一个并没有太多交集的人，忽然向你表亲近，这对孤身在外的女郎来说不是好事。
苏月生就一副机敏的性子，符采的话也谨记在心上，因此面对这位少卿时心存戒备，谨慎地俯身朝他行了个礼，“见过大人。”
对面的人仰起了唇，“不必客气，我姓白，白溪石，女郎唤我白少卿就是了。其实大乐堂里练曲，官署中的官员常会在镜台上观望，我曾留意过辜娘子，也知道凭你的技艺，不该埋没在银台院，因此知会内宰，找机会向太乐令举荐你，把你从搊弹家里调了出来。”
苏月这才明白过来，“蒙少卿提携，卑下谢过了。”
白溪石颔首，“辜娘子是可造之材，正因为你可堪重用，才让人有施为的余地。娘子不必谢我，该庆幸自己弹得一手好琵琶，让你在乐工中鹤立鸡群。”
其实苏月不太擅长交际，尤其是和陌生的男子，实在不知从何说起。
和苏意有了分歧之后，她确实想过要走自己该走的路，但对于是否立刻调入宜春院，没有太多的执念。早前留在银台院，也有她自己的打算，她一直记得阿爹的话，说会来上都接她。相较于受人瞩目的前头人，埋没在搊弹家里更容易抽身。
然而局势一直在变化，她想家，也患得患失，不敢确定家里人是否真的能把她接出去。如果不能，她要不要为自己挣一挣？她是不服输的脾气，既然走到了这一步，就试试往上攀登吧。前头人能见到搊弹家见不到的人，有了人脉，机会便也相应增多了。
所以还是得感谢这位少卿，无事献殷勤要提防，口头上的客套话也不能少。
苏月道：“我出身微寒，家里人请乐师教授声乐，不过是为去一去身上的庸常罢了。宜春院里都是技艺高超的乐官，凭我的本事，不知能不能立足。万一令少卿失望，那我怕是要羞愧欲死了，实在对不起少卿的栽培。”
白溪石倒是一副笃定的样子，“我这双眼睛，看人从不会出错。只要小娘子尽力而为，必定能在前头人中脱颖而出，前途不可限量。”
苏月抿唇笑了笑，“多谢少卿，卑下一定不负少卿期望。”
白溪石露出一点满意的神情，那双眼睛也如流水一样，流淌过她的面庞。眼梢瞥见见院内的掌乐来接人了，回身吩咐：“替女郎找个清静的住处。院内吵嚷，恐怕静不下心来，除夕大筵就在眼前，别耽误了登台的安排。”
掌乐是何等善于察言观色的人，太常寺少卿是梨园使的顶头上司，这么大的官职压下来，岂能含糊对待。
“少卿放心，卑职省得。”掌乐朝苏月比手，“辜娘子，请随我来吧。”
苏月复向白溪石行了礼，这才跟着掌乐进了宜春院。
梨园里等级划分严明，住处自然也要与身份相匹配。早前一直听说宜春院，她以为同在西隔城里，应当和银台院差不多，但当进了院内，才知道两者有天壤之别。
宜春院的房舍，大概是最趋近于宫内殿阁的建筑，廊庑上有墁砖铺地，檐下横梁密密匝匝布满金绿彩绘。偶尔有前头人经过，一身锦衣，回眸缱绻，原来宜春院和银台院是两个世界，难怪内敬坊的乐工们，把成为前头人当成了一辈子奋斗的目标。
掌乐在前引路，回头看了她一眼，“辜娘子和白少卿，以前就认得？”
苏月摇了摇头，“我刚来上都，只在入园的那天见过少卿。”
掌乐“哦”了声，“少卿特意关照，我还以为你们是故交。”说着含糊一笑，绕过太乐碑亭，往前面的小院子指了指，“那里清静些，直房比别处少。每间三个人，住的大多是宜春院里拔尖的乐官。对了，你们姑苏刚入选的那位女郎，也在这个院里。同乡离得近了，也好互相照顾，辜娘子看这里好不好？”
