入了阮府，阮音携着鹤辞向父母请安，甫入花厅，便见祖母、父亲和曾夫人皆端坐在太师椅上，唯独梁姨娘不在。
周老夫人见到他们俩，便率先笑出声来，可相比之下，曾夫人的神情便淡漠了许多，阮昌友则是像尊泥塑似的坐在那里，眼神空洞，寻不出喜色。
阮音便明白了，他们没有找到妤娘。
她有些消沉，却又不得不装做若无其事地跪了下去，“女儿带……夫君给祖母、父亲、母亲请安。”
鹤辞当然也是有些尴尬的，他还记得自己年幼时见过阮昌友，虽然年龄差了不少，可按辈分，他还是规规矩矩叫了他一声友兄。
而今身份一变，却也要跟着跪下请安，改口道，“鹤辞见过祖母、见过泰山大人、泰水大人。”
说道便亲手呈上见面礼。
毕竟是阮家高攀了这门亲事，即使事情的发展超出夫妻俩的设想，可也不敢怠慢了世子。
于是夫妻俩回了礼，便开口叫起。
周老夫人拄着凤头拐站起身来，慢悠悠地踱到鹤辞跟前，眼眶湿红，一边打量着他，一边夸赞道，“君拂，你竟长这么高了，真是一表人才，是我们妤娘高攀了。”
他不骄不躁道，“祖母谬赞，阮家教养的女儿知书识礼，阮岑二家也早有渊源，何来高攀？”
周老夫人有意与他拉近距离，便问起睿王妃道，“不知你母亲近来如何？我这个做老姐姐的，也想去看看她，奈何腿脚不便，有心无力。”
“祖母是哪儿的话，按理是我母亲该来走动走动才是，只是王府人多事杂，母亲又主持着中馈，一时脱不开身，还请祖母见谅了。”
周老夫人心头有一杆秤，当然知道这只是他的托辞，人往高处走，像她这样的身份，哪用得着应付他们这些穷酸亲戚！
只是如今两家结了连理，就算她不想顾念姐妹旧情，那也是打断骨头连着筋的，就算她心里一百个不情愿，也不能落人口舌。
“好孩子，你说的这些我当然明白，况且馥凝当初性子便文静，这些年应该不常走动吧？”
“是，母亲都待在建京。”
站着寒暄完，周老夫人才请他们俩坐。
鹤辞来时也向阮音打听过家人，见花厅里只有长辈，便随口问道：“舅兄和妻妹怎么不在？”
曾夫人嘴角抽搐了一下，这才道，“贤哥儿往值上去了，音娘……音娘上山修道，也不在家。”
“修道？”他眉心微蹙，扭头看向阮音，“你怎么没和我提起过这桩？”
阮音也是刚刚得知自己“被修道”，又如何能未卜先知，于是觑了曾夫人一眼，这才柔声细语回道，“我忘了说，我妹妹有先天不足之症，那年来了个老道，说要让她上山修道才能化了她的病障，所以母亲就赶紧送她上山了。”
“原来如此……”
阮音沉吟着补充道，“不过道长说，等音娘年满十八就可还俗归家，等你下回来，说不定就可以见到她了。”
他对她的话深信不疑。
曾夫人却对她自作主张添的话感到不满，修得极细的眉锋动了一下，自有威严从那双锐利的眸子里泄了出来。
阮音却不是平白无故多的嘴，她故意在众人面前替阮家圆了谎，曾夫人就算不悦也不能拿她怎样，而且有了时限，阮家人害怕事情败露，定会重新想辙，她也便能全身而退了。
到了傍晚，阮贤也从衙门里归了家，他才学平平，更没有什么上进心，还是阮昌友腆下脸来给他疏通了关系，才当了个八品教谕。
阮音立即起身道，“阿兄回来啦。”
阮贤淡淡瞥了她一眼，又将目光转向了她身侧的鹤辞，将他从头到尾端详了一遍道，“哦，妤娘，这位就是世子？”
“是……”
鹤辞拱手道，“鹤辞见过舅兄，舅兄直接唤我君拂吧。”
