“老大,怎么了?”阿呆赶到跟前。

景暄和指着地上说:“你看,这里有一串大脚印,虽然被雨水冲刷过,却仍然明显。然而,让我想不通的是,其中为何有一个是最深的?”

欧阳明允点头,道:“按常理来说,脚印虽然有深有浅,可也不会差别如此大吧,这里面一定有蹊跷。”

景暄和像是想起什么,突然抬头,最深的脚印离那参天巨树不远,难道,会与这树有关?一想到此,景暄和便来到树底,也顾不得形象,就开始爬树。还好从小她比一般的孩子顽皮,也爬过不少树,现今正好用得上这技巧。

阿呆十分惊讶,“老大,你这是做什么?”

景暄和已经爬上了一串枝丫,有些气喘吁吁,她仔细地观察着树皮和树干,突然定住了目光,便对着树下的人说:“这里有被攀爬的痕迹。果然不出我所料,野人之前一直躲在树上,在暗中观察,伺机跳下来,然后把人抓走的。”

“如此看来,这野人还有些聪明,不像是一般的家禽鸟兽。”欧阳明允思索了一下,说:“难不成还是预谋作案?如果真是这样,又与人何异?”

“就怕是有人在装神弄鬼。”

景暄和身手敏捷,一会儿便下了树,她拍了一下身上的灰尘,道:“我有一个猜想,这野人在每次抓人前,也许有个习惯,都会躲在树上,找准最好的时机动手,而听目击者的描述,他身形高大,一般的小树肯定是藏不住的,所以,我们这次守株待兔的行动,只需要在一些高大的树木旁边,这样便会加大遇到野人的概率。”

“大人说的对。”欧阳明允身旁的一个官差说道:“之前几次妇女失踪的地点,也是附近有一棵极其高大的树木,当时弟兄们还没太在意,如今大人提出来,才让小人突然想起来。”

“那好,请你联系附近的守林人,帮我们找出六处有高大树木的地方,我们今晚便开始计划。”

“小人遵命!”

她本欲离开,可是转念又踱回了那大树边,只觉得这树木如此的枝繁叶茂,那根部必定也是四通八达的,为了不放过一点线索,景暄和便命人试着将根部挖开,看能不能发现什么有用的线索。

谁知,不挖不知道,一挖吓一跳。

那是两具骸骨,已经死亡了许多年头了,被人用红线缠在一起,又与树木的根部绑在一起,好像是为了滋养此树一般。景暄和一想到如此美丽的大树,居然是用人血来滋养的,就有些恶心。

她拿出仵作的工具,开始仔细检查这两具骸骨,发现这是一男一女两人,他们的手骨和腿骨都有明显的弯折,应该是生前被人硬生生地掰断的,是谁会这么残忍,如此残酷地对待这两人呢?

看来,这已经不是一起简单的失踪案了。

景暄和命人收了这两具骸骨,打算往后去府衙再仔细研究,又遣人去其他三处妇女失踪的地方,看有没有另外的骸骨。

***

夜色渐渐深了,林中气温低,凉意仿佛入了骨髓一般,四周都是浓密的林子,比白天更增了一份恐怖,不时还传出动物的叫声,更添一丝毛骨悚然。

“老大,我们真要分头行动吗?可是阿呆害怕,真的很害怕!”阿呆抓住景暄和的衣袖不放,像个讨奶吃的孩子。

景暄和安慰他道:“我总觉得,这世上的东西再可怕,也不及人心可怕,阿呆又不能跟着我一辈子,总是要有独当一面的时候吧,况且还有十名大理寺的兄弟和你一起,又不是你一人。”

阿呆摇头如拨浪鼓一般,瞪着大眼睛,问:“为什么阿呆不能跟着老大一辈子呢?别人再怎么好,也不如老大有安全感吧,在阿呆的心里,只认你一个人是我老大,别的人嘛,想都不要想。”

景暄和轻咳了一声,像逗小孩一样说:“因为阿呆以后还会娶媳妇,结婚生子后,就算想和我一起办案,也没什么时间吧。”

“阿呆不管,阿呆就是不想离开老大!”

阿呆的手抓得更紧了,景暄和拿他没办法,只好竖起三根手指,保证道:“等抓到野人后,我就带你去顺天府最大的酒楼吃一顿,怎么样?到时候你想吃什么就吃什么,我绝不手软。”

阿呆嘟着嘴,还是有些不愿意。

“这样吧,吃完后我再带你去城郊放风筝,你不是最喜欢放风筝了吗?到时候陪你放个够。”景暄和见他还不乐意,便只好问:“那你说吧,想要什么,只要我能做到的,都答应你。”

“这个愿望暂且留着,等阿呆想到了再告诉你,那老大,你到时候可别反悔!”

“好,谁反悔谁是小狗。”

阿呆这才依依不舍地松开了手,一步三回头,似是十分留恋。

众人离开后,只剩景暄和和那十名大理寺的官差,她向那十人打了个手势,他们便隐入了不远处的一片灌木丛中。大树下,景暄和靠着树干,有些百无聊赖,反正今晚不能睡觉,也不知等到何时,她便任由自己的思想胡乱纷飞。

景暄和摸了摸手中的骨戒指,突然想起庄志兴对自己说的话,于景涟当年虽然表面上是被魏福忠所害,可是陷害他的另有其人,明处的敌人固然可怕,可是躲在暗处的敌人才更让人心惊。事情已经过去许久,茫茫人海,她去哪里寻找这陷害于景涟的坏人呢?

总觉得一切才刚刚开始,其实于歌笛的经历与自己还有几分相似。小时候,景暄和一直认为自己是天之骄子,身边也不乏赞美声,好像所有人都是好人,没有人说她不好,可是后来才发现一切都是假象。她爸爸开了一个有名的建筑公司,可是那公司却因为资金周转的问题倒闭了,后来甚至债台高筑,那些爸爸的朋友便有多远跑多远了。后来景暄和才知道,他们对她好,称赞她,也许不是因为她真的好,只是因为她的身份而已,

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