赫舍里皇后崩逝之事,玄烨哀思了好长一段时间之后,终于有所放下。

如今坤宁宫空着,孝庄也没有做主立皇贵妃的暗懿,后宫一片风平浪静。

养心殿内。

玄烨听完索额图的言语,不禁倦怠道:“你是胤礽的叔姥爷,多为皇后祈冥福,多想着皇嗣万全就好,不必来朕面前说纳兰父子之事。”

索额图一本正经道:“皇上,纳兰性德自恃才高,深谙汉学汉术,常邀各路文人来往于渌水亭,表面看似切磋诗词文章,内在指不定是聊些什么。万一动摇大清国本,这妄言之罪就该先一步治下。”

“你是比朕更进一步安排眼线监视明府吗?”玄烨盯着眼前人,“明府如何,个中来往,家事琐事,不是你该管的。”

“即便是臣有所揣测,那也是为了皇上好。”索额图言路大开,“皇上立嗣乃是利国利民的好事,臣就怕广大文人只是一时顺应天意,后续又遭纳兰父子煽动,逆转言词,说出令皇上不痛快的话来,于江山稳固之无益。”

“当下仍是赫舍里皇后丧期,朕立储之言要等明年才昭告天下,索额图你就急着胡作推测,不得不叫朕怀疑:你想早一步把立储讯息宣于民间,激起千尺浪,自己却隔岸观火,乐看纳兰父子来承担一切。”

“臣没有国戚自大之心,请皇上明鉴。”

“你要是怀有、甚至是在日后——步步为营,算计皇嗣来为己所用之心,朕绝不饶你。”

“臣不敢。”

索额图走后,玄烨喝了口顾总管递来的安神茶。

思量了好一会儿,玄烨终于道:“去叫人把纳兰召到朕面前来。”

顾问行小心翼翼提醒:“万岁爷,这索大人的话,您可千万别真往纳兰公子身上栽。”

玄烨挥了挥手:“朕自有判断。”

顾问行领命:“是。奴才这就去办。”

*

后宫之中。

太皇太后孝庄叫来了众嫔妃,正端严地训懿。

“老祖宗我是亲自为皇上挑选和操持嫡妻婚事的,赫舍里皇后掌管凤印期间,六宫恩协,并未发生过什么见不得光的事情,这既是先皇后的贤能有为,也是各宫嫔妃循规蹈矩、淑德侍君的缘故。”

“如今赫舍里皇后难产仙去,这几年之内,是不会再册立中宫新主。皇上与先皇后情深意重,值得天下夫妻引以为范,亦是值得各宫嫔妃在心中谨记:无论何时何地,为大清江山着想是最重要的,己之母命,在千钧一发之际必定是轻于皇嗣之命。”

“你们还年轻,不要觉得老祖宗我把话说的太重太绝对。莫说是作为皇上的女人的你们,就说自太宗皇帝以来就远嫁各部族的公主们,她们的男人要是跟大清国开战,那祖训也是要求她们站在爱新觉罗家这一边的。老祖宗的话,你们可都听明白了?”

众嫔妃齐声道:“臣妾等谨遵太皇太后教诲。”

惠妃却是从孝庄的话里琢磨出了端倪:

不立皇后,意味着现在后宫之中并无合适的人选,它日中宫新主必定还是太皇太后跟皇上一起挑,且所挑的女子仍旧是出身显赫、背后势力强盛、性情如先皇后一般的人。

无条件为爱新觉罗家付出一切,与其说是后宫嫔妃的宿命,不如说是默认的观念。太皇太后并非是将这种观念贯彻到每一个嫔妃心中,而是让后宫的女人都有这么一个自我意识:命是大清的命,爱是皇上的爱,别无二选。

向太皇太后跪了安,往回走的路上,惠妃心中默念容若。

她问远黛:“近来明府之中一切可好?伯父如何?”

远黛听出了主子的话的本意:容若公子是否安好?

