待叶看着岚服药睡下后，兄弟二人来到书房对弈。
叶均落一子，有些严肃的说道：“你可知此次出征比预计的时间长了不少，那九道催战的旨意你视而不见，朝中对你颇有怨言。”
叶皓却不在意的说道：“将在外，军令有所不受。”
“道理是这个道理。可久在朝中的人哪里会想得到这一点，宣相良本意欲治你的罪，还好是朝中有人提出异议，父皇清醒时给驳了回去。此番你在京中要小心行事。”
叶均说完落下一子，继续说道：“还有一件事，我很是疑惑。咱们两年前便猜出来杜卫的不轨之心，这两年来看他的作为的确也有此意，可迟迟却不见行动。父皇这病，若是寻常人家也拖不过一年。我总是担心荣贵妃会加害父皇，所以买通的父皇身边的沈中官，他言荣贵妃待父皇倒是无微不至，故而父皇得以康健至今。如此看来，我到有些看不准了。”
叶皓拿着一子，思索良久才落下，说道：“如此说来，的确有些蹊跷。我近日会秘密调派我的亲军驻扎京师之外，以备不时之需。”
“知己知彼，百战不殆。不战而屈人之兵，善之善也。依我之意，京师重地，非危不战。”
叶皓思量一下，觉得也不无道理，但还是有所疑虑，问道：“如此等下去，只怕会错失良机。”
叶均抬头看了他一眼，叮嘱道：“你暂不可妄动，还需静观其变，顺势而为。”
叶皓点点头。
叶均继续说道：“刚才怕暖暖多心，没有说，祁国送来信札，要派使团来访，朝廷已经同意了。”
叶皓拿着棋子的手顿了一下，问道：“持节者何人？”
“祁国崇宁王。”
叶皓冷笑一声，说道：“他早就该来，为重峪关之战、为暖暖之难做个交代。”说罢，重重的将棋子落下，心中似愤恨不平。
“他这人如何？”
“正人君子，心地仁善。但又过于墨守成规，不适合庙堂之高。”叶皓不假思索的回答，他心中然心中怨冷逸尘，但对他的评价依旧中肯。
叶均抬头看了他一眼，复又去看棋盘，说道：“哦？你倒对他倒挺了解。你刺向暖暖那一刀，是朝着崇宁王去的，可那一刀并足以致命。”
叶皓自觉露了破绽，掩饰道：“上次去祁国，见过，见过。”
叶均猜测他隐瞒了实情，便起身续了些茶水，活动了一下筋骨，笑道：“你既与崇宁王有旧，又经重峪关一战。此番他前来，避避嫌吧。我会自请去接待使团，必会向他讨个说法，给暖暖个交代。”说完，转头看看外面，说道：“这半阴不晴的天气，真是压抑。就到这里吧，我去趟宜州，暖暖的事，你嫂嫂还不知道，我告诉她一声让她安心。”
二人也不论输赢，罢了棋局。叶均去后，叶皓收到了江源的拜帖。叶皓恐他来府中多有不便，便又回了请帖，邀他在明日在三元楼一叙。
叶均与叶皓对弈之时，成王府中却炸了锅。
杜兰芳自昨日从信王府归来后，怒气填胸。奈何常嬷嬷压制，心中怒火无处发泄，便摔了许多的盘盏杯碗。
叶均归府后探视杜兰芳，常嬷嬷怕杜兰芳出言不逊便未让二人相见，只言：侧妃无大碍，服药睡下了，休息一晚便好。
叶均也未放在心上，他虽对兰芳无感，亦同情她为人棋子，不得自由，故而对她只是尊重，出行或归来必遣人告知。
杜兰芳气走夏萱后，自以为胜利了，便在府里横行了些时日。只许侍女、侍从们称自己为“王妃”，叫错一次便重重惩罚，府中之人颇有怨言。
叶均待她依旧不温不冷，杜兰芳有苦难言。后来荣贵妃又派来常嬷嬷规范她言行，致使她愈发的压抑，行事愈发极端。
昨日之事后，杜兰芳便派了自己的心腹侍女阿若前去探查信王府消息。阿若是杜兰芳陪嫁侍女，在京中并无朋友，便只能借着采买的由头出府，到信王府门口探查。
今日她见信王府人员出入频繁，便细细查看，只认出了叶均和董太医。董太医是她与杜兰芳入宫时见过的。她立即回去将经过细细告诉了杜兰芳。恰巧叶均的侍从回来取名贴时被杜兰芳撞见，问出了是叶均要去请太医。
如此她便知道了叶均请太医是为了给信王府里的女子瞧病，也更加确认了叶均将有孕女子藏匿于信王府中。后又收到叶均要去宜州的消息，便切齿痛恨，怒火难忍。当即命人套车，准备去寻叶均。却被常嬷嬷阻拦。
杜兰芳无处发泄，只拿房中侍女出气，出完气后又痛哭一场。常嬷嬷见她又要生事，看似劝慰实则命令，奉着茶说道：“王妃暂且忍耐。此事尚未分明，待殿下回来讨要说法也不迟。”
“殿下都不回来，我何时能见到他。忍耐、忍耐，你叫我如何再忍耐下去。”杜兰芳的心情压抑到了极点，顺手打翻了常嬷嬷手中的茶碗。
常嬷嬷浅浅呼了一口气，忍着怒气耐着性子笑道：“若王妃安静些，殿下自会归来。”说罢转头吩咐侍女：“王妃累了，去煎一碗浓浓的安神汤来。”
那安神药本就是配制好的丸药，只需用温黄酒化开服用便可。不多时安神汤药端来，常嬷嬷看着杜兰芳服下后，满意的告退而去。只留下了侍女阿若。
阿若是杜兰芳的陪嫁侍女，见自家姑娘如此痛苦，便对她说道；“姑娘，不必自苦。咱们在西南时，何受过这种气。如今您是堂堂王妃，做什么事何必要看他人脸色。”
杜兰若犹有畏惧：“可常嬷嬷她……”
阿若却说道：“她虽是贵妃娘娘派来的，但也只是个奴仆。尊卑有序。她能耐您何？”
“我该怎么办？”
“先稳住常嬷嬷，待她松懈了，咱们再出手。宜州的咱们够不到，但是信王府的又有何难？姑娘先安睡，咱们从长计议。”阿若为她放下帐幔，心中有了主意。
不多时杜兰芳睡去，等阿若叫醒她时，她才知常嬷嬷不慎扭伤腰。杜兰芳心下明白是阿若的手段，心中痛快了不少，顿觉整个人都精神了许多。
她让阿若帮她整理了发髻，带着药膏和滋补用品去看看常嬷嬷。常嬷嬷一看她主仆二人得意的样子，便立即肯定了自己的猜想。但她摔倒时身边无人，也不好指证，少不得要吞下这哑巴亏。
杜兰若按下欣喜，故作悲痛的说道：“嬷嬷，这几日就好好休息，我已着人去请郎中来给嬷嬷瞧瞧。嬷嬷快快好起来，王府的好多事还要嬷嬷操心呢。”
常嬷嬷也只得笑着应答。一番主仆情深的表演后
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