卓沫目找了玉苏阿整整一日，无功而返。
其他寻找居次的人陆陆续续回来，个个无精打采，同卓沫目一样，都没能找到玉苏阿。
雪霁担忧乔渊，怎么也歇不下，左思右想还是爬起来走到居次帐外等候。
“你怎么又来了？”卓沫目担忧玉苏阿，烦躁焦急，对雪霁大吼：“什么忙都帮不上，走开！”
雪霁也在担忧乔渊，不肯离开，安慰道：“卓沫目姑娘，就算沙漠炙热荒凉，只要带足饮水食物……”
“没用的。”雪霁的安慰对卓沫目毫无效果：“沙漠中瞬息万变，孤身一人带再多东西也撑不了多久。上次是居次恰好遇到你们两兄妹……都怪你们，让居次的胆子更加大了！这次要是不能尽快找到居次，有什么意外，先拿你哥哥的人头祭天！”
雪霁听得心惊胆战，忍了又忍，终于还是忍不住，对卓沫目道：“卓沫目姑娘，要是周围都找遍了还是没能找到居次，不如试试更远的地方吧？”
“这还用你说！”卓沫目越发烦躁：“今天大家骑着最快的马跑出最远的距离，除了西南方向那片最炙热的沙漠，到处都找遍了也没发现居次的踪迹——西南那片沙漠又叫‘死亡之海’，炙热到多呆一会儿便会脱水，谁也不知道它有多么广阔，居次不会去那里的。”
可是“死亡之海”里有一片绿洲，骑上马就能到……
雪霁想着乔渊的话，看向卓沫目：“卓沫目姑娘，我或许能带你找到居次。”
“不过你得先答应我一件事。”雪霁学着玉苏阿的样子举起一根手指，小心翼翼道：“不用三个，一个就好。”
雪霁搂着卓沫目的腰，两人共乘一匹骏马，在傍晚时分开始穿越“死亡之海”。
雪霁不会骑马，以前有乔渊照顾，行路只求稳当，从未如此疾驰颠簸。她怕的厉害又不肯放弃，不由自主越抱越紧，整个人紧紧贴在卓沫目背后。
“松手，快勒死我了。”卓沫目扭了扭腰：“你可真是个累赘，马都不会骑，老老实实在营地呆着多好。”
可是那样的话，万一你找到乔大哥后不履行诺言怎么办？
这担心雪霁不敢说出来。
她松松手，将脸埋得更深些，讨好道：“卓沫目，你的骑术真好，跟飞一样。”
卓沫目“哼”了一声，语气缓和：“要不是你轻的没分量，不压马，我才不会带你。”
玉苏阿绑着夹板，舒舒服服烤着火，看着油脂滴进火堆火苗偶尔窜高，闻着越来越浓的烤兔香味，觉得乔渊除了眼睛瞎、惹人厌以外，其实人还不错。
“我要吃兔腿。”玉苏阿指着烤兔，点道：“后腿。”
乔渊站起身，快速踩灭火堆。
“你是不是有毛病？”玉苏阿瞪大眼睛，原话奉还乔渊。
“有人来了。”乔渊拔出匕首，去拉玉苏阿：“噤声。”
“我怎么没听到声音？”玉苏阿拉着乔渊的手站起，心中有些沮丧：什么时候“死亡之海”变得人人都能来了？
“居次？”“哥哥？”
两个女孩子一强一弱的声音不断响起，都在呼唤在意之人。
“卓沫目，我在这里！”玉苏阿眼睛一亮，在黑暗中大声喊道：“我在这里呀！”
身旁一空，乔渊早已迎向雪霁。
火堆重新燃起，野兔烤得正好，乔渊撕下一条兔腿递给雪霁：“多吃点。”雪霁接过兔腿，撕下一丝腿肉斯斯文文吃起来。
玉苏阿看得直摇头：“你们汉人根本不会吃烤肉，这样吃就是暴殄天物。”
乔渊又掰下一条兔腿，看向雪霁。雪霁摇摇头：“来之前吃过东西了，吃不下那么多。”
玉苏阿向乔渊手中的兔腿伸出手，还要假装不屑：“一定是你烤的太难吃，连你妹妹都咽不下去。”
