“我之前觉得那是一条蛇,你觉得它现在还有可能是一条蛇吗?”爱丽丝问,“蛇能在水中生活吗?”

“能吧,你没听说过水蛇吗?”肯恩答道。

“那它是怎么一会儿在城堡,一会儿在河里的呢?”爱丽丝思考这个问题。

“一条蛇爬在地上并不引人注意。一条蛇爬在城堡某个地方也不引人注意,也许它就在天花板上,只是大家不会在意而已。”肯恩说道,突然他恍然大悟,“真的是这样也说不定,为什么最大的受害者是八足蜘蛛,因为蜘蛛喜欢到处爬来爬去!它们喜欢走天花板。而我们和兔子都走地上……”

“那它应该不大咯,真难以想象,它那么厉害,我还以为是一条大蟒蛇呢。”爱丽丝感慨道。

从这天开始,他们走路就有意识地望着天花板,或者什么不引人注意的墙壁,角落,留意视线所及之处有没有一条蛇,几天下来,蛇没找到,脖子痛得不行!

就在他们没有任何进展的时候,怪物又动手了——一个沃尔索五年级女生失踪了,就像资料中记载的那样。

失踪的学生名叫玛丽·罗宾,女,沃尔索五年级生。教授们一通调查,居然没人说得清她是什么时候,在哪里失踪的。根据他的同学、室友说,她是个脾气古怪的人,没有比较亲近的朋友。

教授们翻遍了整个学校,也没找到她的下落。

“我们上次的推论是不对的,我们觉得它是一条小蛇,可小蛇怎么能让一个人失踪呢?就算是吃,也只有大蟒蛇才能吃掉一个成年人那么大的东西。”爱丽丝分析着,她和肯恩又待在图书馆的角落讨论这件事情。

“可如果它不是一条小蛇,它是怎么在城堡、河里、森林到处移动的?”肯恩也思索着。

爱丽丝突然想起一年级快放暑假时发生的事,学校挖了一条从花园到校外森林的通道,供狼人学生进出。

“会不会是地下通道?去年我们就走过一条。”爱丽丝压低声音说,“我们两个学院的寝室都在地下的洞穴里,鼹鼠和蛇都生活在洞穴里。学校说不定有很多地下通道。”

“是下水道。”肯恩也反应过来,“学校在河边,孤儿院也在河边。”

英斯特北边是雪山,南边是平原,莱珀茵河的水往东南方流。孤儿院所在的敦刻尔东区也是城市的下游,那里有数不尽的工厂,什么污水都往河里排!

这所城堡也一样,城堡有下水道,生活用水肯定是排到河流下游去了,怪物是通过下水道去河里的,它既然能去河里,当然也能去森林。

“我们知道去哪里找它了。”肯恩高兴地说。

“……我们要去下水道?”爱丽丝的表情已经开始嫌弃了,“我们也不知道下水道的入口啊!”

“这还不容易?顺着水管总能找到的。”肯恩不以为然地说,“实在不行,就从河边的排水口进去,倒着回到城堡。”

“……”这真是个糟糕的提议,爱丽丝满脸都写着抗拒,她试图打消肯恩的念头,“我们怎么有那个机会呢?教授天天盯着我们!”

现在他们去每一间教室,都有教授接送。比如现在,他们进了图书馆想离开就只有等吃饭的时候被教授送去餐厅。

“……晚上?”

“夜游?你疯了,会有人发现我们不见了的!”

“那就等圣诞节,绝大多数人都会回家。一个月假期呢,我们会有很多机会的。”

“……”爱丽丝。

***

学校开始人心惶惶,之前死的是蜘蛛、是人鱼。他们和巫师人种不同,离学生很远,大家虽然担忧却并没真正在放在心上。可现在失踪了一个学生,大家不由地开始恐惧起来。

面对这种未知的怪物,不少人开始研究奇怪的护身符,什么将龙的牙齿带在身上呀。龙差不多是这个世界上最厉害的生物了,它的牙齿一定能吓跑城堡的古老怪物。可真正的龙牙太贵了,一般学生可承担不起。

另外不知道是谁想出了一个好办法,将在图书馆找到的古老魔法保护阵用龙血、或者狮鹫的尿液——总之,是种强大的生物,用它们身上的某种液体将魔法阵画在纸上当护身符。这些材料当然也不便宜,不过学校是有的,就在魔药学教授克拉克的办公室——是他的私人收藏。

爱丽丝之所以知道得这么清楚,是因为她去帮伙伴们偷了一部分。自从那个五年级女生失踪之后,贝琳达她们就吃不好睡不好,每天挤在寝室像一群担惊受怕的仓鼠一样。

当她们不知道从哪里拿到这么一张奇怪的配方后,就将期盼的目光投向了爱丽丝。爱丽丝知道克拉克教授的办公室的口令,她前段时间没少跟克拉克教授学习把自己变成物体的变形术。

爱丽丝很想说这没什么好怕的,怪物应该是一条生活在下水道的蛇,一般碰不上。可这是不能说的。

为了朋友,爱丽丝只好干了这件不光彩的事。她去年还唾弃肯恩去普尔哈特教授办公室偷了身化兽形的配方,今年她就干出了比肯恩还要卑劣的事。肯恩只是去抄了配方——她却给克拉克教授造成了真正的损失——还是用克拉克教授教给她的魔法。

——她趁教授不在时,把自己压扁成一张纸,由贝琳达将纸小心地从门缝塞进去,她在里面恢复人型,偷了魔药材料后直接开门出来。

她们全程用兜帽蒙着头,希望门上的木雕人不要认出她们,去教授面前多嘴。

爱丽丝以为这样可以让大家胆子大一点,不要七八个人聚在一间寝室挤单人床了。可她们并没有消停,她们还迷上了算命。

先知萨勒曼教授在飞扫竞速赛前的预言,加上可怖怪物带来的笼罩在城堡上空的阴影,让许多人都为算命这件事情疯狂了起来。有些人每天起床都要算一算自己的运势,要是给自己算了个霉运就借机不去上

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