回到住处，雪霁坐在厅前，用针尖挑着经纬纱线，按照金带原本的纹路慢慢编织，时不时停下来想想，用笔在纸上画下复杂的织路。
卓沫目坐在她身旁，把崭新的金线打磨做旧，匹配金带颜色。
“卓沫目，”玉苏阿在旁边等得无聊，不敢打扰雪霁，捅捅卓沫目，轻声道：“你看得懂小骷髅怎么织补的吗？”
卓沫目摇摇头，轻声回道：“看不懂，比蜘蛛织网还要复杂。”
“唉，”玉苏阿叹口气，“本来还想着，若军主喜欢这种织法，我也学学呢。现在还是算了吧，眼睛看瞎也学不会。”
魏昭君于庭院中徘徊，终于在天色向晚时等来齐长宁。
一回府便见到魏昭君相迎，齐长宁微感意外，问道：“怎么在这里？”
“妾来迎接殿下。”魏昭君怕齐长宁自下仆那里听到今日之事，故而相迎，要亲口告诉齐长宁腰带的事：“今日大居次来访……”
“走了么？”齐长宁脚步一顿，调转了方向。
“还未走。”魏昭君不禁一笑：“大居次在雪霁那里。”
齐长宁正欲往雪霁那里去，闻言停下脚步。
“妾有一事禀告殿下，”魏昭君小心翼翼道，“事关大居次，殿下切莫恼怒。”
齐长宁听到魏昭君这样说，面上毫无喜怒颜色，挥手屏退下仆，与魏昭君在庭园中漫步：“说吧。”
魏昭君将金带断裂之事详细道来，连之前听到玉苏阿与雪霁争吵的话语都未隐瞒，足显真切。
暗沉沉的天色中，齐长宁神色难辨，并没有像魏昭君预想的那样发怒。
魏昭君分外自责：“此事不全怪大居次，是妾擦拭过污痕后，想着殿下回来便会系上，才偷懒没有收好腰带。”
“与你无关。”齐长宁声音如常，没有一丝异样：“金带确已陈旧，断裂也在情理之中。”
殿下所说竟与雪霁一般无二，魏昭君诧愕之极，忍不住道：“可那条金带是……”
“既然能够织补，此事便不必再提，你也无须自责。”齐长宁安抚过魏昭君，转身离开：“我去看看。”
不待魏昭君回应，高挑挺拔的身影迅速消失在暗色中，所去正是雪霁居处。
去看什么？魏昭君微微发愣，那里能看的，有玉苏阿和她的婢女……以及雪霁。
独自留在绿意葱茏的庭院中，魏昭君听着小溪叮咚、虫鸣之声，看着蜿蜒曲折的回廊，思绪起伏，一些之前忽略的事情慢慢串联到一起。
知道“西戎第一勇士”的妹妹被绑走后，宁王殿下比齐盛安更快找到绑匪藏身的地方，拼着受伤救下雪霁……自己那时只以为殿下是为了笼络“西戎第一勇士”；
给雪霁穿上奢华的彩衣，让她扮作神女，自己耗尽心思也未画出神女动人之处，宁王殿下不过寥寥几笔，便令神女栩栩如生，完美契合借襄王之眼看神女的魂牵梦萦……栩栩如生，只因神女就是雪霁；
耆善大居次第一次来访，齐盛安没坐多久便去找雪霁叙旧，宁王殿下回府后避开玉苏阿，直接去见齐盛安，自己那时私心窃喜，殿下是真的未将耆善大居次放在心上，又担忧殿下不理大居次会不利于立储……可殿下真的是去见齐盛安吗？
多么清晰，多么可笑。
夜幕降临，那些高矮错落的花木影影绰绰，显出怪异的形态，同白日所见大相径庭。魏昭君令人点起庭燎，火光下，魏昭君端丽的脸庞明明暗暗，对一切洞若观火。
厅中燃起明烛，帷幕放下，三名少女的身影清晰映在帏幕上。
雪霁别下最后一针，长长呼出一口气：“好了。”
玉苏阿和卓沫目围在她身边，一起跟着长长吐气：“终于好了。”卓沫目向雪霁竖起大拇指：“小骷髅，真有你的，一点都看不出曾经断过。”
玉苏阿摸着平整的金色腰带，大眼睛忽闪忽闪：“小骷髅，你教我这个吧。今年的礼物有了，明年我要亲手缝一条腰带送给军主。”
“这是织出来的，我只是按照它的纹路用针线补好，宁王妃殿下说这织法早已失传，恐怕没处去学。”雪霁揉着酸疼的颈项，道：“不过我阿母教过我一种很是繁难的绣法，和这织法有异曲同工之妙，或许可以代替。大居次真想学的话，我先好好琢磨琢磨。”
“算了，你都得好好琢磨的绣法，一定难死了。”玉苏阿摇摇头，放弃此想。“我还有更重要的事情做。小骷髅，你来齐都这么久，可有打听到军主的喜好？”
雪霁想起离开西戎时，曾答应玉苏阿要帮她打探齐长宁的喜好，可自从知道阿父阿母被捉走一事与齐长宁无关后，她便没有特别关注齐长宁。
面对玉苏阿充满期待的目光，雪霁努力回想：齐长宁好像既没有特别喜欢什么也没有特别讨厌什么，自己其实对他的喜好一无所知。
没能完成对玉苏阿的承诺，雪霁有些惭愧，想起曾和齐长宁共同救助小鸟，便道：“我以前很怕军主，以为他严酷嗜杀，但其实军主是个很重视生命，很好的人。”
“军主当然很好很好，这我比你清楚。”玉苏阿迫不及待道，“我只想知道军主喜欢什么，你在宁王府住了这么久，一定能打探到什么。”
“军主喜欢……”雪霁想了半天，终于道：“清晨练武。”
“对，我就是想知道这种消息。”玉苏阿欣喜道：“还有呢？”
还有……雪霁想了想，终于又挤出一个：“十一说，军主缺钱，那大概军主也挺喜欢钱的吧？”
“早知如此，就不把大居次的供奉都还给央珍姑奶奶了。”玉苏阿颇懊恼，转念一想又高兴起来：现在的魏氏家主是魏无相，自然更疼爱孪生妹妹魏无垢，魏昭君除了当初的嫁妆，从魏氏拿不到钱，不能给军主提供助力。
“当年萧氏珍宝流水一样运回耆善，大大和阿囊有的是钱。”玉苏阿喜道，“我会给大大捎信要钱，让军主过得舒服些。雪霁，十一殿下为什么会和你说军主的事情？是你向他打听的？”
齐长宁站在回廊暗处，望着明烛映在帏幕上的纤细身影，沉默又专注。
少女们的私语夹杂在虫鸣声中，时而清晰时而模糊，齐长宁隐藏在夜色与晚风中，既想去又想走。
少女们热切天真的话题，对于齐长宁而言实属无聊，然而因为其中一位少女，这些对话变得异常重要。
他专注倾听她说的每一个字，听到她说以前很怕的时候，不知不觉间微皱眉头；然后她说他重视生命是个很好的人……齐长宁眉头紧锁，眼神晦暗，最后看一眼帏幕上美丽纤细的影子，决然转身。
晚风中传来细碎的话语，她说清晨练武，说军主缺钱。
离去的脚步不曾稍停，齐长宁决意将所有魂牵梦萦彻底抛下，他和她就像天上的鸟和水里的鱼，看得到却永远不能在一起。
“十一殿下为什么会和你说军主的事情？”另一个少女好奇地问，“是你向他打听的？”
前一刻还决然的脚步倏然停下，果断坚决
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