如何从听雨楼回去的，秦叶蓁丁点不记得。
脑子糊涂得厉害，等她些微有精力之时，但见四公主抱着孩子，在一旁守着。怀中小儿尚不足一岁，哭得稀里哗啦。四公主这阿娘，是个不称职的，左摇右摆，来回逗、弄，小儿没好一丁点儿。
眼见这孩子都要哭哑了，秦叶蓁道：“给我，四姐姐在家中，该是没管过孩子。”
四公主惊讶，“你醒了？！”
“我又没睡着。”
四公主连忙将孩子送过来，“你是他姨母，你哄哄也是应当。别说什么睡不睡的话，你是不知道，你刚从听雨楼下来的样子，活像是被人抽干了精魂。你下楼之际，险些摔跤，你记不记得，还是我手疾眼快，扶着你的呢。”
秦叶蓁哄孩子，唱起了不知何处的小调，温柔言语在屋内回响，小儿渐渐止住哭声。
“那谢过四姐姐。”
“你我之间谢什么谢，帮你都是我应该的，谁让你是我妹妹呢。我只是，只是……”
秦叶蓁抬眸一笑，“担心我？我好着呢，四姐姐快回去吧，不用操心我这里。”她说着无事，可那笑颜，略微发虚，像是漂浮半空的浮萍，无根无基。
这时候，四公主哪能走，“我使人回去知会过了，这两日就在这儿陪你。你瞧，我孩子都带过来了。”
不仅仅是孩子，屋外廊庑，好似还有搬动物件的声响，秦叶蓁徐徐一看，见四公主手下几个婆子，正抬着大箱子。行动之间格外费力，也不知打算住多久，装了多少东西。后头，还有几个健壮有力老嬷嬷，几位清秀女婢。
眼见这人着实一门心思要住下来，安慰自己，秦叶蓁点点头，也就随她去了。
她不觉得自己不好，需要人安慰，可四姐姐留下来，处于一片真心。
秦叶蓁这多年来，最缺的，便是真心。
晚膳，姐妹二人同案而食，一直到夜间，秦叶蓁一点子异常也没。如此顺风顺水，直到某日，四公主念叨着，往后莫要再搭理崔敬那个怂货，话音还未落下，就听来人禀告，崔敬携一大箱子，递上拜帖，说是有要紧之事。
四公主指天大骂：“怂货！”
秦叶蓁平静好几日的面容，突然抽抽，面皮像是一张纸挂在脸上，颇为怪异。
“五妹妹，你若是不想见他，我这就将他打发了。我在这里给你守着，看谁还敢来。纵然是陛下来了，也得吃我一鞭子。”
却听秦叶蓁清醒道：“让他进来吧，今日不来，还有明日，明日不来，还有后日。该解决的，该了结的，都在这一日才好。”
四公主哼哼两声，令人去请崔敬。
约莫一刻钟之后，但见崔敬一脸倦容，眼下几分乌青，眼尾醉红，像是数日不曾安眠。可那一身袍子，宝蓝色圆领长袍，头戴幞头，腰系玉带，又多出几分世家公子的贵气。他身后，跟着四个小厮，抬着一个紫檀木大箱子。许是有些重，那几个小厮的步子，结结实实。
四公主恨道：“这是谁人家里的夯货，到我五妹妹府上来了。但凡京都像样一点儿的人家，谁不是提前好几日递帖子，哪有上了门才来递帖子，逼着人请你入门似的。”
秦叶枫这人，爱钱，嘴毒，京都领教过之人不少。
从前和四公主交集不多，崔敬还是头一次被她指着鼻子骂。然则，今日他的举动，是有几分不妥，被骂实数应当。
“三日前听雨楼，是微臣的不是，不该带小王爷去看戏，不敢奢求公主原谅……微臣……”
四公主打断，“什么不是的？！”
许是她这话说得太凶，崔敬没能听出里头的门道，在四公主的眼神示意之下，才瞬间醒悟，朝秦叶蓁走上两步，
“那箱子里头，有几样小孩子的玩意儿，是微臣从前托人买的。原本想要送过来，却不想落在途中，到今日才再度启程前来。公主若是有意，看一眼，有喜欢的，留下几样。千里迢迢，能得公主一眼，也算是这些东西的福气。”
见崔敬上道，四公主哼唧唧两声走开，眼下她不合适在这里待着。
话落，崔敬使人将东西放在秦叶蓁跟前，继而遣人出去。
公主府小月楼前的洗墨池，水光潋滟，天朗气清，微风和煦，唯此二人。秦叶蓁默然坐在躺椅上，像是堪堪落入凡尘的仙子，冰肌玉骨，散发光芒。而崔敬陪伴左右，守护。
取出一件和田玉耳坠，他道：“那年，刚到西北，听将士们说起北疆的和田玉，闲来无事，我寻了工匠做的，你瞧，好不好看……”
又一件玛瑙手钏，“这是从战俘手中抢来的，瞧着稀罕，不是寻常物件。”
再一件平平无奇的落叶，雕刻花纹小象，是个回眸一笑的姑娘。这女子眉眼精致，笑容灿烂，头戴官帽，扮做男子模样。
“那处的姑娘，豪迈开朗，不扭捏，不憋屈，她们开心了便笑，难过了便哭……”
若是成日憋屈自己的秦叶蓁也能如此，他们说话嬉笑，神仙般的日子。
往后的一件件，从何而来，为何采买，他记得一清二楚，丝毫不错。这多东西，凝结心血，镶嵌期盼，带着祝福，
晚来一步而已。
崔敬断断续续讲着，秦叶蓁一直闭目不言，也不知是听进去了不曾。春日暖阳之下，崔敬终究是难以为继。
他停下来，再不说话。
微风吹拂洗墨池，吹皱一池春水，吹乱坚强心智。来此之前的壮志满满，到得此刻，惴惴不安。
好似许久之后，秦叶蓁幽幽开口，“将军将它们送来，为何？”
她的言语，略显冰冷，全然不似自己预想当中的开心喜悦，崔敬心中一突，“送来，晚了些，还是要给公主送来。”
“东西已然送到，崔将军请回吧。春日天黑较早，晚了不好。”
崔敬错愕，“不是？”
“你走！”秦叶蓁坚决，不容驳斥。
男子不解，起身欲言，可见她微微颤抖的眼睫，丝丝水光溢出的眼角，千言万语，俱是出不了
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