大周边城，深秋时分。
太阳镇日不出，天地昏沉一片，秋风自平地刮起，像杀猪刀一样，起了一阵令人牙酸的“唰唰”声。
一间破落客栈前。
林见微仰头打量满是风沙痕迹的破烂招幌，勉强认出缺胳膊少腿的“福瑞”俩字。
一个多月前，大周西北边城的羌人暗夜进犯，入城烧杀抢掠。
事情发生得突然，谁也没有准备，大批军民死在这场突袭中。其中包括林见微的父母，以及府上百余口人。
她死里逃生，却被一个穿着古怪的老妪抓了，要她交出什么《药经》。
林见微诚恳告知对方，虽然她的父母都醉心研究医药，更曾是太医。可她自小体弱，最是讨厌药味，除了会两手针灸以外，只一心投入香料的配比中，只有《香经》，没什么《药经》。
老妪不信她的话，将她绑了，说要带回什么东海还是哪里去。
总而言之，她还来不及为自己的处境感伤，便因此被迫沿着大周边境线，连续赶路一个多月。日日餐风宿露不说，连驴都没有，全靠双腿行走，鲜少有歇坐的时刻。
如今，已是筋疲力尽。
破洞塞草的鞋子踉跄刮过地面，留下一道有气无力的浅浅划痕。
脚趾头传来一阵麻到入骨的疼痛，林见微“嘶”了一声，目光扫过两边坑坑洼洼的土墙。
“又住这么偏僻的客栈，傅姨就不怕遇上黑店，一觉醒来连肠子都找不着了？”
傅姨便是绑了她的老妪，年纪约摸五十上下，脸上每一条皱纹似乎都是一笔不菲的账，以致于无论她扫过谁，均为一脸对方欠她五十两以上且多年不还的模样。
——眸子阴沉得要滴水。
听到少女用天然温柔的嗓音说出可怕的话，她眼皮子都不眨一下，更没有吱声。
她只是拽了一下左手，林见微便被绑在两人腕间的链子拖得往前一扑，差点儿栽倒。对方却不等她站稳，直接抬脚往客栈内走。
手镣撞在突兀伶仃的腕骨，闷响一声，痛得她单薄的身躯像招幌一样，剧烈抖了一下。
“傅姨。”林见微倒吸一口冷气，踉踉跄跄跟上去，“慢些，手疼。”
边城多战，也多商队来来往往贸易，只是钱银与货物南北倒腾，就是没进当地人的口袋，致使城中四处破落依旧，十年如一日的像个风烛残年又苟延残喘的老头子。
骤然见人，兼当店小二的掌柜往肩膀搭上布巾，热情迎上去：“客官打尖还是住店？”
对方刚靠过来，傅娘便侧过一步，把林见微遮住。
少女身形小，不太显眼，傅娘将她遮得结实，掌柜瞥了一眼，只在眸中留下一道瘦弱侧影，来一阵大风都能把她吹出十里外。
傅娘警惕扫过四周，丢下一粒碎银子：“住店，帮我准备够两个人吃三日的干粮和一个水囊，明日一早就走。”
宽大的袖摆下，她紧紧捏着少女的命脉。
林见微识趣，亦步亦趋跟着她，右手紧紧拉着对方衣袖，一副怯弱怕生的样子。
张开手接住银两掂了掂分量，掌柜忙塞进荷包里，走在前面领路：“我们客栈还有三间房——”
不等他说完，傅娘便冷冷打断：“只要最安静的那间。”
掌柜的热情，好像那被浇了一盆水的火，“噗呲”一声响，熏得自己嗓子眼发痒。
可谋生赚钱养家糊口的人，什么委屈吞不得。
小场面。
他笑得更灿烂，把傅娘引到最偏僻的一间房去。
嘭——
进门时，林见微腿一软，肩膀撞在门轴上，往里面扑去。
傅娘怕露出端倪，握紧了她的手腕，把她扯起来，警告地瞪了她一眼。
“我不是故意的。”少女无辜抬眸，“我只是走累了，腿软。”
傅娘不置可否，回头对掌柜冷言：“这里暂时不需要你。”
林见微侧过脸，朝他展颜一笑，笑意里带着抱歉。
这时，掌柜才看清楚对方容貌。
她无疑是个美人坯子，容貌是气血虚弱都无法掩盖的动人。眉头芝麻大小一点红，好似观音点歪了的痣，能把人的眼睛抓走。
就这么一个体谅的笑容，险些让高高壮壮的掌柜猛虎落泪。
他赶紧垂下眼眸，遮盖眼中神色，却不经意瞥见两人连在一起的手，有一道银光闪过。
掌柜没有看清楚那是什么，傅娘时时刻刻都不忘将少女遮挡住，刚才也不过是匆匆一瞥。
一种不详的预感笼罩心头，他的心“砰砰”乱跳。
吱呀。
将门关上，转身要离开时，他瞥见门边一角有块折叠还算齐整的布。他下意识捞走，匆匆往厨房去。
灶间生着火，他额角冒出细细密密的汗，想要将布塞进灶膛烧掉，当作没有这回事儿。
手递到灶口，脑海中便闪过少女那张苍白虚弱的笑脸。他有些虚心地往外看了看，躲在灶前抖着手打开那张布，瞧见了一手血书。
血书说，少女全家都被此老妪屠杀，对方要抓她去扬州卖钱，希望好心人捡到能交给府衙，救她一命。
一字一句，触目惊心。
掌柜瞧一字，就要抬头瞅一眼，生怕下一刻，老妪就端着那张阴沉的脸靠近他，问他在看什么。
房内。
傅娘掐着林见微的下巴，给她喂了药，才将缠在两人之间的铁链放出一截，让少女可以自力更生。
“你可别想耍花样。”
“咳咳。”
“我不过是一个不懂武功的弱女子，何必对我这么警惕。”
“这一路上，我什么时候出过幺蛾子？”
她不过就是经常喊苦喊累，一脸随时会晕倒的虚弱模样，睡眠质量不佳，时常辗转反侧而已。
林见微赶紧伸手倒一杯桌上凉掉的茶水，接连喝了两杯解渴，才累极一般趴在桌上。
“我走不动了，傅姨。”她说话有气无力，“我们歇两日，或租辆马车吧。”
这回，傅姨倒是理会她，但声音冷冷：“不行。”
林见微幽幽长叹息，趴在桌上疲惫地闭了眼。
盯着少女的睡颜半晌，傅娘拖着腕间链子走到窗边，推开一条小缝，带着戒备往外瞧。
她瞧见客栈老板挎一只篮子往外走
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