇睫羽忽闪，面色微红，又笑道：“金陵子弟多才俊，光是北地大族就有十多个适龄儿郎，太后不如问问阿狸心意，或许她已有中意之人。”
太后这才望向萧娇，萧娇目光闪躲，匆匆垂下头来，双手搓摩着道：“阿婆，阿狸，阿狸并无中意之人。”
太后罕见她露出羞赧神色，正要追问，却听角楼上长号响起，紧接着，东西阙楼后马蹄声纷至沓来。
萧娇见太后已被吸引，不禁长舒了口气，她微扬头，循着众人目光看去。东面阙楼后出场的马队俱着蓝衣，清一色鸢肩阔背，孔武有力，当先一名高鼻深目，他巡视一圈，对正首与西面的方向先后敬了一礼。
沈氏小声道：“太后，这些都是大司马麾下精英，打头的那位，据说是外族人，当年大司马攻打雍州，就曾带回来一位胡族武士，想来就是他，听说这人勇猛非常，曾独自猎杀过一头棕熊。”
“哦，原来就是他。”太后微微颔首，“此事我也听说过，大司马知人善用，麾下有如此猛将，也是我大盛之幸。”
与蓝衣武士相反，西面阙楼出来的马队皆穿绯衣，且个个气度高华，他们甫一出场，东面看台上就欢呼声不断，有人高叫：“陆将军大胜！”
萧娇再次扭头，果然在队伍里看到陆霖的身影。陆霖乃羽林卫指挥使，又是陆氏长子，射御二艺早已冠绝金陵，由他对上大司马的武士队，萧娇并不感意外。且她注意到，自绯衣队出场后，卫珩便端坐身姿，更冲陆霖微微点头。
萧娇抿唇。她似乎有些明白了，今日这场马球赛，看似是一场临时兴起的武士与世族儿郎间的比赛，又何尝不是傅煊与陛下之间的暗暗较量。阿婆原意是想借马球赛重修两者间关系，恐怕终究是事与愿违……
正值这时，角楼上再度吹响长号。两纵马队御马行至正中，相互躬身行礼。只那胡族武士似乎很不屑，行完礼后也不言语，只勒马行至一旁，青眼望天，态度十足倨傲。
不光萧娇，看台上人人看得清楚，众人小声低语，正首上的卫珩勾起唇角，手心却下意识攥紧。
众人议论之际，场中侍卫终于举起彩漆球，一声金锣声响，彩球被抛到空中，马球赛正式开始。
马鸣嘶吼，马蹄翻飞，声浪如潮。蓝衣绯衫交纵而过，快如闪电。双方派出的都是精兵良将，战况十足焦灼，上半场比赛已近尾声，还没有队伍得分，周围的喊叫声却一浪高过一浪。萧娇本兴致缺缺，但被氛围感染，一颗心也高高悬起。正在这时，却见一道彩弧划过，蓝衣队伍里有人击出一杆，马球在空中飞起，越过大半广场，直逼绯衣队球门。与此同时，绯衣队里有人纵马跃起，球杆一挥，试图将球击回，然而，电光火石间，一马急如飞矢，马上之人在马背上直起身来，奋力一击，球以更快的速度反弹进球门。萧娇的心跳到嗓子眼，却只能眼睁睁看着球进了绯衣队球门。
这时，号角声吹响，上半场比赛结束。
潮水般的欢呼声退去，满场阒静无声，众人似乎还未从这一幕反应过来。
正面看台上，卫珩拍手，轻笑一声。
“不错！不错！”
他目光从场中众人面上一一巡过，而后落在大司马身上。傅煊却只是轻轻晃头，面上并无喜色。
萧娇周围，众女眷窃窃私语。
有人道：“那个胡人武士好生无礼，即便是赢球了又如何，看他面目就不喜。”
另有人道：“听说这人曾经还是北戎卫兵，也不知大司马看上他什么了，一个敌族人，也配上场。”
萧娇凝眸望去，说话的人是两个世族女，其中一人正是庾三娘。她一脸忿忿，似乎对这场结果很是不满。萧娇心中略思片刻，倒也明白过来。庾三娘胞姐，庾氏嫡长女正嫁给陆霖为妻，作为陆霖的妻妹，她当然不愿看到自己姐夫落败。
众女私语声中，沈氏淡淡笑道：“太后，依我看，大司马这是知人善任，且筹谋深远。”
太后扬眉：“哦，这是何意？”
“众所周知，胡人铁骑强悍，机动灵活，这是他们的优势。兵法有云：知己知彼百战百胜。但胡人深居大漠，要找到他们十分不易，更遑论研究他们行军打仗。大司马任用胡人，我想一方面是知人善任，举才不避仇，另一方面恐怕也是想研究他们作战，以此找到攻克胡人大军之法。”
一席话毕，太后微微颔首：“难怪时人说你是女中诸葛。世人皆道大司马跋扈专权，但很少有人懂得其心中所志，你这份聪慧，我想连大郎也不及，谢氏有你为长媳，我也放心了。”
沈氏赧然，太后沉默。萧娇望着正首天子宝座，心中不无唏嘘：沈氏的话或许有道理，但对卫珩来说，回击胡虏收复中原太过遥远，而大司马功高震主
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