苏月仰头看了看院门上的小匾，上头写着“枕上溪”三个字。有个地方容身就不错了，难道还能挑拣吗，便朝掌乐伏了伏身，“很好，多谢掌乐。”
掌乐这才悠着步子领她进月洞门，“你那同乡，屋里正好有空位。”说罢喊起来，“春潮！春潮！出来接人！”
不一会儿门打开了，一个松着半边鬓发的人探出脑袋，连面孔也看不清，只管朝苏月招手，“来，进来。”
苏月向掌乐道了谢，跟着迈进屋子，进门就看见那位同乡提着吊子，站在铜盆边上。
苏月隐约记得她的名字，叫朱颜在，个头不高，长得白净温柔。她一见到苏月就满脸欣喜，“你也来了？这下好了，更热闹了。”
那个叫春潮的，这才拂开遮挡住脸颊的头发，露出一张明艳的脸，笑着说：“失礼得很，我正要洗头，掌乐就把你送来了。”
苏月说不碍的，“我也是临时接了调令，冒冒失失闯进园子。”
颜在让她坐，自己提着铜茶吊给春潮浇头发。春潮的头发厚实，洗起来费工夫，苏月刚要铺排自己的床榻，就听见她招呼，“快、快，把皂角膏递给我。”
苏月只好把桌上的竹盒递过去，春潮抓了把膏子，搓出薄薄的一层沫子，边搓边道：“这阵子忙得摸不着耳朵，连洗头都得挑夜里……小娘子怎么称呼？和颜在是同乡？”
苏月说是，“我也是姑苏人，姓辜，阿姐就叫我苏月吧。”
她在回答春潮的时候，看见颜在努力举着铜茶吊，举得两手直哆嗦。
颜在是细胳膊细腿，典型江南美人的长相，凌空悬着的时候久了，有些坚持不住。
她见状，把边上的小杌子搬过来，示意颜在站上去。原本想接手的，但又怕莽撞了，反倒惹人不高兴。新人刚来，总得想办法笼络老人儿。人家正在讨巧，你中途截了胡，反倒落人埋怨。
颜在感激地朝她望了眼，说实话春潮不好伺候，自己被她呼来喝去使唤，只好吃哑巴亏。当初一同来上都的人里，只有自己一个进了宜春院，其中孤单可想而知。现在终于来了个同乡，也算是有了伴，因此颜在很欢喜，连自己的妆匣都要和苏月的放在一起，且热络地招呼她，有什么要用的，尽管自取。
苏月含笑应了，但绝不当真去碰人家的东西。第二天收拾停当进大乐堂，太乐丞照着上面的吩咐，从前头人中挑选出五个，另辟出乐室让她们排演《白纻曲》。受命前来引导她们的，也是擅长江南曲调的乐师。
苏月和颜在是新来的，略费些工夫，但也只消大半日，就已经掌握要领了。
师父领进门，修行靠个人，后来乐师盯得不紧了，常是练半日歇半日，捧着热茶感慨：“教习诸位小娘子，才算是真正省心。不像头几日在银台院，显些要了我的命，怎么教都教不会。看看，我鬓边新长了几根白发，都是被她们给气的。”
这些来自江南的女郎，全是平和温婉的脾性，自矜自重，不愿意给人添麻烦。乐师这么说，她们也只是笑笑，“谁都有刚入门的时候，等日子长了，自然就好了。”
预备登台前虽然需要苦练，但比起在银台院的时候，已经轻松得多了，不必从早到晚抱着乐器不放手。五个人得了闲，就在廊子上坐着攀谈。前朝就入宜春院的那几位，说起家乡总有前世今生之感。一位最年长的，名叫梅引的乐官唏嘘：“我离家整整五年，连做梦，都梦不见家乡的样子了。”
大家都有些惆怅，再过几年，新人也会变成她们今天的模样。
苏月和颜在还能向她们
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