“反正烤的难吃，你就别吃了。”乔渊越过玉苏阿的手，将兔腿递给卓沫目：“姑娘辛苦。”
玉苏阿接了个空，肚子适时发出空鸣，又响亮又悠长，让人完全无法忽视。她恼羞成怒：“不吃就不吃，傻瓜才吃你的东西！”
卓沫目接过兔腿原本想转给玉苏阿，没想到有此一出，想笑又不敢笑，想给又不敢给，既担心居次饿肚子又担心居次丢面子，拿着兔腿僵在那里。
乔渊撕下兔胸，大嚼特嚼，咽下去后感叹：“饿了吃什么都香。”
眼看一只兔子就要分完，再不吃什么都没有了，玉苏阿话说得太满，此时后悔也来不及。
“居次，若说汉人不会吃烤肉，那西戎人是怎么吃烤肉的？”雪霁将手中撕去几条肉丝的兔腿递向玉苏阿，“我没见过，请居次教我。”
“我这个是完整的。”卓沫目抢在雪霁之前，将手中兔腿递给玉苏阿：“居次用这个兔腿教她。”
玉苏阿别别扭扭接过卓沫目手中的兔腿，咬下一大口，瞪着乔渊恶狠狠咀嚼，仿佛在嚼乔渊的肉：“吃猎物，当然要大口咬大口嚼才有滋味。”
乔渊完全无视玉苏阿的瞪视，把剩下的烤兔撕成一条条的，向雪霁要了干净手帕，托着兔肉递给卓沫目：“吃吧。”
卓沫目接过手帕，火光映在她脸上，暖黄中带着热腾腾的红，卓沫目拿起兔肉丝，像雪霁一样慢慢吃起来。
玉苏阿吃完一条兔腿，腹中终于不再空鸣，长长喘了一口气，雪霁又递上来撕好的兔肉：“居次，再吃点吧。”
有了第一次，再接受一次就简单了。玉苏阿接过雪霁递来的兔肉，一边吃一边斜睨乔渊，突然想起一个治他的办法！双目大亮，玉苏阿两三口吞下兔肉，向乔渊道：“喂，你这奴隶，是谁允许你擅自离开奴隶营的？”
雪霁立刻看向卓沫目，偷偷竖起一根手指，满眼祈求。
“卓沫目，”玉苏阿像以往一样等待贴身婢女的配合：“未经允许，擅离奴隶营的奴隶应该受什么惩罚？”
卓沫目咽下嘴里兔肉：“居次，是我放他出来寻人的。找得到就将功赎过，找不到再加重刑罚。现在看来，不必受罚。”
玉苏阿瞠目结舌。雪霁暗中向卓沫目双手合十答谢，再向乔渊问道：“哥哥，我们什么时候回去？”
“明天回去。”乔渊起身，“我去多捡些柴火，今晚由我守夜，你们三个好好休息。”
乔渊离开，诡异的气氛在三位少女之间流动。
雪霁看看睁大眼睛瞪着卓沫目、又疑惑又恼怒的玉苏阿，又看看强装无事、但躲避玉苏阿目光的卓沫目，一阵心虚又一阵愧疚，感觉是自己害了卓沫目。
“卓沫目，”玉苏阿忍不了，站起来蹦向卓沫目：“你怎么回事？”
卓沫目站起来，扶住玉苏阿：“居次，我本来是想借此机会加倍罚他的，没想到他这么快就找到了居次。”
“说谎。”玉苏阿狞笑着举起双手：“大刑伺候！”
卓沫目立刻松开玉苏阿，尖叫着跳开：“不要啊！”
雪霁大惊，瘸着脚冲过来，张开双臂拦在两人之间，紧闭双眼低头认错：“居次，是我让卓沫目这样说的！卓沫目为了尽快找到居次，只能答应我！我哥哥来找居次，也是我假传命令，都是我做的，不怪他们两个！”
“我就知道是你。”玉苏阿目露凶光：“卓沫目，大刑伺候！”
嗯？雪霁还没来得及有任何反应，就被卓沫目从后面牢牢箍住双臂，不能逃开。
“已经绑住她了。”卓沫目严肃的声音在雪霁身后响起：“恭请居次行刑！”
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