很快便摆了饭，用了暮食后便各回各屋去了。
按俗回门夫妻俩是不能同居一室的，曾夫人刚好借着这个由头，将他们俩分别安排在相距最远的两个院落。
丫鬟上来引路，鹤辞回首看了阮音一眼，见曾夫人身旁的老妈妈上前来跟她讲话。
听不清她们喁喁低语，只见她点了点头，少顷便跟着老妈妈往曾夫人的院里走去。
他这才收回目光，由丫鬟引着往相反的方向走。
一路上，今日的每一幕在他脑海里滚过一遍，从他踏入阮家伊始，便总觉得有些说不上来的古怪。
妤娘和父母之间似乎有什么隔阂，可却故作亲昵，好像在掩饰些什么。
他百思不得其解，只摇了摇头，默默地踏入浓稠的夜色里……
而另一厢的阮音便没有那么幸运了，曾夫人特地唤了她过来，先是检查了她胳膊上的守宫砂，又问了她这两日在王府都做了什么。
她不敢隐瞒，问什么答什么，容妈妈杵在跟前，还时不时添上几句。
她睫羽轻颤，抽出帕子掖了掖眼角不存在的“泪”，缓声道，“母亲不必这般盘问我，我也知道自己不如妤娘聪明，像我这样的人，嫁入王府，恐怕被搓得连渣都不剩，就这两日，为了应付王府众人，都已经心力交瘁，今日回来，就是想辞了这个重担，我不会跟世子回建京了，还请母亲重新想辙应对吧。”
曾夫人听她竟然想拍拍屁股走人，不由得悬起心来，凌厉的眸光像箭射了过来，“你是不是对世子说了什么？”
“哪能呢，”她的泪说掉就掉，却不去擦它了，只嗫嚅道，“母亲也见了世子，倘若他知道内情，会是这般和善的态度？王府岂能容忍阮家的偷梁换柱？”
曾夫人捏着眉心道，“既然戏已经开演，就没有中途走掉的，你且再扮演下去，等找回妤娘……”
阮音早料到会是这么个结果，也知道闹起来，非但对自己没有好处，反而会让日后更加如履薄冰，所以，她只能忍。
虽然结果不能改变，但是自己鼓足勇气说的这番话，也并非无用，至少等她穷途末路的时候，这个秘密，就是她与曾夫人谈判的利器。
曾夫人又趁机教导了她一番，这才放她回自己屋里。
她的住处仍是她原先所在的梧桐苑，比起其他人的院落，梧桐苑实在是小得可怜，好在她偶尔也种几株花花草草，还算清幽明净。
甫入院里，便见梁姨娘站在那株垂丝海棠下，月色如练从头顶密密匝匝的花枝筛了下来，照得她那张脸温婉慈和。
她脚心一顿。
梁姨娘闻声扭过头来，对上她的目光。
来了大半天，她还没有和姨娘说过话。
她的脸色很平静，一壁往屋里走一壁问，“娘怎么还不休息？”
梁姨娘跟上她的脚步道，“你这个死丫头，来了这么久也没找我说句话，你知道我有多担心你吗？”
她解释，“那不是没机会走开嘛，方才又被母亲叫到院里训了一顿，我以为这么晚娘应该睡了，就没去打扰。”
说话间两人已入了寝室，阮音把丫鬟都屏退出去，关上门，亲手给她泡了杯茶，“娘喝这个吧，这是桔普茶，少喝些，夜里才不会失眠。”
“都什么时候了你还有心思泡茶，那个老妖妇又跟你说了些什么？”梁姨娘的心思却不在茶上，只随手将茗碗搁在一旁道。
阮音转眸望向她的脸，半晌，突然轻叹了口气。
她娘不过三十来岁，这些年来，她的五官变得锋利许多，可还能看出一点花容月貌的痕迹。
她娘也是个苦命人，原先是官家小姐，后来家里落败，她也沦为风尘，就在这时，她遇到了父亲。
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