脸颊火辣辣地疼，他不敢置信地看向沈持玉，这个素来闷不吭声的受气包竟敢打他，回过神的宋仲秋，厉声道：“你竟然敢打我！”
他素来便是浑不吝，扬手就想再打回去。
沈持玉完全没料到宋仲秋会浑到这种程度，眼看着那巴掌就要落到自己脸上，身旁的红豆忽然身前挡在了她的前面，那巴掌便拍在了红豆额角。
“来人！”沈持玉是高门贵女，自小礼义廉耻刻进了骨子里，何曾遇到这般狼狈局面。
宋仲秋仍旧揪着红豆不放，直到被人一脚踢在膝弯，钳制住双手，嘴里依旧不停咒骂。
沈持玉将红豆扶起，护在身后，这才抬眼看向来人。
此刻压着宋仲秋的男子正是白日里守在厅堂外的那个健硕男子，沈持玉不由朝他身后望去，果然就见小径上立着一道儿熟悉的身影，他的有些冷，甚至透着几分讥讽。
沈持玉知晓此刻的自己有多狼狈，况且面对又是内宅之事，她双睫微颤，实在不想被外人看到自己这副模样，她不敢抬头看朱杞，只偏过脸行了万福礼，“多谢秦公子，让您见笑了。”
朱杞满面寒霜，目光在她脸上一阵逡巡后，复又看向被石枫压着的宋仲秋，冷哼道：“你就是为了这么个玩意儿求我的？”
闻言，沈持玉更觉不堪，脸颊被烧得通红，羞愤地无地自容。
“你又是什么玩意，快放开我……”宋仲秋咆哮的言语尚未说完便被石枫，啪啪几个嘴巴子打得嗷嗷惨叫。
“快住手！哎哟，我的秋哥儿！”宋老太太早就知晓宋仲秋找沈持玉算账去了，依她对自家儿子的了解，这口气不出是不会乖乖去白鹭书院念书的，沈持玉又是个软柿子，就由着自家儿子去闹。
总之，闹沈持玉总比闹她老人家好啊。
她算着时辰，本是想着这会儿气怕是也撒够了，她正好去做和事佬，哪知老远就听到了自家儿子的嚎叫声。
一眼看过去，吓得险些厥过去。
“你们干什么，这里是县衙，还有没有王法了，光天化日之下闯入衙门，殴打官员家眷！宋冀年呢，他弟弟都快让人打死了……”老太太哭嚎声中气十足，这处地方恰好临近外宅，已有捕快闻声赶来。
眼见着事情越闹越大，沈持玉不得已看向朱杞，道：“请秦公子放了家弟，他少不更事，出言无状，妾身在此向您赔罪。”
她不想将事情闹大，只得违心说这些话。
日光稀薄，秋风萧索，她娇弱无助的模样好似雨打风吹后青石板缝隙里一朵无依的小白花。
朱杞原本该是怜惜的，心疼的，可比之怜惜更多的是恨她的不争，恨她的委曲求全，他的目光落在她凌乱的鬓发，忽而勾唇一笑：“是秦某僭越了。”
“石枫，放开他。”朱杞复又看向刘福，冷声道：“放下东西，我们走。”
不知为何听到他的话，沈持玉心底蓦地升起一股酸涩之感，袭上心头的是无穷无尽的悲伤。
一直跟在老夫人身后默默无声的宋灵珊，忽然朝他紧走了两步，红着脸拦在朱杞的面前，道：“你是什么人？”
似乎察觉到老太太的不满，宋灵珊又补充道：“打完人就想走没那么容易，待会儿我兄长回来定饶不了你们！”
说话间，闻讯而来的宋冀年，匆匆走到朱杞跟前，拱手道：“让公子见笑了，改日在下登门谢罪。”
朱杞冷哼一声，甩袖离去。
宋灵珊却望着他的背影愣愣出神，抓住宋冀年的袖子，喃喃道：“阿兄，他是谁啊？”
宋冀年哪里有心思谈论这些，老夫人正扶着小儿子，心疼地不住掉眼泪。
“究竟是怎么回事？”宋冀年看了看宋仲秋，又看了看红豆，不用想也知道是谁惹的事儿，但老太太哪里肯罢休。
他问的是沈持玉，但沈持玉却偏过脸不愿看他，更不愿解释一句。
宋仲秋愈发肆无忌惮起来，干脆坐在地上哭嚎道：“娘啊，你儿子要被人打死了，我此刻头疼得厉害，日后怕是念不了书了，也当不了官儿了……”
本就乱成一团，此刻宋仲秋火上浇油，老太太更是不依不饶，狠狠剜了沈持玉一眼，道：“我儿子日后要是念不了书，我定要找你算账。”
说罢，立即让宋冀年去请大夫。
恰在此时，晴雪领着大夫急匆匆朝此处来了。
老太太喊道：“快，先给秋哥儿看看。”
大夫不明所以，眼见着廊下的小姑娘满脸是血，显然伤得更重，正迟疑间又被老太太唤了一声。
沈持玉忽然开口道：“先给红豆看。”
双方僵持不下，大夫有些为难，看向了县令大人。
沈持玉亦看向了宋冀年，等着他的答案。
所有人的目光都望着他，宋冀年看了看沈持玉，见她脸色苍白，一双凤眸满是湿意，心底微有触动，正欲开口，耳畔忽听老夫人轻叱：“你眼里还有没有我这个母亲！”
他双拳倏然收紧，避开沈持玉的目光，沉声道：“先给仲秋看伤。”
沈持玉眼睫颤动，泪水怆然落下，她究竟在期待些什么，原本一切不都是早有预料吗？
她扶着红豆转身融入昏暗的天地里，将牙齿咬得紧紧的，仿佛是害怕稍微的松懈，就会让这些年苦苦维持的尊严与难过倾泻出来。
“晴雪，套马车，咱们去医馆。”沈持玉挺直了身子，一行清泪淌在渐渐西沉的日光里，而那双眼睛却是空茫的。
目送着马车自县衙后门而出，渐渐消失在街角，朱杞站在不远处的阁楼上，嘴角挂着一抹残忍的笑。
身旁伺候的刘福很是不解地问道：“殿下既然担心沈娘子为何刚刚不阻止宋仲秋？这样沈娘子定然会记你的好。”
明明在宋仲秋未动手之前，他们就已经到了院子，主子不仅没有上前阻止宋仲秋打红豆，也没有阻止宋仲秋扇向沈持玉的耳光，他明明心里很在意，很心疼偏偏一直站在暗处窥视着一切。
朱杞放在栏杆上的手骤然收紧，一双黑沉沉的眸子翻涌着他看不懂的情绪，许久之后他冷然一笑：“沈持玉自小被他祖父拿《女论语》启蒙，那是将礼仪教条刻进了骨子里的人，任是我对她千般好，她都只会觉得是负累。没有夜以继日的苦难压着她，没有足以颠覆伦理的灾难抽打她，她永远不会打破框住自己的牢笼。”
他的唇角有凉薄的笑意，带着苦涩与不甘，却又偏执地令
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