梁堇和春桃解了渴,又站一会，方跟着荣姐家去。
一路回来，俩人又是淌了一脸的汗。
门房老爹道：“大姐,你家小子回来了,与你们又拉回一车的好礼。”
“可是俺院里的麻三儿？”梁堇心里已猜着是他,荣姐才有两个小子，王二哥在那唱曲的娘子家里，即使回来，哪里会拉一车的礼。
“不是他，是哪个，听说他往汴梁去了，上午你们刚走，他就回来了,还送与我两块汴梁的糕吃。”
梁堇回到院儿里,就见一车礼停在院子里，见了那麻三儿，道：“你怎麽去了恁些日子,只晒黑了,人也瘦了。”
麻三儿道：“赶路赶的，晒油黑了。我到了汴梁,送了礼,大姑娘留我在那住了几日，与我打听咱家的日子咧,这才晚回来了。”
梁堇又问：“大姑娘可好,她的孩儿可好？”
“好着那,大姑娘放下一个白胖的小郎,多喜人。”麻三儿说罢,与梁堇作揖道：“听说二姐你好福，升作了二管事，我这与你见礼了。”
又拿出从汴梁带回来的巾子，与了梁堇两块，说等晚间，再备上好礼。
梁堇收了巾子，笑说：“还备甚麽礼，只说了话就是了，都是姑娘厚看。”
“二姐说这话，哪个肯信，若没能耐，姑娘咋会教作二管事。”说了话，便叹了一口气，苦着一张脸。
梁堇问他：“才回来，怎麽恁不快，可是路上遇上甚麽事了？”
“不敢瞒二姐你，去的时候，俺在小店里歇息，晚上我睡的死，谁知第二日醒来，不见了孙婆子。”
麻三儿一面说，一面淌了泪：“她跑了倒好，可把我给害苦了，我这回来，没法与姑娘交代，去的时候是俩人，回来的时候只我自个。”
梁堇闻言，吃了一惊，之前孙婆子恁胆大，她就劝过她，小心姑娘卖了她，当主子的卖下头的人，那就是张张嘴的事。
后面听荣姐与她说知心话，说只把孙婆子赶回吴家，她心里少疑多信，教孙婆子赶回吴家也好，省得她一个老人家在外头被捡来挑去的，不知甚麽时候就死了。
方才听了麻三儿的话，梁堇大热天的打了一个激灵，那孙婆要不是遇到了甚麽事，如何会夜里偷跑？
难道是知
晓她回来后，荣姐要把她赶回吴家？按孙婆的为人，这也不该偷跑，她回吴家，冯娘子看在她儿子儿媳的面上，撑死是罚的重些，也不会发卖她。
她这会心里有了猜测，但不好问麻三儿。
“好端端的，她偷跑作甚？
“谁晓得呐，二姐，等会姑娘唤我进去，你好歹替我说两句好话，教我能少一顿打，我日后只谢你哩。麻三儿央道。
“你放心，她要打你，我劝劝。
荣姐刚才进了房，已经教坠儿去洗澡桶，赖媳妇提水去了，她见梁堇进来了，就说不教她和春桃伺候了，等会她们俩也洗洗身子。
梁堇见她这般说，就和春桃回房里洗澡去了，梁堇上月买了个澡盆，房前一早晒了两桶水，这会用，再兑上些凉水，洗澡正好。
她洗罢澡，换了身干净衣裳，鞋袜，又重新梳了头发，吃了几块点心垫垫肚儿，才往正房去。
荣姐在水房洗澡还没出来，梁堇又往后罩房去，见春桃洗罢澡，正用澡豆搓洗头发。便过去，帮着与她舀水。
一会儿，梁堇听见正房里有动静，春桃也挽好了头发，俩人往正房去。
就见荣姐坐在榻上，湿发挽了个缠髻，又包了一块巾子，面上带着恼，那麻三儿跪在地上淌泪。
“人跟你去的，你如何没有看住她？
麻三儿为自个狡辩道：“都怪奴才急着赶路，夜里睡的死，没有早发现她那等歪心，这才教她趁我睡着，偷跑了去。
奴才要是早知晓，就是夜里不合眼，也要看住她。
梁堇劝道：“姑娘，想来是那孙婆子不知从哪听说，你要把她赶回咱家，心生害怕，这才说要跟着往汴梁去，为的就是路上好偷跑。
他也不知那孙婆有了这等心思，姑娘不看他有功的份上，只看他往汴梁送礼，一路怪辛苦的份上，只饶了他这一回吧。
“也是二姐为你说了话，不然我不饶你，只是你这趟去，原要赏你的钱没有了，我还要再罚你三个月的月钱。
荣姐说罢，那麻三儿忙磕头谢恩。
“二姐，我那大姐姐回了一车礼来，你和春桃，喜儿，坠儿去外头看看都是些甚麽礼，要是有果子点心，就与院里的人分一分。
荣姐把房里的人都指使走，如今房里只剩她和麻三儿，她冷着脸子，问麻三儿：“我教你路上卖了她，可是你心软，放了她？
麻三儿又跪下，见荣姐不信她，忙道：“奴才怎麽会放她，奴才往日里与她又不多好，放了她，回来受罚，奴才又不傻。
她又不是奴才的亲娘，奴才哪里会为她做到这份上。
姑娘只不信奴才的话……对了，想来是那一日，奴才出去买饼，回来发现包袱被人翻动了，忙去看了看，见孙婆子的身契还在，就把她的身契放在了身上，贴身带着。
他一面说，一面从怀里掏出孙婆子的身契来，递给荣姐瞧。
“要真是奴才放了她，怎麽不把身契也给她？该是她见奴才带了她的身契来，猜到要卖她，这才跑了。
荣姐见了那身契，又见麻三儿赌了誓，这才信了他。
又问他：“方才在院子里，二姐问你甚麽，你说了甚麽？
他答道：“二姐问我怎麽才回来，又问大姑娘好不好，孩儿好不好，后面她见我不喜欢，问我可是出了事，我就对她说孙婆子跑了。
二姐大惊，问怎麽跑了，我说我也不知晓。
荣姐见他没有和二姐说卖孙婆的事，就嘱咐他日后也别说，谁也不要说。
麻三儿应下：“旁人问，我就说她知晓姑娘要赶她回老家，路上才跑的。
这事就这样了，荣姐又问他，大姐姐在范家过得日子好不好。
麻三儿道：“过得好，还帮着管家咧。言罢，就把在范家看到的，听到的事，说与荣姐听。
荣姐见自个的姐姐恁得意，又问她是胖了还是瘦了，范姐夫对她如何，房里有没有收养女，可与她带信来。
麻三儿到底是哥儿，在范家恁些日子，都是元娘唤他过去说话，他才能过去，像房里有没有收养女的事，他还真不知晓。
他把元娘的信，拿了出来，递给荣姐。
院子里的梁堇，见麻三儿从正房出来了，与春桃说话：“大姑娘真大方
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