满城即是八旗的军事驻扎区,是城中之城。
满城设立后,满人和汉人被分隔开来,满人居住内城即满城,外城居住汉人,满人和汉人被划分得非常清楚。
到了乾隆晚年,满城中已经是最高级的住宅区,也有了集市和娱乐场所。
最重要的一条:汉人严禁入内。
王贞仪和夏青翠骑着马在满城外的小道上悠闲地溜达,两人一边欣赏着周围的景色一边轻声交谈。突然,一阵尖锐的风声破空而来,一支箭矢疾速飞向她们。
王贞仪反应迅速,她抽出腰间的软剑,手腕一抖,剑身如同灵蛇般卷出,将飞来的箭矢击飞。同时,她大声喊道:“青翠,快走!”
夏青翠也不含糊,立刻策马紧跟王贞仪,两人急忙打马逃跑。身后传来一阵响亮的嘲笑声,接着有人高声喊道:“这里是高贵人住的地方,不是低贱者能玷污的。”
就在这时,一辆装饰华丽的马车从对面缓缓驶来。马车靠近时,布帘子被一只肥胖的手掀开,露出了一张圆润的脸。那人高声叫道:“王德卿!”
王贞仪转头看去,见是纪汝似,纪晓岚的第三个儿子。纪汝似脸上带着得意的笑容,他坐在马车里,身上穿着华丽的锦袍,一副富家公子的模样。
纪汝似看着王贞仪和夏青翠,他的眼睛在两人身上打量了一番,然后笑着说:“我被邀请去满城玩,要是有两个美女相伴,那就再好不过了。”
王贞仪皱了皱眉,她并不喜欢纪汝似的轻浮态度,但她还是礼貌地回答:“纪公子,我们只是出来溜达,并无心情陪伴你游玩。”
纪汝似似乎并不在意王贞仪的冷淡,他继续说:“王姑娘,别这么冷淡嘛。我可是听说你最近在调查一些有趣的事情,或许我可以提供一些帮助。”
夏青翠在一旁插话道:“纪公子,我们的事情自己会处理,不劳你费心。”
纪汝似笑了笑,眼神中透露出一丝狡黠:“好吧,好吧,我不打扰你们了。不过,如果你们改变主意,随时可以来找我。”说完,他放下了布帘子,马车继续前行。
王贞仪和夏青翠看着马车离去,两人的脸色都有些凝重。王贞仪轻声说:“这个纪汝似,虽然看起来轻浮,但他的消息很灵通,我们不能小看他。”
夏青翠点了点头,她的声音中带着一丝忧虑:“是啊,他突然出现在这里,肯定不是巧合。我们要小心,他可能对我们的调查有所企图。”
马车突然停住了,纪汝似再次探出脑袋,“想必两位是改变主意了。”
王贞仪和夏青翠对视一眼,决定接受纪汝似的邀请,一同进入马车。车厢内布置豪华,柔软的坐垫和精美的装饰。马车缓缓启动,向着满城进发。
不久,马车抵达了满城的城门口。纪汝似从怀里掏出一块铁牌,向守门的兵丁展示。兵丁们一见铁牌,立刻变得恭敬起来,大声喊着“开城门”,城门很快开启,马车顺利进入了满城。
纪汝似摇头晃脑地哼着曲子。王贞仪和夏青翠都一语不发。
过了许久,王贞仪好奇地掀开窗帘,观察着满城的景象。
街边零星的小摊贩,沿街也有些饭庄和首饰店等商铺,但数量并不多。
她的目光被一个卖榴莲的小摊吸引,榴莲满身的尖刺,让她想起了侯佳豪他们所描述的梦境,以及爱知府身上的伤口。
“纪公子,能否在这里停一下?”王贞仪轻声说道。
纪汝似有些疑惑,但他还是点了点头,示意车夫停下马车。
“当然可以,王姑娘想要做什么?”他好奇地问道。
“我想把那些榴莲全买了。”王贞仪回答,她的目光紧紧盯着那些榴莲。
纪汝似朝马车夫点了点头。
车夫领命而去,不久便带着一堆榴莲返回马车。榴莲的气味在车厢内弥漫开来,纪汝似不由自主地捏住了鼻子,他的表情有些尴尬:“王姑娘,你这是……”
王贞仪微微一笑,她的眼神中透露出一丝神秘:“纪公子,这些榴莲或许对我们的调查有所帮助。”
纪汝似虽然不解,但他没有多问,只是带着她们前往落脚之处。
马车在一座宽敞的四合院前停下,院门上方挂着一块写着“纪府”的匾额。纪汝似率先下了马车,迎接他的是一位身穿戎装的参将,他身后跟着一群奴仆,个个低头哈腰,显得十分恭敬。
参将上前一步,向纪汝似行了个军礼,声音洪亮:“纪公子,您终于到了,我们已经准备好了一切。”
纪汝似点了点头,转过身来对王贞仪和夏青翠说:“两位姑娘,我有些要事需要处理,你们就暂时留在这里。记住,汉人在这里不能随便乱走,以免引起不必要的麻烦。”
王贞仪和夏青翠点了点头,她们明白纪汝似的提醒是出于好意。纪汝似随后便带着参将离开了四合院,留下了王贞仪和夏青翠。
两人在奴仆的带领下,来到了为他们准备的房间。房间布置得十分雅致,各种生活用品一应俱全。王贞仪和夏青翠放下行李,开始商量如何调查。
王贞仪走到门口,叫来了一个丫鬟,轻声问道:“府里有没有很大的铜壶?一人多高那种。”
丫鬟想了想,摇了摇头:“回姑娘,府里没有这么大的铜壶。”
王贞仪皱了皱眉,她追问道:“那你知不知道哪里能找到这样的铜壶?”
丫鬟的眼睛一亮,她似乎想起了什么,爽快地说:“哦,我曾经见过一个,大的能装下人,而且壶身还会转动。”
王贞仪和夏青翠立刻来了兴趣,急切地问:“你在哪里见过?能带我们去吗?”
丫鬟想了很久,“我记得是在满城的一个打铁铺里看见的,那里的铁匠手艺很好,应该能做出这样的铜壶。”
王贞仪很是失望,可看到了门口的水缸。
王贞仪挽起袖子,拿起瓢开始将水缸里的水一勺一勺地舀出来,倒在一旁的地上。
终于,水缸里的水被倒空了。
王贞仪擦了擦额头上的汗水,坐在旁边休息。夏青翠则将一个个榴莲扔到水缸里,直到水缸被榴莲填满。
夏青翠看着满满一缸的榴
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