--
第二天早上的饭是烤过的红豆吐司片和蓝莓酸奶。
窗外的气温比前天低了几度，奈奈子穿了一件奶白色的粗线毛衣，整个人看起来软乎乎的。
出门前，她抱着腿蹲在鞋柜前，犹豫要不要选一双厚绒的鞋子。
鞋柜里的鞋子不多，当季能穿的也就四五双，从上到下收纳得很整齐，视线下移，最底下是靠着摆放的两双居家鞋。
黑色的是虎杖的，鞋面印了卡通猫猫头的那双是她的，关系很好似的挨着。
习惯了独居生活，乍一看到这种画面，感觉多少有些奇妙。
奈奈子很难描述此刻的心情，加速的心跳声是不作假的雀跃。
她意识到自己在高兴。
这点高兴的存在，让她又有点不快。
不该产生的、私密的、难以严明的愉悦情绪，感觉特别羞耻，又像是某种提醒。
——好没出息。
她愤愤地把自己的猫猫拖鞋提溜到角落去了。
对此，虎杖无知无觉，他给花瓶换了水，回来的时候见她还没选好要穿的鞋子，于是也蹲下来跟着看。
“这个？”他指着双缝了毛绒扣子的鹅黄色平底鞋，建议道。
奈奈子不采纳：“不穿那个颜色。”
和今天整体的色系不搭。
“那这个灰色？”
“不要。”
“那就穿靴子……”
“会磨脚。”
“……”虎杖不说话了，眼睛也变成苍白的豆豆眼。
奈奈子大概也意识到自己在迁怒，一时无话，默了两秒才去推他：“去外面等我。”
“哦。”
虽然不知道原因，但还是照做了。
盯着女孩子换鞋好像是有点失礼，虎杖关上门，坐在门口的台阶上反思。
但她以前都不介意的。
不想承认这样的转变是时间和争吵产生的隔阂。
肯定都是鞋子的错。
虎杖悠仁闷闷地想。
最后奈奈子还是穿了那双鹅黄色的毛绒鞋子，原本打算戴的浅蓝色围巾就留在家里了，这样搭配起来，鞋子的颜色也不算太突兀。
……
墓园。
提前订好的花在冷风里瑟瑟抖下花瓣，门口的管理人员确认预约后，放他们进去了。
“今天是一起来的啊……”关上玻璃门，管理员看着两人并行的背影，悄悄感叹道。
也难怪他会这么说，因为实在是印象深刻。
大概是几年前了，那时候这两个还都是年纪不大的学生，资料上落款的名字写得方方正正的，根据经验很容易能判断出来，这一家应该是没有更年长的人了。
只剩小辈们相互扶持了么……他当时是这么猜测的。
可实际上是，后来两人几乎不会同时出现，像是约好了一样，就算极其偶然有‘撞车’的情况，其中一个看到了登记表，也会刻意错开。
所以像今天这样，能看到他们出现在同一个画面里的情形，算是相当少见了。
奈奈子也记不清上次和人一起来是什么时候了，好像有一年她回来，新田小姐陪她来过。
不过也就只是按部就班的祭拜供奉，不会长时间逗留。
但今天或许会待的久一些……
碑前的落叶被一一扫净，换下已经枯萎干瘪的花枝，奈奈子站在墓前呼出一口白汽。
去台阶那儿等一会儿吧，她这么想着。
只是一转身，虎杖很快也跟了上来。
奈奈子和他拉开一定的距离，想了想，还是编了个借口：“你待在这，我去交管理费。”
“我不能去吗？”虎杖悠仁懵懵懂懂地问。
“不用，一会儿就能办好。”
她答得冷淡又干脆，虎杖隐约察觉了什么，停下步子，纠结两秒随即嘱咐道：“不能太远。”
“嗯。”
奈奈子估算了远近，顺着来时的坡往下走，路过两排小型佛像，找了个没人的台阶坐下。
并没有什么管理费要交，这样的费用都是以年为期限的，奈奈子说了谎，她只是猜他也许会有些单独想说的话。
空旷的坡道，冷风没有遮挡，吹得人瑟缩，她有点后悔没戴围巾了，低头是光洁得能照出人影的石板，她闭了闭眼，想起刚到虎杖家的那段时间。
--
虎杖倭助是位严肃固执且脾气暴躁的长辈，一般来说，这样的人在年幼的孩子们眼里比会吃小孩的妖怪更恐怖。
但在奈奈子记忆里，她好像从没害怕过这个时常板着脸的老人。
即使有时候他会和邻居们大声吵架，但只要奈奈子在场，他就会收敛音量，奈奈子能看出来，这个从西宫家带走她的大人，在努力不让她害怕。
之后从邻居们的闲言碎语里，奈奈子拼凑出了他和西宫女士，也就是自己的外婆是至交的事实。
但来到虎杖家是否出于外婆的托付，她已经无从知晓了。
虎杖倭助不是话多的家长，自然也不会和她多说什么，值得一提的是，奈奈子刚到虎杖家的时候，也不太开口说话，所以两个人经常相顾无言。
大人和小孩子本来就没什么共同话题，直到现在，奈奈子也不觉得那样的相处模式有什么问题。
只是在当时，和虎杖相比，她看上去多少会有些‘不太正常’。
为了纠正这点‘不正常’，老爷子信了不知道从哪儿听来的育儿经，每周日把她和虎杖按在板凳上，强制他们观看某个频道的电视节目。
有的时候是自然纪录片，有的时候世界〇学生运动会这样的搞笑节目。
奈奈子当完成任务，有时候如同针毡，虎杖悠仁倒是看得津津有味，他本来也就是打开电视就能自得其乐一直看下去的类型。
看起来不靠谱的方法出乎意外的有效，过了那段时间，奈奈子确实不再沉默了，她会在虎杖悠仁耍宝的时候进行精准的吐槽。
用邻居们的话说，大概就是多了点‘活人气儿’。
再后来，到了国中的最后一个学期，老人的身体变得很不好，住院成了家常便饭。
他还不喜欢自己和虎杖去探望，兴许是不习惯被当做病人对待，但是奈奈子带着便当去医院的时候，他就不会说什么，还会问功课相关的问题，即使便当里有他不爱吃的蔬菜也会吃掉。
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【aqshu.cc】