她应道:“奴才以为,只要皇上不多心多疑多找不必要的麻烦,明珠大人和容若公子皆是安然无恙。但是近来索党那边风声紧,似乎是想趁着皇上重视嫡子胤礽一事,而借汉制来兴风作浪在容若公子身上。”

“倒是本宫自己辜负了伯父的期待。”惠妃慢慢走着,“位份将来无法晋升皇贵妃,大阿哥将来也只能做个贤王。”

“奴才觉得,事情早些见分晓的好。”远黛扶着主子,“不管以后皇上能得多少皇子,也不管以后别的娘娘想如何凭借儿子来荣耀自己,咱们始终是比她们看的清楚的。”

“后宫讲究出身,本宫却是一步一步走的踏实。”惠妃驻足仰望天穹,“只是再如何问心无愧,也改变不了一生为妃的现实。”

“娘娘常说:后宫表面平静实则不然,谨小慎微平安是福。奴才深以为是。”

“本宫想去养心殿给皇上请安,往养心殿走吧!”

“是。”

*

养心殿中。

纳兰容若站在康熙皇帝的御案对面,他见康熙皇帝一半疲乏、一半猜疑的模样,就知道皇上肯定是听了小人的背后谗言。

玄烨命令顾总管等人下去后,开门见山对纳兰道:“朕听说,近来各路文人在你的渌水亭进出频繁,你可是瞒着朕在图谋什么?”

纳兰对玄烨口中的“图谋”一词感到不快,这跟遭到皇帝猜忌有区别吗?皇上可以把“不轨”二字省了,是不是相当于在暗示:明珠也牵涉其中?

纳兰自然是不会明说:自己就是怕皇上在“三藩”和“噶尔丹”这两件事情上不痛快,会把怒火转向管不住嘴的文人们身上,自己才好心对文人们有所提醒,提醒他们不要因为口舌之快而惹了官司上身,进而从个案演变为众案,倒下一大片士人和读书人。

所以纳兰道:“自打补殿试之后,皇上不肯给臣安排职务,使得臣在家赋闲,就只能找些文人来聊。”

“你真的‘闲’过吗?”玄烨反问,“你且当朕是给了你跟妻妾相处的好时日就好。”

“在家闲不得,入宫忙不得,叫臣陷入困境的不正是皇上吗?皇上只要当纳兰容若还是自己信得过的侧臣和知己就好,臣别无他求。”

“没办法。”玄烨言简意赅,“朕这辈子要是做错了什么事,那么第一件就是:对纳兰容若只留不放、予取不纵、爱重不离。”

“朕,要走到更高的地方去。”

——因此身边必须有你。

——你在,朕不怕摔倒;你不在,朕未摔而怕疼。

见纳兰露出“臣相信皇上,追随皇上”的表情,玄烨别有意味地一笑,道:“朕以后有的是用的到你的地方。”

*

养心殿外,惠妃向顾总管传达自己请见皇上之意。

顾总管一甩拂尘,实事求是道:“惠妃娘娘,皇上跟纳兰公子在谈话,您怕是不方便进去。”

“那本宫就在此等候。”惠妃退让到一边,“请总管大人方便的时候再去通传本宫的意思。”

“奴才不瞒娘娘,皇上近来脾气忽好忽坏,最是难以捉摸。”顾总管下意识回头看了里面一眼,“这会皇上跟纳兰公子相处的风平浪静,没准隔一阵子就是汹涌澎湃,您要是不留神踩在了皇上的导火索处,那也对纳兰公子无益啊!”

“总管大人提醒的是,那本宫就先回去了。今日本宫来过之事,不必跟皇上说。”

“恭送惠妃娘娘。”

走到半路,惠妃越想越不放心,便交待远黛:“还是得叫张全保张公公到明府去给伯父送口信,就说:纳兰公子跟皇上在养心殿……不可预计后果。”

远黛不解,“真有那么严重吗,娘娘?”

惠妃凝神道:“顾总管在皇上身边伺候的久,皇上的脾气他最清楚。宁可信表兄被皇上为难,不可松懈以为表兄无难。”

远黛应声:“是,奴才这就去托张公公办事。娘娘独自回宫,路上小心。”

惠妃点头:“你快去吧!”

却说惠妃在走经花园的一处假山时,竟然看见:德嫔与侍卫隆科多疑似私会。

那两人之间,相互交换着像是“信物”的东西,且眉眼之间颇有说不清道不明的珍惜感与融洽感。

惠妃心中十分惊讶,照理说乌雅氏与佟佳氏之间并无直接的利益关系,德嫔与康熙皇帝之间感情甚好,这些日子前后,亦是德嫔承宠最多。

若是德嫔用心对皇上、早诞子嗣,那么距离封妃的荣耀日子定是不远,她怎会做出有违宫规之事?

所以惠妃宁愿相信其中有误会,自己眼见非实,便迅速离开了。

而此事有无被别人发现并且传入康熙皇帝耳中,便是后话了。

*

一如顾总管和惠妃娘娘所料,明珠匆匆赶到养心殿时,康熙皇帝和侧臣纳兰正处在君臣矛盾的激辩之中。

“臣明珠参见皇上。”

明珠在顾总管的领路下,推门而入。

“明珠,你儿子目中无君!”玄烨指向桌面上的茶碗,“叫朕忍无可忍,真恨不得把你儿子送进大牢里去候审待罪。”

明珠留意到茶碗半空,浑身一震,惊的连忙拉过容若来跪地请饶。

原来,是侧面的桌子上摆着两个茶碗,一个是容若用的侧臣白骨瓷碗,另一个是皇上用的天子白玉御碗,除了大小之外,光泽与厚薄并无区别。

也不知道是梁九功梁公公当差当糊涂了,错摆二物;还是皇上有意为之,故意给容若设了局。

总之,明珠目之所见就是:白骨瓷碗里面的茶尚满,白玉御碗里面的茶被喝了一半。

像是……容若错拿了皇上的御碗来喝。

这……已经不是对皇上的大不敬,而是颇有“饮茶送客”的味道,往深处讲,就是:

儿啊,你这是有“江山易主”之嫌啊!

幸好你只是喝了一半,万一你把皇上的茶全喝了,那就是:饮茶留盏,盏空送客。你视康熙皇帝为客,想送走君主,抱以“反客为主”的心思,按律可是死罪!

莫说你一人,纳兰氏一族几百人的性命……怕都是要赔进去了。

玄烨冷问:“明珠你说,朕是应当公事公办立刻治了你儿子的罪,还是再给他一个解释的机会?”

明珠擦了一把冷汗,道:“容若平日里从不犯错,今日在皇上面前犯下大错,臣想一定是事出有因,还请皇上开恩,给容若一回自省的余地吧!”

玄烨一抬眉毛,肃怒道:“纳兰容若,朕看在你伴君已久,过往的确有功劳的份上,就给你一次辩解的恩典。”

容若先回复明珠:“阿玛,儿跟皇上互论国事国策,过程难免唇干舌燥,就把盏饮茗,着实是没有留意到自己错拿御碗,绝非纯心无视君威。”

后再对康熙皇帝自请罪过:

“纳兰君前失仪,以下犯上,论罪当死,此行此举,事实当前,驳诉无益,自认大错。只是就事论事,臣与皇上讨论到国情关键之处,就忽犯口喝,异于往日,不知是否为殿内点了新香的缘故?臣把自己的想法和建议都跟皇上说的差不多了,大计之定夺、大困之决断,全凭皇上做主。”

“你真以为自己慷慨无悔,朕就不敢杀你吗?”玄烨走回宝座,威严坐下,“只要是朕想定你的罪,别说是今日的大罪,其他小罪也不可计数。”

“请皇上对容若训诲。”

明珠用肩膀推了推容若,意思是叫儿子对康熙皇帝多听少说。

“朕一向不喜被人挑衅,纳兰有意也好无心也罢,做过了就是做过了,做

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